【青春未盛的月亮，像一只初被孵化的、莹白的莺鸟，短暂地停留在桐树树梢。】
下车吧，凤凰儿，这样的好夜晚，你闷在府里有甚么意思？
【我耐心地，像劝一个小女儿似的，连哄带骗，请这位板脸的贵女、小祖宗、姑奶奶屈尊纡贵，下车与我往什刹海去。桐花开尽了，扑扑簌簌地往下落，绛紫色的小花，撑起小伞似的，罩着无数个绮丽的、属于闺阁的秘密。我很早派人来布置，临水的酒楼，画舫往湖面上延展，闹中取静。荷花仍是处子的情态，半开半收，仍是尖尖的、含羞的花苞，荷叶却已长出了遮天蔽日的氛围，小船不出声地钻进池子里，里面有仆从，点几只灯，不甚亮，只为营造幢幢的灯影。】
【嘉瞻义阳在我身后走，步履细细，像扫踏落花。初夏晚上的什刹海，属于熙熙攘攘的人群，小姑娘们挎着篮子，叫卖白兰花、白栀子、和小茉莉的香花花串，摊位像蛰伏一冬的蝉，褪去壳子，捧上最新鲜的鲜切花，鲜果子，首饰的流苏叮叮当当，被手巧的匠人挂起来，吸引前仆后继的、永远年轻、却绝不重合的女孩子们。我们是新鲜里的一个急流勇退，她不做声，我也忐忑，为盲目应下了泰阿的相求，如接下一个艰巨的任务，从布置酒席做起，直到最终能成功将她送到桌前。】
来都来了——【泰阿长身玉立，站在灯下，眼光沉沉，跨过人流和香风。我佯作拦截，用一个用旧了的、却足够好使的借口相劝，诚恳地做说客。】总要卖我一个面子吧？

【黄昏的北京在割我的耳朵，用一些好言好语、或者流言蜚语，左右心情，我一时咬牙切齿，一时旧情迷离，一腔躁气无处着陆，便拿着刀来磨性，水曲柳的刀柄刻着展翅鹰的花纹，深幽的刀色在磨刀石上一遍又一遍地流淌，防滑的纹路深深嵌进掌纹里，硌出年岁沉积的茧。这把没沾过一滴血的刀，杀倒的不是红柳就是琪草，刃上横溢着植物的清香，它每晚睡得比怡王府上任何一个人都要安稳。】
【音仲怕我是气昏了头，在长条凳后头颤颤地提醒，“您的夫君可是一位爱新觉罗”。知道，我当然知道，她说过，斯崧也说过，一把将刀插进土里，很不耐烦。就算是匹马，我也得想想踢他肚子会不会殃及自己！】
【就是这个左右摇摆的黄昏，斯崧作为一位体贴的朋友，邀请怡王府上哪哪不顺心的女主人上什刹海散心去，等马车到了地方，已像进了乌沉沉的布罩子里，什刹海仿佛一条丰满的青鱼，游进昏黄暧昧的灯笼中。好酒珍馐，夜舫酒楼，一番精心的布置，足以显现主人的诚意。荷海无知，簇拥着脚步，把人推向一个久侯的身影。哈，这兄弟二人合着下套呢！抬脚就往回走，去路遭阻，听到劝声，立在灯外的阴影中，游移不定，声腔不辨喜怒。】
“这又是唱的哪出？”

让我酝酿一下

你就这么想

【什刹海两岸的桐花，开尽了。原本挂在树梢的簇簇新白，被一湖的碧波菡萏所替代。船倚立在岸边，熏风不经意的做「推手」送来蝉鸣与蛙叫，恰在此时他们来了】
【我从斯崧处不偶然的获知，凤凰儿生气了。而原因在于我随手相赠小恺颜的画作——那是旧作】
“有什么问题吗？”
“严格的来说，这并不是什么大事”
“我也认同，但是凤凰儿是要哄的”
“那也是您的事”
【叩德费铭的口才诡辩一流，教我无从辩驳，甚至他将我的半点侥幸推卸也都扼杀殆尽。愁绪的影倒在什刹海里，是墨色一团，亦如我现在的情形。遐思里，天后庙前那只顾盼飞扬的凤凰儿，抛弃了广州城、越过了秦淮线，才来到我身边，成为我的妻子】
【哄一哄吧，谁让你爱上了那个少女】
【天际露出藕荷色的霞光，仿若义阳娇羞含怯时的模样，依旧未看见斯崧露面。“还在生气？当真不来？”的焦虑萦在心膺。直到派去街边蹲守的仆童，挥舞着手臂示意。夜风摇着灯下系着的银铃发出声响，当我的视线对上正登阶的她，心是骤快又骤停】
“来都来了、总要给我个面子”
“这又是唱的哪出？”
【抢步上前，先答了一句】负荆请罪。凤凰儿我有错，可是你也有罪。

【柳手推波助澜，掌驭着整个湖泊的风，指使它去绑架襟角、鞋尖，不豫的新妇仍然吊着眉梢，神色不定，全靠本地晏晏蔼霭的晚风挽留。】
【泰阿忘了他曾经说过的话，那些关于姻亲、家室的许诺，闯出一堆风流债。特待恺颜，还信手赠画，如此轻佻草率，我难道不该生气？可在这个醇气弥漫的堤岸，我只是让柳鞭代我抽打不解人意的丈夫，想象里那恶狠狠的一脚，踹不下去。】
【他要唱负荆请罪，难怪沿路见到风吹日晒过的打裥纸球都换了新，舟舫藏在荷林里，隐隐是仆从佝偻背影，和什刹海轻薄的暮色，自有共知之体，冷脸的女郎余怒未消，几乎要被怡亲王莽撞的话气笑。】
“那你说，我何罪之有？”
【耳珰狠狠撞在颈子上，丢出两刀冷光，汗也收尽，反倒在湖风上浸出一点凉，不等他答话，往小楼里走，心想，要是看见什么烂俗金玉，我便给他砸干净。】

【我颇为苦恼地往窗边站，背着双手，面对池边菡萏窈窕，清风不知愁，像个莽撞的、没心没肺的、成亲前的沈贤龄，撞得一池灯影幢幢，花影摇摇——忽然一怔，为我这个形容迟疑：缘何我婚后的小妻子也开始学会皱眉。婚姻仿佛是一纸不够严密的合同，只单方面保证丈夫们的权力，却从不要求我们行使忠贞的义务。我是浸淫不公平主义和阶级的受益者，此刻却因另一对新婚夫妻的偶尔龃龉，难得的、兴起一星绰约的愧怍和自省。】
泰阿，这个时候的负荆请罪，是需要倒酒的——【提壶来，一对秘瓷酒杯，在月色和烛火下像情人温柔的眼波，我替他们满上，如斟第二副合卺酒，跟着一人手里塞进一杯（如何塞进嘉瞻义阳的手里，此时颇是费力），如此，我决心将风清月白留给他们，而我，也有一位待我“罪己诏”的妻子。她或许没有嘉瞻义阳一样铿锵有力，但不可否认的是，她也是爱情里的烈士。】

罪在，芳心纵火。
【什刹海被九霄明珠照得透亮，我借着近乎霜白的月色，既能看道涟漪泛起的波澜、也能将新为人妇的她的嗔怒描摹在掌心中。甚至还能窃喜，只要没动手就算是成功一小半了。而至于那位苦心张罗一切的「月老」？他的来去就显得不那么重要】
【生长于皇极，有些事不需人教自己便能通透，就好比是哄女孩子这件事。少女爱说反话，生气必然就是高兴。一如眼下，远山未遮去怒云，但眼神、步伐是不会骗人】
【风又撞动着银铃，是在替我说情。而仆童们拉开了那扇门，昏黄黯淡的莲灯铺在足下。张起的白纸作幕，一盏油灯靠近映照着驴皮影儿。悄悄的、缓了一步落在义阳的左侧，自然的捏过她纤细的腕骨握在掌心，刚好拇指与中指卡住一圈】
【侧首低声，贴在她莹润小巧的耳垂畔】我只当她是妹妹。
【这是一句实诚话，我并未骗人。小恺颜在我这承的她兄长的情分，在我这同禁廷里的庆慧、庆福无异，至多是更为痴慧乖巧招人怜。只是画作之事，本就无足轻重。可凤凰儿却是食了飞醋一口，多少让我有些瞠目。眼下想着还是要好好哄回她才是要事】
【掌心下滑握住兰指纤纤，有些凉。虚拢着往怀中带】
这一出负荆请罪王妃满意否，要是不喜欢为夫还有厚礼一份，不知王妃娘娘可赏脸了。

【椒浆倾倒斟满瓷杯，被斯崧塞进我同义阳的掌中。目光稍抬，即见着波光里倒映着她的羽睫妙目。酒是愈饮愈暖，忽的心膺一动脱口道来】
罪在，芳心纵火。
【什刹海被九霄明珠照得透亮，我借着近乎霜白的月色，既能看道涟漪泛起的波澜、也能将新为人妇的她的嗔怒描摹在掌心中。甚至还能窃喜，只要没动手就算是成功一小半了。而至于那位苦心张罗一切的「月老」？他的来去就显得不那么重要】
【生长于皇极，有些事不需人教自己便能通透，就好比是哄女孩子这件事。少女爱说反话，生气必然就是高兴。一如眼下，远山未遮去怒云，但眼神、步伐是不会骗人】
【风又撞动着银铃，是在替我说情。而仆童们拉开了那扇门，昏黄黯淡的莲灯铺在足下。张起的白纸作幕，一盏油灯靠近映照着驴皮影儿。悄悄的、缓了一步落在义阳的左侧，自然的捏过她纤细的腕骨握在掌心，刚好拇指与中指卡住一圈】
【侧首低声，贴在她莹润小巧的耳垂畔】我只当她是妹妹。
【这是一句实诚话，我并未骗人。小恺颜在我这承的她兄长的情分，在我这同禁廷里的庆慧、庆福无异，至多是更为痴慧乖巧招人怜。只是画作之事，本就无足轻重。可凤凰儿却是食了飞醋一口，多少让我有些瞠目。眼下想着还是要好好哄回她才是要事】
【掌心下滑握住兰指纤纤，有些凉。虚拢着往怀中带】
这一出负荆请罪王妃满意否，要是不喜欢为夫还有厚礼一份，不知王妃娘娘可赏脸了。

【我分不清这是谁的布置，他，斯崧，或者兄弟二人，只是从走进开始，心绪已经渐渐清澈而可见底。最后，也只是怒怒地瞪了他一眼，扬起颌，嗤道】“嘴上的把戏！”
【烛火缠绕着铮亮的莲花，两人仿佛嵌在深红的神龛里，吐露出千百年都没能改变的偈谶，然后被灯火香雾烧得踪迹全无。我再留心点，就能发现人在嬗变的月下所说的话不可尽信。】
【这四面木墙，把世界落在外面，让那些忘忧的法门暂时生效——他一唤凤凰儿，我便甘愿输给爱了。那个在无花果树下挽袖振臂、神采飞扬的少年，正像一个识破星罗的水手，成竹在胸地朝着正确的心向泊近，我惕于正面而来的每种杀意，偏偏对柔情的暴力合围毫无防范。】
【这种不会沸腾的温水，永无宁日。】
【柔软的灯火下，皮影蒙张在象牙白的幕帷上，咿咿呀呀，皮影上的鲜美红色从光里渗出来，如同石榴伤口的血。我伟大而深刻的醒悟和怒气，像皂泡，圆了碎了没了。可惜，嘉瞻义阳第一次的悟道半途而废。】
“以后不能再送她画了。”
【我厌恶谨慎练达，更厌恶为了谨慎含混模棱，纵然我有着私人情结，仍然对他作出直白的口令。光和热都烧到耳珠上，我为冷，饮尽了杯中酒，而那只被握住的、微微冷的手，找到蔓延的掌纹，坚笃的指节，默笑着，深深地相扣下去。】
“冤家。”
“你还备了什么？”

好，凤凰儿说什么都好。以后我谁都不赠，越女都不赠。
【少年人的承诺来的相当快，他只管一味的答应着少女“霸道”又“苛刻”的「条件」，毫不考虑若是未达成的后果。当看着义阳与我十指相扣时，那一声含着嗔怪味道的「冤家」，更是深得我意。长臂揽着她的香肩，吻着云作鬓蝉。屈指一别鼻尖，尽显温柔】
先不告诉你，等我带你去了就知，保管你是再也不会吃恺颜的飞醋了。我待凤凰儿是独一无二的。
【月也双双影，人也影双双】
【此刻才注意到和事佬早已退场，留我同义阳于一室。至于廉颇是如何负荆、如何请罪，皆掌握在幕后之人掌中。而另外一端说不尽软玉温香、娇柔旖旎，精心所筹的皮影变得可有可无。握着春纤，低声相询】
这几日没我揽着你入睡可还睡得着。就寝你都冷着背对我，凤凰儿你好狠的心。
【反客为主先一步诉说着自己连日受累的苦，而少女的芳心早被擒获，正是被软语哄得不辨南北的时候。惟见兰螓低靠，我将略带薄茧的掌心摩挲着膝头。回睇着义阳，心膺则是对这种荒谬克制的不屑】
【想亲吻她的丹唇，就像是琼露一般。所以，心神一动带着“邀功”的口吻，指腹摩挲着义阳的耳垂，贴近靠拢】
饿不饿。我给你预备了一道马蹄银耳莲子羹，嘉瞻府的小厨房都是京菜做的妙，粤菜未必佳，所以我才让人从广州城接来的厨子。

【我有点生气，就在他怨我这几日都背对而眠的时候，我恨不得指着一双眼睛底下，难得用燕脂去遮的乌青，捏着他的耳朵问“这么大的乌眼圈儿你看不见吗？”，奈何手被他牢牢扣住，方才就不该去扣他的十指。在试着将手抽离失败后，无奈地把刀眉放了下来，咬牙切齿地笑着。】
“我说过我睡得着吗……”
【那些史册里记载的罪孽，大半都是由个人轻率所致，我也轻率，稀里糊涂就原谅了他小小的放浪。嘉瞻义阳自来没有胜利之欲，只是不甘失败，十分十分不甘于任何失败，所以我需要泰阿的答复，事到如今，我尚把一个爱新觉罗口头的忠贞当作盟誓。】
【耳珠被带茧的指腹缓缓摩挲，细微的红色浸出来，仿佛身周的血尽往那粒玉珠似的嫩肉上涌，又烫又麻，吐息都为之紧绷起来。泰阿一旦用起心来，倒也用至十二万分，再如何天花乱坠的歉语，实则也抵不过一句“你饿不饿”。】
“饿，自然是饿了，被你们请出来，晚膳还没吃。”
【一碗热气腾腾的莲子羹，糯软微甘，一壁吃，一壁想起来时斯崧在行来路上的闲聊。现在想来，或许也不仅仅是打马意兴的“闲聊”。】
“你作丹青，真的从来不画人像？”

对，也不对。
【双手相击，仆从们鱼贯而入堂内，撤换了繁冗的布置。将白灼象拔蚌、豉汁蒸排骨、鱼头豆腐汤一字排开，而少女的专注力显然是被其他事情所勾引，至于莲子羹里加了几勺糖都无暇过问。细致的用瓷勺搅起银耳，再吹了吹，递在义阳殷红的唇畔。笑应她】
是不作人像的，因为画皮容易点睛难，人的神韵是最难捕捉。画的不好了就呆了，因此就不爱画人像。
【就着肴起第二勺不喂她，在她跟前打了个转，一口吞下。在她愠怒之前先道】
也是画过人像的。在广州的时候、妈祖娘娘，你啊。
【刹那间，又好似回到了在广州的种种。生的明艳夺人的嘉瞻义阳，低眉含笑时是羊城最为靓丽的风景。少女的恣意张扬，还隐约透露的那一点跋扈，都教人心生爱意。伸手再递上一勺，凑在她耳边低语】
甜不甜。

【水中影偷瞰湖心，堆出起伏的青波。蟾月有一种晕浪的感觉，理解、想象抑或判断都使不上力，假笑着躲进了小楼，与陶然的烛光混在一个行伍里，我方觉，明明光清凉了三分，贴在颈间，再不觉得郁郁躁躁，庸夫困顿。乌西哈递来玉勺，清甜的羹裹住齿列，温温热热地行过心肠，舒服地要咬第二口，焉知这厮作弄，绕了一圈送进他的口中，大怒。】
【尚未掐住其肩，忽闻提及妈祖像，怔了半刻，旋即又羞又恼。】“你画那样面色凶怒的妈祖，合着是在画我？【骤然想起当年自己还发笑，噎他“哪有这么凶的天后娘娘”，不由好生郁闷，囔道】“哪有那么凶……”
【那画儿大抵还在广州的天后庙里挂着呢，倘若在眼前，必然要让他将妈祖面庞改上两笔——好歹慈眉善目些。瞧他又递来一勺莲子羹，瞪了片刻，才出手握住他的腕，一口含实了，不满道】
“该再甜些，加些蜂蜜，我从前在广州这样吃的。”
【暖羹入腹，便想起他近来政务繁重，每日不见踪迹，几乎不带底气地相询。】“……你今晚回家么？”