原始森林是指未被人类干扰过的自然森林，它是地球上最古老、最原始的生态系统之一。将原始森林比作祖先的摇篮，是因为它是人类文明发展的起源之一，人类在原始森林中学会了狩猎、采集、种植等生存技能，也从中获得了许多医药、食品、建筑等方面的知识。同时，原始森林也是许多动植物的栖息地，保护原始森林有助于维护生态平衡和生物多样性。