缓蚀阻垢剂主要指工业水处理所用的化学品，包括冷却水、锅炉水和油田用水等工业水处理用的阻垢剂、缓蚀剂、分散剂等。在国外的统计资料中，缓蚀阻垢剂等水处理剂包括以下三类产品：
1.通用化学品：原指用于 水处理的无机化工产品，如流酸铝等。
2.专用化学品：包括活性炭、离子交换树脂和有机聚合絮凝剂（如聚丙烯酰胺、聚胺和聚季铵盐）等；
3.配方化学品：包括缓蚀阻垢剂、杀菌剂和燃烧助剂等。
缓蚀阻垢剂的类别有很多，兼具缓蚀与阻垢功能的产品主要有：有机磷类缓蚀阻垢剂：如ATMP、HEDP、DTPMPA、EDTMPS、HPAA等；另外少量的聚合物也含有一定的阻垢缓蚀功能，如膦酰基羧酸共聚物、绿色阻垢缓蚀剂PESA、PASP等。阻垢缓蚀剂主要应用于工业循环水系统如电厂、钢铁厂、化肥厂、油田注水系统等等。一般的终端用户使用单一药剂作为阻垢缓蚀剂的不多，要根据系统情况设定方案，投加专用的缓蚀阻垢剂。另外还有很多专用的缓蚀剂，如MBT（铜缓蚀剂）、BTA、TTA、以及盐酸酸洗缓蚀剂等。