任何艺术都来源与现实生活，离不开生活实践，书法也是如此。搞文学创作要求作家深入生活，从生活中汲取丰富的养料。研究和学习书法，又何尝不是这样。佛教上讲“悟”，书法也有“悟”。书法上的“悟”并不像佛教中的“悟”那么玄妙、神秘。它就是人们经常所说的“功夫在书外”，即书法家通过对现实生活中万事万物进行细致入微的观察，并把它们化入书法创作，从而使书艺大为长进。这便是书法中的“妙悟”。
我国书法史上，有许多“悟”的实例：有悟出笔法的，有悟出结构的，也有悟出气势的，还有悟出创新的，个有所得。
宋代书法家黄庭坚，早年写字多“随意曲折，笔意迟钝”，意到笔不到。晚年入峡见长年荡桨，群丁拔棹，力送到端，向背分明，这样舟才行得稳，驶得快。他立时顿悟：“书法用笔不也和行船一样吗？”从此，他悟出了自己早年用笔不到的毛病，在于力未送到。于是，他细心琢磨，力求笔到力到，破“迟钝”为“飘逸”，写出的字苍劲有力，又流动洒脱。怪不得清代大书法家李瑞卿赞扬黄庭坚的书法时说：“鲁直（庭坚）书无一笔不自空中荡漾。”
元代书法家鲜于枢早年学书，不入古人堂奥，感到很惭愧。有一次，他到野外去，在路上看到两个人在烂泥里拉车，只见那两个人满头大汗，气喘嘘嘘，但车只移动了一点点。鲜于枢从这件小事上悟出了书法用笔，即用笔不要轻滑飘浮，而要凝重遒劲。后来他的书法便以“用笔遒劲”取胜。
唐代书法家颜真卿，有一次看到屋漏痕迹，便悟出了书法的用笔，即“屋漏痕”笔法。即在用笔时，宜趁势注重腕指的活动，下笔应微带曲状，要以“涩”势取胜。
唐代书法家柳公权为了掌握字的结构，经常去观看别人杀牛剥羊，研究和琢磨牛羊的骨架筋络和书法结构的借用关系。他还注意观看空中的飞鸟和水里的游鱼，奔驰的麋鹿，脱缰的烈马，从而把这些自然界中的意境融到自己的书法创作中去。所以他的字具有骨力，结构严谨又流动飘逸，人们称他的书法为“柳骨”。
张旭是唐代的草书大家。相传有一次，他看到公主与担夫争道，便悟出了书法的结构。担夫与公主在一条路上相遇，如果谁也不让谁，那最终谁也过不去。如果两人相互避让，那就会顺利通过。这正如写字的偏旁结构一样，要小让大，窄让宽，短让长，疏让密。这样字才能写得端庄、大方、美观。
从现实生活中悟出书法气势的也不乏其人。唐代草书家怀素和尚说他看见夏云多奇峰，便悟到了书法的气势。宋代草书家文同看见路边蛇斗而草书大为长进。雷简夫说他有一次白天躺在床上，听见江水涨潮的声音，想象出翻驶掀磕高下奔逐之状，书兴大发，便起身下床，挥毫作书，心中想的，皆出于笔下。张旭更是悟得深，他看见弧蓬自振，惊沙坐飞，便受到启发，马上运用到书法上。写出的字气势横逸，连他自己也感到惊异。最为人传颂的是他看到公孙大娘舞剑而受启迪，写出的草书，豪荡感激，妙趣横生。
纵观我国的书法历史，我们可以得出一个结论：那就是丰富多彩的现实生活是书法艺术创作的源泉。书法艺术产生于现实生活，又服务于现实生活，从生活中来“悟”书理，是书法创新的突破口。众多的古带书法家为我们作出了榜样，让我们为继承和发扬古老的书法艺术遗产一起走向社会，走向生活。