【过门翌日，我被小琴强行从睡梦中摇醒，心不甘情不愿地去面对满屋莺莺燕燕，从里屋一路出去都走得怨气非常，直至来到堂中，才勉强有了几分足以压下懒怠的清醒；也是这一刻我忽然想起——要见袁文雁了】
【怎料目光在人群里穿梭一遍，愣是没瞧见那张最让我牙根儿痒痒的脸。问之才知，她害了病，卧床不起。如是，我乍然没了应付那好几张嘴的心思，敷衍着嗯嗯啊啊一通，便让人将她们都请走，然后自己在座儿上蹙眉沉思片刻，方忽然拍椅起身，叫上小琴：走，去瞧瞧袁——侧福晋】
【通向快雪堂的回廊连着园子里一道月门，不知怎的，我见那门犹如一道异世屏障，不然怎会一脚迈过去，脑子里就不由自主开始充斥与袁文雁的过往？正当会儿，小琴忽然走近几步告诉我，袁文雁的“病”却也不是什么大病，而是叫人灌了红花，薄了子嗣的福。她说得委婉，我听罢却当即一凛，上涌的情绪霎时更加复杂】
【打从指婚那头的消息下来，我就没同袁文雁再见过——不，何止是圣旨之后——应说自她进怡贝勒府的门前后许久，我都不曾再与她会面。我不是傻子，后来想想就知道，这种事情她做不了主；可若容我自问：不怨她，那该怨谁、能怨谁呢？又拿不出什么答案了。而就在我逐渐消弭对她的隔阂之际，偏偏她同族的妹子又被纳了去，消息一路滚入云间阁，我那时火冒三丈，头晕脑胀地从严礽到袁文雁再到那小袁氏统统数落了个遍，连大婚当夜都还塞着一股火儿，全然没给什么好脸】
【这一路停停想想，迟迟慢慢，等终于见到人，我竟是先在心里叹了口气】

【我这副身子病倒大半年，一味要好不坏的将养着，饮食时便要吃药，也不知请了多少名医修方配药，吃进去的汤剂却都如泥牛入海，不消说要见效几分，连精神气都难吊住，镇日价歪歪倒倒，还是大哥哥这年擢调回京，从广州府带了个铃医回来，教他看过，另写方子，这才见了起色】
【素日里李佳氏常在一旁伺候服药，她是我房中格格，我嫁进王府半年，待家中妾室祗候一贯和睦，却偏有人要上赶着找不痛快】
【彼时李佳氏坐在绣墩上，纤指掇着药碗，拨弄瓷勺散热。我倚在拨步床上，靠着引枕，垂眸看夏扇坐在浅廊脚踏上，正打着络子哄我开心。她二人合围，倒将哈若娜给挡在外侧，凭她说的再多热闹，也难入我心】知道了，有劳姑娘亲自来。
【今日原是要给王妃敬茶的，奈何我病成这样，王爷一早便免了我的礼数。李佳氏倒是去了，只她是个闷声不爱说话的，回来单说了句「王妃很是和善」，余下没听着的，倒是教哈若娜给补全了】
【她见我神色淡淡，也自觉没趣，草草一福不等我吱声就走了。我这才一掀眼皮，盯着她背影看了半会，她轻狂的模样很让我想起那个被打死的丫头，嗤笑一声，同李佳氏道】她八成是盘算着主母进门能赏她个姨娘当当，往日里没少给你气受吧？
【李佳氏脸色稍变了变，我却并不理会她，抬手从她处接过药碗，蹙着柳眉服下，刚捡了颗蜜饯甜甜嘴，就听外头丫鬟请王妃安。春衣先一步进来将联珠帐挑起，李佳氏赶忙放了碗，从绣墩上起来亭亭立在一旁，满屋子或福或站的，独剩我一个在床上倚着】
【来人是旧识，在王府后院重逢的却是新福晋，我抿着唇轻声道】妾身身子不爽利，未能相迎，福晋莫怪。

别杵着了，都下去吧。【我望向袁文雁一双好似平波无澜的眼，扯扯嘴角】我同侧福晋还有些体己话儿要讲。
【门扉一阖，方才的欢闹仿若一梦黄粱。她不言，我不语，室内只余一片空荡荡的寂静，我于袅袅药香中调开投落她被衾许久的眉眼，转而望向小柜上放着的盖碗儿，目光一寸一寸抚过那一缕缕釉色，看它们错综复杂的形状，像极了我疲惫不堪的心脏】
【半晌，我转回视线】我向来不爱藏着掖着，【我以为我会狠厉，可声音仍轻轻的】所以袁文雁，我不觉得你今日在此与我这般相见是你的错，虽然我很生气；但你就罢了，你妹妹也罢了——可她肚子里揣的那个又算是怎么回事儿？
【膝上双手攥拳又松，我咬了咬后槽牙，蓦地嗤一笑】我省的，这里头也逃不开你们爷自个儿应下的意思。但他是他，你们是你们，没有你们前脚言语，他会不知道怎么做么？
【袁文隽曾对我的婚配产生过不可置信地惆怅，用他的话说就是，我这个脑子，怎么适合居于后宅与那些斗艳的花儿相争？我说我并不是为了争斗，我只是喜欢那样一个人。他听完此话，戳了两下我的脑袋，也没再应声。如今坐在文隽的长姊面前我才忽然惊觉——我只是个普通人，还是个不能那么随心所欲的普通人，争与和从来不是我或谁说了算，它们此消彼长于那些沉默在脉管中的血液里，稍不留神，就是情绪的一剂药】
【——可这药，救命还是要命，终究得看命。】
【许因往日在家从未面临过这些，明明也没说几句话，我却已觉累得狠了。闭了闭眼，想笑，又不知从何生笑】
袁文雁，我本以为咱们算是朋友的。
你呢？

【她甫一进门即拿了主母奶奶的款儿，发落了满屋子的女人。无愧是王妃，气派通天，压得李佳氏跼蹐不安，绢帕绕着手指头绞了好几圈，我冷瞥一眼，嫌她小家子相不吃抬举，方缓声替她解围】你也先下去吧，去玉福晋屋里问问她，这几日夜里多梦的毛病可好些了。
【待她们鱼贯而行，走得清净了，又捏着帕子掩唇轻咳】福晋不如请先坐一坐，妾身也有好多体己话要同王妃叙一叙的。
【仍是那张搭着椅袱的圈椅，垂花门里的女人来来往往，岳察氏坐过、四妹坐过，李佳氏偶得了我的欢喜，也能踮着脚尖略坐一回。声气里稍有几分歉意，冲她赔了温温一笑】福晋将斟茶倒水的丫鬟都打发出去，妾身却下不了地，实在作难，好在桌上的水是才将煮过的，王妃若要用茶，劳烦您亲自劳动一回了。
也亏了哈若娜提前知会，【四两拨千斤，点了一句】才没让福晋喝了冷茶水。
【我虽不知她今日兴师问罪地来，是早有酝酿，还是一时兴起，却猜她并不喜叫王爷身边的奴才揣度了心思。哈若娜的司马昭之心，我难用一二讲给她知道——也实在懒得费尽口舌，来日方长，自有她们互相磋磨的时候儿，戏台子都搭好了，我且等着一出《双摇会》】
【这才徐徐袅袅应她的诘责几问】我自上京，拢共出过三回后圆恩寺胡同，一次是应了郑家妹妹的约，与你踏青，一次是在观中同你结缘，快马惬意，再一次，就是出门子，如今的光景你也看到了。
朋友？【将这两字含在舌尖翻来覆去的嚼咬，忽地明媚笑起来，好似过尽千帆，我与她还是闺中密友】我将你看做手帕之交，何以这样问？哦，是为了小玉？
【微微偏头以示疑问，却并不等她解惑，自顾接话，端的是无辜天真，另兼三分对王爷垂怜的感恩之意】她相看嫁人自有家中长辈做主，我也是后来才知道，难得她有福气，蒙王爷疼惜有了身子，虽说是个意外，可那是王爷亲骨肉，虎毒尚不食子，总不能冷着心肝堕了去，你——
【柳眉轻蹙，蓦地一怔，好似后知后觉才察知无论是我、还是四妹与腹中子，甚至那院的岳察、阿鲁特、李佳氏之流，都是横亘在她与王爷之间不可填平的深壑，适时慌乱补上一句】这……那日……我……
【轻喘不已，宛若说这几字都穷尽精力，伸手攥着襟前小领，艰难道】是我求了王爷留下这个孩子，王爷……王爷原也不想的，怕惹了未过门的王妃不快，福晋千万别怨王爷，若要怨恨，兹当都是我一人的过错，您恨我吧。

【猛地从绣杌上起身，不知怎的拂到那只茶杯，我尚未站定的一瞬之间，杯子已自半空落下时身首分离，带着将碎未碎的动静，落在地上骨碌碌打了好几个滚儿】
【空落落的居室回荡着碰撞的小小动静，一声、两声、三声……越来越慢，越来越弱，在我瞪了袁文雁几个呼吸后，那唯一的响儿也终于彻底沉寂下来。我不是个能隐藏情绪的人，尽管长辈与我说过无数遍“人切勿喜形于色才好”，可我自在惯了，一向不愿记。如今对着这娇娇弱弱嘤嘤啼啼，好像从未见过又十分陌生的袁文雁，我才终于明白，这是个多大的本领，难怪我记不住，也学不来】
【胸前几番起伏，终是吐出长长一口浊气，怒极反笑】常人都道我这张嘴牙尖嘴利，那可真是他们无知，没见过你这样能言善辩的主儿。
——袁文雁，我头一回见你就知道你爱装，但那会儿你却也没如今这般惺惺作态，还是个能让人敞亮说话儿的！怎么，如今摇身一变做了他妇，不过区区一介身份，倒把那个至少还有几分飒爽的你锁了个严实，又催着你变成了这副夹枪带棒的模样么？
【哈若娜也好，小袁氏也罢，如今被她一一提来——莫说我只是不愿与她迂回弯绕，纵是个真愚钝的，听也该听明白了；可我也早已想得分明，他的身份与血脉、朝堂的谲诡与动荡，本就容不得谁与谁之间仅仅留下风花与雪月，我只是不甘心……不甘心我们的感情，要真的用在这些我原本不屑一顾的困局里。】
【心绪稍平，我重新坐下，似笑非笑地“噢”了声儿】恨你作甚呢？也怪我从前没仔细了解，不晓得你原是个如此大度之人，自己没了孩子，往后也再生不得，却依然能宽慰好自己，转头对承欢的亲姊妹照料有加。是，我打小儿被金尊玉贵养得刁蛮，这种事儿上，心眼儿的确比你小。
【可其实不是的，我想；每一个字都非我本身所愿，偏偏出口即如此】
【终归有一点不曾骗她：我是将她视作朋友的。她也许不知，在我想通她不过也是一枚棋局上的落子时，本意欲同她坦诚以待，彼此携手可度余生，即便后来出了个小袁氏，我也并非想着要她全然吃罪于此；甚至于今日我知她身子不妥，行这一遭亦想宽慰……若非遇上的是她这副嘴脸】
不过，这样也好。【弯腰拾起那只杯子，摸了摸上头撞出的细纹，还能分出几丝晃荡心神，想：居然没碎，倒是个坚挺的】左右我无暇于她，有你看着，什么事儿都不用我操心，落得一身轻，何乐不为呢？

【滚落在地的盖碗叮叮哐哐像是敲在我心尖上，我唇色发白，想起那日同她偷跑出观，没理会方姨娘高一声低一声的惊呼，晚些到家时，惹得母亲甚为光火，抽了我十藤条，全在掌心，疼得我直掉眼泪，又教罚去祠堂跪了一整宿，秋夜里风凉、地砖更凉，若非文善送来的锦被暖身，想来要害一场大病】
【自那之后，我便再不得出门的机会，镇日被困在四四方方一座小院里，屋檐低垂，抬头只见一掌明堂，落雨时，会有跳珠从檐侧四面流入天井，淅淅沥沥滴入蘅芜丛生的阶前，只消一伸手，就能接一掌清露】
【可外头是个什么光景，我一概不知，只言片语皆不可得，好似世间年月仍在流淌，却独将我忘在方外】
【直至、直至！戚戚一哂——将我送进这么个不得见人的去处，我连挣揣都没气力，便成了后宅阴私的祭品，我甚至能清晰地看见自己的命数仿若一炷被点燃的佛香，化作一缕青烟在虚空里飘散开来，眼看着就要消弭无踪了】
【我又成了天井落下的那抔雨水，直直坠入黄泉，活着也是死了】
我从不知道，原来你也这样刻薄，【斜斜歪着，一句一笑】还以为辉和家千娇万贵养着的小姐，是什么良善之辈，看来是我走眼了，还是我本就没瞧清你的脾性？
【她拿四妹要刺我的心，却不晓得我的一颗心早已枯死，我厌袁文玉是真，用不上假手他人，更何况，我与她还有一桩旧事要论】这么说，那日你在观中求符，是为了王爷？你心中的情郎，是王爷？你们二人早已暗通款曲？

【定定看她半晌，忽儿一偏首，喉头滚出一声哑笑——是她所谓什么“良善之辈”、劳什子“瞧清脾性”，却令我想也懒得想，答也懒得答了】
【几个唇枪舌战的来回，教我不由清清嗓儿，遂起身去提壶柄，听着茶水咕嘟嘟地连层铺开在杯中，我将眉头一展，在自己都意外的冷静里朝她扬扬下巴，问了句】瞧你，脸色白得厉害，药吃过了，那喝口茶罢？
【但也未等她应声，便自顾自斟满两碗；又不送到她跟前儿，只端起自己那一碗的托底，吹着上头薄薄的雾，这厢目光一打，就打在了窗格以外的檐角旁，似观景，亦似遥望】
好姐姐，这话儿可说得不妥，给那爱嚼舌根子的人听去多不应当呢，是不是？
【拢一拢眸，捏着盖钮，一下、又一下，在碗沿蹭出清脆的响】
或他，或我，莫说彼此家里头也是晓得的，就是不晓，又何干别人的事呢？——但，既然是你问，也没什么不好说的，
【心间寂静一片，连带着面色也沉沉。抬抬脸儿，好脾气地朝她弯一弯唇角，说出的话却和“答案”错肩一过，走了个回旋的反问】
可是这有什么问题？

【嘴角一勾，凉凉道】福晋不必点我，我房里人很是规矩，即便知晓了你与王爷从前旧情，也断不会出去讪牙闲嗑，毕竟女子闺中清誉最是要紧——
【轻一撩眼皮，眸中含笑，却是不阴不阳讥刺她一句。她虽避而不答，但于我看来已是回答，是了，当日她眉眼动情骗不了人，若她心念的情郎非是此邸之主，今日又何必冲我咄咄逼人，左不过是心中有气，又不舍待她情郎作色，便拿病榻上的人肆意作践】
【好寡耻的人物，好克毒的心思】
【十数载深闺教养，我读不懂她此时脸上的倨傲神色，却很知她的不知羞，似有一股淤血直涌心门，掀起层层波澜，直至冲开缠在心上的束缚，终教我摒弃涵养，入疯了一般嘶声泣血，为自己已死的命数争一番】你们既已私相授受，如何样不一早过了明路？！还是当真喜欢藏着偷着，寻欢作乐够了，再来糟践我们？这府邸后宅的女人，在你们眼里又算什么，一份不值钱的物件儿么？
【话间早已请泪涟涟，豆大的泪顺着颊边淌下来，滚进领子里，洇开一层水痕。那是我替自己挣命的印迹，却也如我的命一样，沉寂得无声无息】
【再坐不住了，挣扎着下床，哪知双膝一软便往前扑去，摔在串枝花毯上，不怎么疼，只如钝刀子剜肉，死透了才知道痛。又喘又哭，间或哭得笑了，将头一抬，眼底一片凄厉狠色】我也是好人家的女儿，文玉也是，李佳氏、阿鲁特氏，她们哪一个又不是？还有云梦渚的岳察氏，她家世可不输给你，却要给人做妾，她当真甘心么？好端午，好妹妹，你可千万要坐稳了，别摔下来。

【事情发生在刹那，快得我只顾得上愣怔，没能及时从杌子上躲开。那时我几乎觉得自己是被迫的，因颈子生就的弧度，让我被迫向着声声泣血的她瞠目而望。咬牙静默许久，从齿间挤出的几个字连带着掌风，一并落在她脸上】
你——住口！！
【什么寻欢作乐、什么糟践，我从未想过！至于她们这些后宅的女人——她袁文雁竟也好意思问我？男人三妻四妾、莺燕满堂，那是我乐见的吗？她也好，别个院子的妾室也罢，都是他们自个儿的族人为了笼络朝政才将她们送了来，又与我何干！】
【她的哭诉震天动地，我便是在家也从未见过如此凄厉的场面，一时被她训得晕头转向，气得呼吸急促、面红耳赤，脑子里挑出什么便将什么往外砸，甚有一股不可名状的委屈自心头席卷全身，使得我鼻尖一酸，堪堪要落下泪来】
【只是，不行。我心里有计较，便悄悄别过些脸，以指尖极快地挑开眼角那一滴将悬未悬的水珠，旋即一个转头提步上前，弯下身去，一手猛地攥住她衣领】
袁文雁，
【我看着她苍白的面容上肿胀的指印，看着她颤抖得毫无血色的嘴唇，看着她簌簌下落惹人怜爱的泪水，笑了】
你莫不是以为，我同你说了他是谁，你就能离这间王邸远远儿的吧？你那至亲至爱的族人问过你吗，许过你自个儿挑夫婿的意思吗？！是，我比你强，强在能嫁给两情相悦之人——但那又如何！那是我母族许我的气运，你袁文雁没有，也不是我辉和神容乃至我辉和一族的错！
【松了她，站直身子胳膊一抻，指向外头】你一样，她们也一样，“为何”二字问天问地，终归问不到我头上！
【最后一字重重落地，我也好似忽然脱力般卸了肩膀。指指自己又指指她，断续地嗬嗬两声，似笑非笑】你啊，别装得想得多通透一样，怎么，看谁都可怜吗？那你怎会不知，如今最可怜的就是你自己？
【后来我觉得，那时我说啊说，想啊想，嘴里吐出来的全都是刀子，心里记挂的却全都是曾经——曾经我们也那么要好，怎么就变成了这样】
【但我依然抑住眉宇间一闪而过的哀恸，将嘴角抿平，居高临下地看她】
可许我此位的不仅是圣旨，也是他的心意，懂吗？袁家姐姐——我再喊你一次袁家姐姐——谢谢你如此为我着想， 即便是杞人忧天，我也仍然谢你。
——来人！
【门在厉喝声中被推开，吩咐人将她搀扶回榻，我则走出那间灌满药香的居室，在她看不到的地方软了眉眼，撑墙如溺水得救者拼命喘息，片刻后才在侍女的托扶下站稳，立于堂前台阶下，看一眼她打起的门帘，但很快，又把目光投向天边】
袁侧福晋身子不适，不便见客，
【回俪园前，我道】
往后半月，就免了一众人的探问罢！若有谁不经允许擅自出入……该自个儿领罚自个儿领罚，领不了的——自有我在东院等着。

【眼睑一垂，闭上双眸任泪水在悲恸的脸上肆意横淌，滑落腮侧淌进嘴里，又涩又咸】
【再睁眼时辉和神容只留给我一个倨傲的背影，我看着她高昂着臻首朝亮处走去，天光隔开我与她的交界，她明我暗，说不生羡是假的，艳羡她可恣意说出「两情相悦」二字，那是我困在宗法礼数当中从不敢肖想的，艳羡她身后可仰仗的家族， 艳羡她终可得偿所愿……继而又迸发出一阵浓烈的恨意，我怎能不对她生恨？今日之境实非我愿，文玉与家中长辈的野心筹谋，更不是我能置喙的，她是宗族贵女，见得多了，难道不懂么？她自是懂的，便更要面目可憎起来】
【忽地笑了笑，又对她有片刻生怜，骄傲如她，也要与一院子的女人分同一个男人——还是她最最心爱的那个。这些女人，或有家世相貌，或有学问才情，或温柔小意，或柔媚勾人，总归花有百样，她要同几个置气？】
【春衣同夏扇一左一右将我扶起时，正有个跟红顶白的婆子传王妃的令，禁足我半月。嗤笑一声，连打发她的姿态都怠懒，歪头靠在榻上，侧着脸，让春衣给挨了一耳光的面颊上药】
【我也是家里娇养的女儿，哪里吃过打，脸上登时就红了，不一时又肿了，眼下更是火烧火燎的疼。春衣心疼得丢掉眼泪，夏扇愤愤不平要让袁家讨说法，我一把按住她的小臂，摇头道】傻姑娘，王府后宅女人们的事儿，袁家哪说得上话，更何况为了这点子事惊动大哥哥，漫说父亲会不高兴，我心里也过意不去。
你过来，【抿唇唤她靠近，让她把我受责一事告诉文玉，她是个聪明人，自然知道怎么做】再者，她虽禁了我院里的足，看病吃药却需人来人往，明日正是请脉的日子，你将她今日责我打我的消息递出去，新福晋头一日就发落了家中卧病在榻的侧室，王爷虽不会说什么，却拦不住外头人要嗑牙料嘴，我要让世人知道怡王妃无容人之度。

————晋级————