三皇之首是黄帝、炎帝和禹帝,也被称为中华三皇。其中黄帝是中国古代最重要的神话人物之一,传说他是远古年代的一位有才华的统治者,开创了中国文明的先河。炎帝是传说中的文明开拓者,他向人们传授种植农作物的知识,建立了中国的文字文化。而禹帝则是中国古代水利及社会秩序的奠基者,他洪水治理成功,开创了水灾御除法,从而使中国古代水利工程达到了鼎盛时期。据传,三皇之首炎帝改版了占卜,发明了周易,把占卜提升到宇宙的长久变化的层面,也为中国文化发展留下了重要痕迹,黄帝则是神话传说中神医的象征,他发明了多种药物,创立了医药学,为中医文化的发展奠定了基础,禹帝更是历史上有名的三灾五祸治理体系的创建者和修复者,他的出现大大改善了当时的社会秩序,为中国治理发展做出了巨大贡献。