汉语的语音从古至今发生了一系列复杂而又有一定规律的变化，“平分阴阳”“入派三声”“尖团合流”想必大家都耳熟能详。笔者在此讨论去声分阴阳的问题，因为普通话去声不分阴阳造成的损失是肉眼可见的。
正是因为普通话入声消失，平分阴阳上去不分，“四声”这一术语才得以古为今用。然而，“四”不过是数值上凑巧相等，其实质已变得面目全非。
入声不必多说，大多数方言都还以各种形式保留着，区分入声字对于语言能力健全者都并非难事。生活中常有入声的影子，包括但不限于平时对话、读诗、看报等。可以说，入声的概念是自然而然就有的，儿时即使可能叫不出它的名字，也知道有这么个与众不同的东西。由于民族融合等原因，它在普通话中销声匿迹了，笔者对此没有意见。
阴阳去则不然。看知乎上说，浊音清化后，通用语的去声也曾像平声根据清浊分过阴阳，然而兜兜转转又合并回去了，具体原因众说纷纭。至今部分方言仍分阴阳去，但是单个字拿出来就没入声、尖团那么容易了。
这里主要指普通话声母为不送气、擦音或零声母（er除外）等中古来源有清有浊的几类字，下文不再赘述。举两个例子吧。“旦”是阴去，“但”则为阳去，加个偏旁阴阳就变了；作为以“事”为声旁的唯一汉字，生僻文言字“剚”（音同自）查到它的粤拼为zi3竟然是阴去，要知道常用的“自”“字”包括“事”本身皆为阳去。由此可见，一个形声的去声字是阴是阳和它的声旁没有固定的对应关系，根据别字推断有时也会失准。（剩余内容见2楼）