兴起于东汉末年，张角为道主、太平道天师。张角治病救人，分文不取，遇到穷苦人家还会将自己的食物分给他们，救人无数。次年，东汉大儒卢植等人为了修建石碑，再加重税，张角所救之人饿死十之七八。
张角遂违反师父于吉之言，参与王朝气运争夺，发动起义战争。天罡三十六、地煞七十二 共一百零八道法术出自《太平经》，有传说张角以法术斩东汉龙脉而反噬致病而死。
张角为自古以来起义军领袖素质第一，黄巾起义失败后，挖坟鞭尸，堂堂天公将军，竟只有一草席而已，无妻无子……
东汉统治者寻其罪状，只有起义而已。
建国后，被列入永垂不朽之列。