玉焰白进来的时候，我正凭几胡坐，翻一本《国朝营造则例》。
这书册是牙白洒金的长笺缝成的，甚是阔大，寻常案几搁不下，我就铺在席上，手擎长烛，细细地检看。玉焰白悄无声息地进门，影子把书页盖住，我抬头看他，忍不住要笑。
门人又把他当作我了。
他明明在宫中伴读，三更起五更睡。偏他能挤出时间来，隔三岔五登门瞧我。家中无事，他亦无话。有时候带些酒果，有时间带些笔墨，更多的时候，两手空空地来，两袖清风地去。
“这么晚来，别是不想进宫，现在教我替你罢。”

我捡起他泼了满林清光的茶盏，急匆匆自杯中一气咽下几口雪色。缓上数口气又慢慢的饮了些许，我也曾不动干戈的坐在他身边练字，将年少的时间拱手让出去荒废，实在不太像我的性格，不太像父亲苛刻下包围出的功利。
“今日听了个田产纠纷的好戏，老汉死了，一子随母亲改嫁，子死继父将田产作绝户献予官府，而又三年，某叔父将一继子过继于老汉名下，往官府索要充公田地家产。好一出闹剧……”

“听起来像是百道判里的题，这老汉是不是叫张三？”
百道判是当年香山居士为应吏部科目选作的题集，在京中流传甚广，衍生出无数注记本。其中以罗氏本最为著名。罗氏本凡举作奸犯科例，必以张三起头。
随口应了，揭了正看的一页图纸。“见财起意，图谋官产，老的不仁小的不义，偏又占着人情，才识科拔人最爱出这类题，说不得明年就有，阿兄得好好琢磨琢磨，这判词怎么写。”
“这财之一字。”
揭开一页，慢慢地将纸抚平。“人为之死，鸟为之——”
声音戛然而止，烛火照亮的纸上宫殿，华彩剥落，阶石残缺，门前的立柱下，甚至还长出了几缕杂草。我望向一旁的“紫薇殿”的小字，疑惑的很。“这行宫不是太上皇要住的吗？怎么修的这般潦草。”
这画册是徐学士的亲笔，去岁他往南方游历，录下沿途的建筑营造，上个月刚从洛阳回来。

“你也道人为之死......”我在这纵横繁华的茂草中，企图解读出一二处集溥天下财物能力于一体，而造就的宫殿有何殊意之处。确有，但并不甚好，于是我问，“眼见为真否？耳听为虚否？徐学士可信否？”我接过他手中的画，横来错去的观上两眼，“阿兄不知该信谁，奚山怎么想呢？”或者我们谁都不需要相信，当一个沉默寡言的观众，看完这场或许引火烧身的闹剧。

“谈不上可信不可信。徐学士是个痴人，只会画画，旁的一概不放在心上。他画作如此，便是真的如此，没有他想。”
轻轻摇头。
“我之前听过一些传言，虚虚实实，我以为是离间骨肉的话，没有放在心里。现在看来，恐怕是真的了。”
本是灯下闲谈。陡然戳破了一层窗纸。似乎是皇室辛密，却不容人置身事外。
春闱将近——
离皇城内的重重飞檐，我不过一步之遥，早就没有了同窗们“进可翻云覆雨，退则袖手清风”的幻想。这不是左脚进，还是右脚进的选择题。这是小舟涉河。或载或覆，由不得我。
我该庆幸，庆幸这次无关恩怨，只是是非。
“太上皇的紫微宫也敢贪墨，好肥的胃口，好大的胆子。”

“老汉与子是骨肉，老汉与那叔父也是骨肉，只骨肉亲疏远近，也有分别。”
我且自光中望他一眼，把四周的风稀薄成微弱一段剪影，书判策中多有亲亲相害，也不在少数，但此间风大墙空，我只得按下不表，改作他评。
“起初不过是一点零头细碎，多拿些公家笔墨，多吃些驿站饭食，要我也少不得贪上一口凉糕。再后来是造屋的木头零星捎带几根，官家的自然是买也寻不到门路的好东西，几根也算不得什么，通融个人情也是有的。如此一二来往也无人纠察，想必就越要越多。一根弦上的蚂蚱多了，要养的嘴也就多了，要不是闹出如今这一通，我们也不能知道。”

“既然知道了，不妨——”
不妨摊开，不妨声张，最好人尽皆知，满城风雨。
我不会察觉一场风暴，而已。
话既未完，已撂下烛台，长身而起。并指在钵里点了一下，带起的清水从指缝漏进砚台里。我开始研墨。先去书洛阳求证，但不必等，眼下就可以与同窗通气，将此事先在国子监宣扬开来。此为呼，既有呼不可不有应，进卷过的朱紫诸公，王孙公子在心中依次浮现，大约已有不少人已然得知，谁会趁这股东风？我必得去见见。
但在此之前，我顿住动作，又要看他。看他的意思是——别告诉家里。
无需陈述意图，也不必求取认同。玉家双子从不并肩戮力，只是互不隐瞒而已。

我的眼神衰老下去，像枯萎凋零的树木。我又想起那些佛龛庙宇，叮叮当当被烛火点量的辉煌，有人用哭泣去穿透这一重宁静的宝相庄严，也有人带来希冀的回声，那些厚重粘稠在一起的夜又浮现在眼底。
于是我说。
“我知道你不爱听我说这些话，但我仍要劝你一次，你不愿听我也拦不住你。”
甚至这些话都不需要说出口，我也不知是为了自己还是为了母亲在劝，在求。

把玉焰白的无奈当成默许，做弟弟的眼含笑意，安慰他。“我会小心，不会把自己推上风口浪尖的。再说日后你我都要入仕，早晚要卷进这些事里，阿娘和阿兄拦我一时，还能拦我一世吗？”
我明白，情知无用还要说出的话，可能才是真心话，这份情我领了。“我也要说一句阿兄不爱听的话。母亲是母亲，阿兄是阿兄。母亲觉得如何，阿兄不必也这样觉得。”
落在他耳里，大概又是一句不知好歹的话。