地道的章鱼小丸子，上面会撒着像木头屑一样的东西，这就是日料理最低调的明星—木鱼花。木鱼花的原料是鲣鱼，鲣鱼经过复杂的处理成为神似一根木头棍子的状态，吃的时候就用专业的工具刨成木鱼花。而木鱼花也将鲣鱼的鲜美融于一身，深受广大吃货的喜爱。让我们一起看看鲣鱼和它创造的美味。
深受日本人青睐的鱼类—鲣鱼
鲣鱼，属于鲈形总目，金枪鱼科，鲣属，在我国只产一种，也被称作柴鱼。鲣鱼肉呈红色，蛋白质含量高，可鲜食，其鱼脂含量低(新鲜鲣鱼中脂肪含量仅为 1%—5%)。目前世界各个主要鲣鱼生产国一般都将鲣鱼加工罐头制品，我国则经常将鲣鱼加工为鱼干型产品。
原本鲣鱼在生产加工过程中会产生大量废气物料——含有大量蛋白质的鲣鱼头，但是近几年来，鲣鱼产品生产企业将制作干鲣鱼片剩余的鱼头、鱼内脏等废弃物加以利用，加工成可以佐饭的菜肴，基本实现了鲣鱼资源利用的“零排放”。
鲣鱼是日本传统的主要食用的鱼类之一，与其他国家相比，日本对鲣鱼的食用既保留了传统饮食文化和加工工艺，又不断创新开发新产品、新品种，以适应不同消费者的偏好和市场需求。日本人民使用特殊工艺，衍生出许多鲣鱼的相关产品，使鲣鱼成为家庭和餐馆最常用的调味品之一。
在中国，我们认为食品只有酸、甜、苦、咸四种味道以及被称为辣味的灼痛感，但是在日本，鲣鱼干的甜味被认为是第六种味道，即便是现代社会中各种调味料琳琅满目，也不能取代鲣鱼干在日本饮食中的特殊地位。日式烹饪中经常使用的柴鱼高汤就是利用干鲣鱼刨片制成的。
以鲣鱼片或木鱼花与昆布干为主料，加入小鱼干或者菌类一起熬煮得到清澈的高汤就是出汁。出汁是日本料理中十分常见的调味品，无论是家常料理或是顶级餐馆，除了甜品几乎随处都能寻见它的身影。部分家庭主妇也根据自己及家庭成员的口味偏好，现熬现制鲣鱼干调味料，使家庭料理更加安全和美味可口。