果不其然，承贝勒很快发觉“叫魂”事件纯属无稽之谈，只是地方愚民遭人煽动所致。但承贝勒意欲借此事博得宣化好感，就用暗合谢白柳，两人故意将此事拖延，渲染舆情。

（门房奉命将承王引入内院时，谢白柳正挨石桌而坐，手侧一壶清茶配上几块小糕，模样颇是怡然自得。见人近了身前，也不拘着礼节起座相迎，反倒抬手示意落座。）
小阿哥奉旨前来协助，谢某没准备什么好东西，便请您吃一盏茶，聊表心意。
（草长莺飞，白日煦暖，恰逢盛春时节，正可观周遭景致怡人，连带谢白柳那温吞笑脸都似乎多了些许善意。）
直隶是个好地方，天子脚下，热闹——可热闹。
（一如既往话里有话，他拖长了尾音，却也没说什么抱怨的话语。谢白柳只将目光往外送，同能透过高墙看到那远在庙堂上的尚书大人般，刻意又落了三分笑。）

（自奉命前来有些时日，依我对谢侍郎为数不多的了解，他的本事必然在我之上。然而他不辩谣言真伪，亦不禁民间传言。我猜得出他或因此掣肘或有不便，却不知他另按捺纠察待的到底是什么。）
（一岁尚有四时，而每次见他却都像平湖镜水，似凡事于他皆游刃有余。诚然换了旁人我至少会计较几分这幅做派，然而面对他，我确是心里门儿清，遂随意撂袍入座。）：谢大人客气。
（我所来目的有一，却分三则。今日我与他得见，那他口中的热闹，我猜或许也有我半分。茶汤澄澈，抿唇浅尝而后礼貌搭了句夸赞，抬眼与人对视，见他如此顺势问道。）：刚巧，我也是爱凑热闹的。不过日久难免聒噪，不知道谢大人觉得这热闹何时能平息些？

本不是什么大事，却被有心之人拿来搅弄风云，怕是还要闹上一段时日。
（分明是都将一切握在股掌间的口吻，但言辞却有意无意透露出无奈。谢白柳惯会做这样的众生百相，叫人想从中寻见端倪都要再三怀疑。）
小阿哥来时可见过你兄长？早同穆王吃茶时也提及你，说是有些日子没见的。
（实则并没这遭事儿，但他撒起谎来素也是面不红心不跳的，像当真同穆王吃了茶后来说，话里话外都是诚恳。）
穆王是个熨帖性子，跟小阿哥比起来，是太温顺了些……（谢白柳眼梢一挑，尾端眯得细长，眼神落在承王身上又多三分笑。）他啊——许怕是唯恐火上浇油，这段日子都不曾来与我说起调查的情况，也或许是什么都没调查出来罢。小阿哥说呢？

：有人搅弄风云，只是辛苦谢大人为黎民遮风避雨。
（他这分无奈我尝不出来，但自京城来这的一路上我倒是品出了阿玛对他的信赖。如若说当年殿外还对他是几分崇敬几分疏离，而今奉命前来却比当初更知晓了几分眼前这位谢大人的分量。我与一众兄长的亲疏向来不明朗，主要是都不算熟悉，也就自然没有亲昵或淡漠。他问起是随口，可后面几句就听着愈发变了味道。）
（习政有先后，比起户部差事琐碎细微，吏部也常常一地鸡毛，权财都不是什么好相与的，只不过或许行哥脾气更好些，瞧着便没我这般莽撞。然而这些兄长大抵都是机灵的，哪怕诏哥瞧着比我还洒脱，真真儿计较起来也会难缠。因此我不仅不信谢白柳对情况一无所知，亦不信他口中的行哥不曾察觉。然而都是这般也好，他也说了行哥温顺性子，可这话不该我答。）
（一双眼似没听懂似的端茶洇了一口，仿佛不曾想过他说的这些。）：自是同兄长见过了的，只是确是许久未见，一时也就没聊得太多。毕竟有您在，兄长也是让我多跟您学着些。不过，这几日我倒也出去转了转、看了看，倒是更觉得谢大人方才说得对。从前只听闻南疆巫蛊宗族爱鼓弄这些东西，没想到直隶竟也能看到此番喧闹。

你这嘴甜，若非我晓得自个儿是个什么样的人，险些是要被你哄住的。
（此话说来戏谑，却也不乏真心实意，谢白柳晓得自己在朝堂上身处什么地位，也不介意树敌万千，偏是有人非要闭着眼睛来夸，倒叫他觉得值得玩味——无事献殷勤，非奸即盗。要说这位小阿哥心眼儿里千万分的干净，怕是叫猪听了都不会信。）
（但谢白柳觉着无所谓，他反倒喜欢这种虚伪的模样，因为只有心存欲念的人才愿意当着别人的面说一些故作善意的话。）
直隶虽在天子脚下，但毕竟也并非人人受教、处处开化，无心者听之信之，有些人借题发挥，这不就将浑水搅开，活生生演成了场大戏么。
（他一语点破地方存在的固守问题“愚昧”，却又不说出后续的看法。）
小阿哥来寻我，就是跟我论时事的？

：谢大人这可是冤枉我了。毕竟我年岁青、资历浅，哪里有识人的本事。
（何况我识不识得清不重要，阿玛认谢白柳就行。话里话外他大概是早已知悉直隶情况，却同穆王兄迟迟未能结案，他看似身处旋涡被人构陷，实则大有作壁上观一窥究竟的意思。只是他这条线放的有些长，长到我看不出他究竟要钓的是什么鱼，于是只得更干脆些出言试探，却又存心压着几分退路。）
：自然不是只论时事。刚才谢大人说还要再闹上一段时日，不知这时日，能否让我与大人同待。若三五天了结却不能根治，倒不如时日长些一劳永逸，也算造福一方。
：当然，决断还得大人您说得算。与谢大人一同办差，我虽说不能躲懒，但也实难及大人阅历深厚。说是想与大人同待，倒是存着偷师的心思。

看来小哥心里是有自己的打算，但你又怎知等过了这段时日，会有峰回路转之机呢？
（承王并非外表看来那般温驯乖巧，实则心思活络，也知道去揣摩旁人行径。只是多少缺了些经验，难免顾头不顾尾，叫明眼人看了觉着玩味。）
天时地利人和，缺一不可。
（直隶风波蔓延至朝堂，速度奇快叫人措手不及，背后分明有人作推手。那只手是谁？朝堂上能这么明着同自己作对的，谢白柳不用想也知道是谁。如今那人把持刑部大小事务，处处掣肘于他，叫人心情总是不快。两相制衡虽起不得大风大浪，但若不反击，倒也不像他谢白柳平素行径。）
偷师？若小阿哥能学会，也算我替陛下教了您一课，是好事，不当贬说。（轻笑。）只是要想一劳永逸，谢某也是要承担风险的。

：世事更迭盛衰有数，有汗阿玛圣谕速决，又有谢大人在此。这峰再不识趣，转的也就不止是路了。
（既有所求，我当摒弃些东西，只是宣之于口的终究还是少数。）
（我大抵也一瞬间有过就此作罢的念头。不过是一次差事，孰快孰慢都是阿玛与他谢白柳的事，且更应了阿玛那句“速战速决”。然而我到底是不愿前面的口舌白费，我猜不出他这句追问之后的态度，可这笔账我该是记到谁名下的我却心中有数。）
（我说不出值不值得，只记着才说出口的话，莫要与之违背更深。我既愿同他贴补上一段师徒之名，自然不该此时甩出张极不适宜的脸色。继而略顿后，再同他说起。）
：授业便是恩师，那边算不得偷。汗阿玛对直隶之时很是关注，又极信任大人。时间长几日虽有违“速战”，但胜在消除弊端，还直隶乾坤清朗。到时候再论起，是谢大人虑国新疾忧民所患，不辞费劳心力也要根除恶习陋俗。
：这差事费时耗力，谢大人若有什么顾忌不得或“难办”的，时当不敢辞。

（承王所言恰中了谢白柳所思，精准的没有毫厘偏差，叫他竟有了一时诧异。但很快他也明白，龙生九子，各有不同，将养在四九城红墙青瓦里的子弟，从来就不会是瞧起来那般模样。即便看起来温吞，心底也终归会有欲望。）
小阿哥既有心还直隶一片天朗气清，谢某又怎么好意思叫你失望呢？
（他爱瞧人有欲望的模样，因为只有有了欲望，他才能从中找到可以剥裂开的口子，让黑暗与自私渗透。若每个人都如富察家那些个两袖清风的一般，这世道该有多无趣啊。）
横竖陛下都已久等，再等片刻想来也是无碍——这风险，谢某担了就是。

（好在并没有再出现什么意想不到的问答情况。恩特赫末最擅长的是把一切尽揽，若把握不足七成大抵是不会动身的，然而这趟直隶有若山间悬丝，绳的两端皆不在我手，说来也是过于急切。眼下并不适合反思，谢白柳答应了不假，我亦同他暂时站在了同一块浮木之上，我不是头一次欺君，但如此没把握的还是头一遭。故而我对于他一力承担是不信任的，哪怕看起来我与他似乎甚是合拍。）
（既与他添了道师生之名，极顺手以手侧茶水相敬，且顺口回道。）：为臣为子当尽心竭力，谢师受汗阿玛器重，怎可能叫时失望，您过谦了。
：我自幼执拗，易较真也爱犯轴，这性子阿玛也是知道的。直隶深查既是我同您提的，若汗阿玛追究下来，时同您一起担着。
（不过是年纪愈长便愈发觉得计较不来的太多。后谈及直隶，自谢白柳处得知诸多细则，余下不表。）