《金瓶梅》最早是以手抄本的形式在文人当中流传的，今天手抄本已经完全失传了。古代流传下来的《金瓶梅》都是刻本，有三个版本：词话本、绣像本和点评本。
《金瓶梅词话》，也叫词话本，或者万历本。之所以叫词话，是因为书里插了大量的诗词曲赋。它最早的刊刻本出现在明朝万历45年。
《绣像批评金瓶梅》，也叫绣像本、崇祯本，书里有200幅绣像插画，还题着刻工的名字，一般认为是崇祯年间出现的版本。
还有一个是张竹坡的点评本，张竹坡是清朝康熙年间的学者，皋鹤堂是他的堂号，他把《金瓶梅》称作“第一奇书”，像金圣叹那样，给这本书做了详细的批注评点，这个版本叫 “第一奇书本”，也叫张评本。不过，张竹坡评点的《金瓶梅》是以崇祯本为底本的，所以也可以算是绣像本。