三种核素互称为“三峡核素”，是因为它们的质子数和中子数相近，处于同一条质子线上，且它们的发现与研究都与中国的三峡工程有关。这三种核素分别是钕-142、钇-142和钇-143。它们在自然界中非常稀少，但在三峡水库的深水里，存在着丰富的这三种核素。三峡水库深处的水深度、温度等环境条件非常适宜稳定保存这些核素，因此被广泛用于地球科学和天文学领域的研究中，如地球化学年代学研究和宇宙射线产生机制研究等。由于三种核素具有特殊的物理和化学性质，它们的相互转化和迁移过程对于研究地壳演化、天文发展等方面的问题具有重要的意义。