（转眼又是一年春，小南国却早已是其物如故，斯人不存。子尚的物件都移回了祁王府，小南国——连着我一道，倒又都成了庆王府的隶属。）
（许是性子有别，又许是到底隔着层血亲，又或许是大爷惯装得一副温良恭俭让，我这位新婆母对我尚且算过得去，不似头先那位那般难缠。距定下的婚期尚有月余，早早便差人将她定下的喜服送上了门，道是父母亲眷都不在京中，我也算不得外人，若有什么不喜欢的，自己吱声张罗着就是了。）
（我自不敢如她说的那般“自在”，只让月芳先撂在一旁，另有件要紧事要先问她）
往余杭纳征去的人可有回信了？

（当日他亲自开口，向嫡福晋提了这门亲事，可未至婚书下成婚礼行毕，也都算件未竟之事。再说家里那边，且不论父亲得了信后作何打算，是纳罕还是讶然他这不起眼的闺女竟有通天的本事，在京城还能再给他另找个乘龙快婿。再则，内宅中事虽是闹得难看，可面子上的事也要做足，庆王府的聘礼该是按制照样送去的余杭，可府中哪有人会照着父亲官制给我准备嫁妆？若是因着这事叫人，或是叫我那未来郎婿抓到错处挑理，莫说我这嫡福晋的位置不保，怕是被赶出家门去流落街头，又或是被人发卖了也都不无可能。）
（月芳小声回着还未有回音，沉吟一二，只向她吩咐道）你再拿些银子去，托人给父亲再带两句口信。就说......我若在京中作为了王妃娘娘，定也少不了他和家里几个哥儿的好处，教他莫要因小失大，瞎心疼那几份嫁妆钱。
（自子尚搬离后，想是那位的意思，小南国往来的也不过只我们主仆二人，我们同那紫禁城里的冷宫娘娘也没什么分别，说话自也没什么避讳。细细又再将她嘱咐一番，打发她出门速速去办，抬头却见有个人影不知何时立在了窗下。）
（月芳打了帘子去看，两三句话间便回来禀道是大爷的人，说是待会儿要过来。心下细细盘计一番，近来也未有什么得罪人之处，再探头瞧了瞧外头那眼生的小子，心道他未遣那几位得力的来，怕也就是一时兴起，并不怎么将此事当真。既是如此，索性自个儿便也摆个主子的款儿来。清了清嗓子，直对外头候着那人朗声道：）
你且去回了大爷，他若有什么吩咐，教你带来就是。成亲之前私会，乃是不吉不迪之事。免得传出去让人知晓，坏了他的好名声。

（话音才落，窗外的应声便已续上。都不用细瞧，便也知踏进这院子的是何许人也。纵然心中万般埋怨，却又不敢再托大，方从床边挪下地来，那边人已进了门。）
（本欲替月芳进两句好话，没等开口，却教人一通抢白说得脸上红一阵白一阵——我原也没想同你相授。垂首盯着足尖，只敢在心里辩驳两句。随着人行至炕前，杵在一旁，直等跟着伺候的举了茶上来，才反应过来似的接过，亲自递到了人前。）
福晋...祁王福晋头先规矩多，不许子尚同我多来往，爷是知道的。
（自是知晓他未必爱听这话，可方才凭白受人几句挤兑，索性顺着人的话接着说，末了，翻起眼来与人对上，忙又转了开）我怕，太福晋也是如此。

（我与他讲老理旧习，他要拿话讥我；我不过是照实讲两位福晋几句，他偏又要与我论规矩体统——是了，他原本就是这般的阴晴不定，喜怒无常。更何况，在这方寸府中，他的规矩便是规矩。）
（腕中叫他勒得一紧，未及呼痛，下颌就已被人强行抬起，逼着我对上他一双看不清情绪的眸子。）
（这几个月来，我常在想，经年以来与我相亲相爱的到底是何人？若真是他，那为何东窗事发真相大白后，他忽地便像换了个人。往日他做“子尚”来，“柔情蜜意”之人是我，亦是他。如今这副拒人“冷冰相”的，是我，更是他。）
（一番愁绪教他几句话再勾得翻涌而起，哽在喉头，却是一句话也说不出，半晌，却只淌出两行泪来。）
甚么此处他处？原都是付予爷的，他又何必知晓？

（望日大祭，原就是件辛苦活计，好在府中上下仍是皆由太福晋把持，我也算省去件麻烦事，除去，要见着那位“二婶”，再多听她几句闲言碎语。好在转眼便就要到长嬴的生辰，小家伙平安长到周岁，我也总算是堪堪在这庆王府中站稳，至于那些捕风捉影，半真半假的片儿汤话——早晚也都是要随着那起子人一道入土的。）
（伺候二位婆婆午膳、午睡、梳洗，一应规矩行毕后，一天的功夫才算了。归园时，奶娘已经抱了午睡起来的长嬴出来，说是昨晚落了雪，要带小阿哥去看梅花，还问福晋要不要同去。本就折腾了大半天，再兼之方才得了那叶赫那拉几句嘱咐，实在没什么兴致。难得放了小人自个儿出去，只再给他紧了紧裹着的披风，又向奶娘嘱咐几句）
日铺前回来罢，梅园的雪还未化竟，晚了还是要受寒的。

（歪在榻上眯过半刻，内中却全念着叶赫那拉氏那通“叮嘱”，也不知过了多久，小子便已折回房来，后头还跟着个“大尾巴”。那向来自称是讲究人的庆王爷，外氅也不除，就这么歪在榻上同他儿子逗弄。若叫旁人瞧去，定要当做是个其乐融融的三口之家。）
（我自是不敢同他多言，捧了热帕子立在一旁，再听他问起周岁宴的事，只乖觉答了）
抓周例用的扇坠、金匙之类的额娘都已制备妥当，秦府送来的衣裳鞋袜昨日也到了，刚拿给额娘看过，也一并留在了那儿。
（随着他的话，跟着再向屋外一瞅，方反应过来她说的是哪位）
二婶送来的人，还未及禀过爷......（一声轻笑跟着便从鼻尖漾出，话里的的阴阳怪气半点也不掩饰）您要是瞧着败兴，自个儿去同她说罢，我可是不敢的。

（横竖不是我瞧那丑婆子碍眼——我那二位婆母横竖都要倚仗他，他也乐得受下这翻番的舐犊情深，却要叫我受这夹板气。我自然知晓他才不会去，却也不敢说出口，腹诽一二自不再提。）
正好，我也有件事，正要同爷讲。
（近身上前，屈身蹲在榻畔只等着他后话。算来入府也有三四载，只观人神色，便知他又生盘算。虽不知他今儿又是打算唱哪出，横竖我也只能受着。再者说，原本我也有件难为事候着，正不知怎么开口，随着他一并讲了，倒是也好。）

（抬眼纳罕看人一眼，心中虽是纳罕他怎么忽地转了性，可到底也懒得多问。他若真想说，横竖早晚都会说的。且不管他的心思，只提起精神，绘声绘色同他讲起自个儿的事）
今日午膳后我陪着长辈们闲话，二婶说有几句话，想托我带给爷。
（说着故意清了清嗓子，学起那二婶的调子来）
她说，如今格格也嫁人了，咱们又都在京城住着，昌平的院子空着也是空着，倒不如匀给他们，二叔闲来还能去钓钓鱼养养花泡泡汤。她还说，她和二叔算是长辈，总归是不好直接和爷开这个口的，不如由我做这个人情。爷听了，肯定也会觉着我思虑周全，孝悌有加。
（那叶赫那拉还当我是当日在她手下惶惶的小姑娘，直将话挑明，连半点迂回都不添。可现如今，我一有圣上册封在手，二有庆王府嫡长子在怀，怎会再受她那般拿捏？她既想差使我替她吹枕边风，那我干脆将她的话一字不落转给人听。我且看看，她私下宝贝地紧的大儿子听了这些，到底会不会遂她了的愿？）