中国从公元前17世纪后期进入封建社会。封建社会是一种以封建制度为基础的社会形态，它通常认为是群体内部的社会关系从社会管理形式上发生变化之后的产物，一般形成于公元前17世纪以后。封建社会把农业劳役人民作为地主、封臣、士族和贵族之间的社会等级关系的基础，是建立以封建家长制为最重要主体的封建政体的前提。封建社会将私有财产和公有财产分隔开来，使私有财产在社会中占有很重要的地位，地主垄断农田，用于出售、借贷、赠与以及从中分得收益。