醇和酸在浓硫酸中反应，即硝化反应。在此反应中，硫酸作用于醇，将其分解为一种有机盐形式的亚酰基。比如，醇乙醚的分解反应为CH3CH2OH+H2SO4→CH3CH2OSO3H+H2O。而水来自硫酸的水解反应。在条件足够强烈的情况下，该反应可以彻底完成，产生所有的有机盐。否则，将产生一些不完全硝化的有机物。