切脉针灸的精髓在于调治气机，其第一针是精确调治气机的关键之一。第一针比开关，好比汽车和火箭的点火发动。古人就有使用子午流注来开穴，通过74个穴位的固定时间来决定首选哪个穴位，有其局限性，因为受到选择穴位的时间的限制。切脉针灸通过患者临床症状、病因、脉象等，经过辨证来选择穴位，解决了时间限制，并提高疗效。
切脉针灸首重切脉针灸第一针，其含义包括第一针的针灸取穴、针灸方法、针灸步骤。具体运用有：
1,第一针针病所要穴，具有引领全身气血以达病所的作用；
2,第一针针病因要穴，具有治病求本的作用；
3,第一针针脏腑要穴，具有疏通脏腑气血的作用；
4,第一针针所病经络原穴，具有激发经络元气的作用；
5,第一针用缪刺法，具有交经导气之作用；
6,第一针用透刺法，具有治疗表里的作用；
7,急症首用郗穴；
8,疾有先后，先病当先刺；
9,特殊作用的穴位当先刺；
10,吸收其他针法的精华。
切脉针灸的取穴原则是：先整体，后局部；先上后下，先阳后阴；先经络，后脏腑；先补后泄。（摘自《切脉针灸——黄帝内经针法》）