空气是光疏介质，玻璃是光密介质。光疏介质是指在其中传播的光的能量几乎不发生散耗，故其能通过较长距离而不出现衰减的介质；而光密介质的散射系数很大，光在此介质中的衰减很快。空气是由各种气体构成的复杂介质，其特性为空气在某些波段中有吸收性，故是光疏介质；而玻璃属于单一介质，且具有很好的透光性，属于光密介质。