精灵王的宫殿藏身于山谷之中,要说是藏,其实并不准确,只不过宫殿完全露天,墙柱由平滑光洁的巨石堆砌而成,花草山泉点缀其间,当中又不乏鸟兽在此嬉戏,故似与山谷融为一体,浑然天成,乍一看去还真无法发现这是一个宫殿。
埃尔洛思早早坐在宫殿的长椅上,早得让人怀疑,他是否一直就坐在这里,多久,没人知道。先知踏着轻轻的脚步走了过来,头上双角上筑巢的鸟儿却叽叽喳喳地闹着叫着,暴露的他们的到来,“吾王。”先知试探道。
艾达族精灵国王,精灵联盟首领转过身来,这可以说是全世界最俊美的脸庞,岁月的痕迹给无暇的脸上带来庄严,银白色的头发如同宫殿的大理石冷峻,双眼像月亮,闪亮却不灼人,身材高大挺拔,如高耸入云的方尖塔。种种一切,都不像是神的造物,而像神本身。不过话说回来,艾达族精灵本身就有神的血统,他们的祖先,最早的上古精灵与月之女神相爱,繁衍生息,神族的血统也使艾达族的精灵是所有精灵里身材最高大,长相最俊美的一族,尽管多年的族群交流使得血统不那么的纯正,但是种性坚韧,银发银眸的基因总能占据上风。所以艾达精灵族群是精灵中最庞大的,而埃尔洛思也得以成为精灵联盟的首领。
首领手中拿着一块精美编制的麻布,里面裹着的是一把断剑,确切地说是一把剑柄,相传是远古时期遗留下来的利刃,没有人知道它到底是如何折断的,有传说它是殇月之夜后两放势力决战之时,精灵的领导人所使用的宝剑,战时与敌人的兵刃交锋,双双折断,只剩下这半截。也有传说这是上古的神明的宝剑,犹豫力量过于强大,神明将它一分为二,限制了它可怕的神力,还有种种其他的传说,但是不管如何,这柄剑柄有史可查最早便是由精灵族持有,任何法力高强的人都能感受到其中蕴含着无比强大的神秘能量,但至今为止,没有一个人能够使用这股力量,这柄短剑藏着太多太多的秘密。埃尔洛思也一直未能参透,只是偶尔对着这柄剑柄沉思。
先知走近埃尔洛思,直到跟前才突然感知到一股强烈的能量在压迫着自己,这股能量说不上正义还是邪恶,只是很纯粹,但又无比复杂,他更倾向于这是上古神明留下的宝剑的说法,不然以他的年龄和智慧,总能知道些什么。他有些明知故问地开口道:“有什么收获吗?”埃尔洛思摇摇头,收起遗物,站起身来,看来埃尔洛思也是一晚没睡,和自己一样,对今天的这次会晤心事重重。也难怪两人都早早就来到这里,想必,今天的主角,普利斯特骑士也睡得不好吧。
骑士风尘仆仆如约而至,操劳在他的脸上生了根,唯有他坚毅的眼睛还倔强地表露着自己的精神,他带着两个护卫,向埃尔洛思和先知分别鞠躬行礼,精灵王给贵宾赐座,女仆端上甘露茶水,精美点心。简单的会晤便开始了。
埃尔洛思将圣者遗物包好横放在腿上,打量着眼前这位年迈的骑士说:“小普利斯特,真是时光飞逝啊,上一次见到你时,你才十几岁,是安洛克的侍从,弹指一挥间,你已成为了全能骑士团的团长,安洛克那孩子去世都好多年了,你们这一代的英雄我是认不出几个了呀。”
全能骑士恭敬地回答道:“是啊,岁月对我们可不公平,吾王看上去还是年轻俊秀,气宇轩昂,而我,却垂垂老矣,看上去倒是比吾王还年迈得多呀。”小普利斯特摸摸自己金色的胡子,确实,他虽然已经快60岁了,但是埃尔洛思王已经上千岁了,看上去却仍似中年,就连创立全能骑士团的先辈要是还活着的话,也得配上一个“小”字。
先知也笑道:“既然你是小辈,那也没什么顾虑了,今日前来,有什么话,就对长辈说说吧。”
说完,几人都笑了起来,普利斯特也便不再拘束,说道:“此生有机会再见一次吾王尊容,也是实属无奈,如果此事不是十万火急,我也不会到此,不知先知近段时间是否感知到异象。”
埃尔洛思将目光转向先知,先知也点点头,普利斯特继续说:“奥斯塔里昂帝国近年来时常对我国边境进行小规模骚扰,这本也不是什么大事,但根据我们得到的消息,这背后并非只有这一国在虎视眈眈,很有可能是整个夜魇势力有组织有预谋的一次大规模的计划,战争将至。”
埃尔洛思和先知听完眉头紧皱,但也没有表现出十分惊讶的神色,先知早已预测到这一点,而埃尔洛思应该也能觉察到。先知头顶双角的鸟儿已经玩累了,安静地睡了,所有人都等着全能骑士继续说下去。
“艾达精灵的银夜森林地处我国东境,也毗邻奥斯塔里昂,若是战事开打,我们人类与精灵,也必须要组成联军,来对抗黑暗势力。夜魇蓄谋已久,一旦开始战争,便会摧枯拉朽,等那时候我们再想联合抵抗,恐怕就为时过晚,还请吾王考虑此事。”
埃尔洛思面露难色:“不知阁下的消息是否准确,若是奥斯塔里昂骚扰边境,或许是个人行为,或许只是奥斯塔里昂觊觎你们的领土,想对贵国开战,何来全面战争之言,而且我银夜森林并未受到骚扰,依我看,这是你们两国之间的事,普利斯特你怕是有点草木皆兵了吧。”
先知有些犹豫,埃尔洛思的话不无道理,而普利斯特既然如此煞有介事前来肯定不是无风起浪,自己虽然能感知到一些景象,但实在太过飘渺,不明所以,一时间难以下判断。
普利斯特望着先知,发现难以用得上,便只能靠自己继续说道:“吾王所言极是,但消息是我们的密探拼死带回来的,不会有假,我国东境重镇与要塞如今已厉兵秣马严正以待,随时做好战争的准备,绝不是自己吓自己啊。”
全能骑士说话间身体已忍不住微微向前,看上去极为诚恳,他发现了自己的窘态,便调整了坐姿,继续说道:“根据情报,奥斯塔里昂帝国近期就会对我国发起进攻,到那时,全面战争便会接踵而来,我们不得不防啊。”
埃尔洛思眉头紧锁,显然他对全能骑士的话没有全信,他做出先知意想之中的回应:“可是结盟并非朝夕之事,需要从长计议,你们也需要和其他国家一并商议,而我们精灵各部族之间也需要时间去讨论这个问题,急不来呀。”
全能骑士显然也猜到了这个回应:“吾王英明,结盟确实需要从长计议,但是奥斯塔里昂帝国的进攻却迫在眉睫,我这次前来最主要还是来求援。”
“求援?”埃尔洛思王和先知同时发出了疑问。
“是的,如我之前所说,夜魇若是要发动全面战争,那我们的对手绝对不止是奥斯塔里昂帝国,而且这仗作为他们预谋已久的第一仗,也一定会派出精兵强将,而我国虽强,却也难阻整个夜魇的黑暗势力,况且敌在暗我在明,能否挡住这次进攻,我还真没有几分把握,所以,希望吾王能组织兵力,于银夜森林驻防,伺机而动,进攻奥斯塔里昂,共同退敌。”全能骑士挥舞着拳头,描绘着他所盼望的燃情故事。
然而姜还是老的辣,埃尔洛思没有丝毫被说动,但是他也许还是想维系与人族国家的友谊,没有直接给全能骑士难堪。而先知自己也知道,全能骑士的这个建议,或者说请求,确实是很难说服埃尔洛思,虽然最主要的原因外人听上去很荒谬,但确实是使得精灵一族束手束脚的根本原因,那就是人口极度不足。精灵一族从很早以前就开始不愿意生育,只有少部分的精灵愿意结婚并繁衍后代。虽然说精灵的寿命远远长于人类,甚至有相当一部分人认为精灵是永生的,但是多年来的消耗和自然死亡,已经使精灵族的族人数量大不如前,总数可能还不如人类的一个帝国。所以埃尔洛思极度避战,先知也是知道的。
埃尔洛思并不想透露这一点,毕竟这算是精灵族的一个弱点,不能被人类知道,哪怕在他上千年的生命中,还没有害怕过任何人,只是在此多事之秋,埃尔洛思只能尽自己最大的努力来保留族群的完整,哪怕战争真的不可避免,他也只能把有生力量整合在最关键的地方,不可能在初期就有太大的消耗。
先知读懂了埃尔洛思的心理,他也十分无奈,毕竟他答应了全能骑士,而且他也愿意相信人类与精灵的联军可以打败黑暗势力,只不过埃尔洛思的想法也很有道理。好在不用他来做这个艰难的决定。
全能骑士把目光投向先知,先知无奈地摇摇头,表示他也确实没有办法。
埃尔洛思开了口:“小骑士,联军之事尚有斡旋余地,但进攻奥斯塔里昂,我是真的没办法给你承诺,一来你的消息是否属实难以判定,二来奥斯塔里昂与我们素来井水不犯河水,这么多年来虽然没有往来,但也是和平共处,不能因为你的一面之词就撕破脸皮,还有,我族之人真的不想参与到任何的战争中,还望骑士能够理解啊。”
全能骑士窘迫地叹口气,先知想说点什么,略一沉思,还是没有说出口。全能骑士再抬头之时,眼里竟已泛出泪花。至此,大概已经可以证明他的情报是无误的了,但是埃尔洛思铁石心肠,是玩不肯拿族人的未来去冒险的,也不由地叹了口气。
全能骑士并不死心,他做出了让步,“大王不发兵进攻,我自然是不能强求,但大王能否答应我,若是战火燃起,在我国抵抗入侵时,精灵能否给予一定的支援,帮忙抵抗强敌。”
埃尔洛思还是那副表情:“不敢保证。”
全能骑士还不死心,又失礼地探出身去,追问道:“那若是我军溃败,奔逃至精灵领土,大王能否给予庇护?”
埃尔洛思终于松口了,先知知道,埃尔洛思还是很希望能和人类搞好关系的,到时候不能将溃军拒之门外,要是奥斯塔里昂真的也对精灵有所企图,一定会越境发难,此时保护人类,也同样就是保护精灵自己,所以这个请求,埃尔洛思王也就顺水推舟地接受了。
抓住最后一根救命稻草的全能骑士并没有表现出开心的神色,许久才发觉自己失礼举动后,再次挪动身子,正襟危坐,双目无神地点点头,而后抬头看着埃尔洛思王,双眼中的泪光没有丝毫褪去,但是多了一份视死如归的坚毅,说道:“多谢大王的承诺,帝国的布防刻不容缓,那我就先告辞了,若我尚未战死,定来面谢大王,和先知。”全能骑士斜眼瞥了一眼先知,先知如此智慧,却没能读懂老友这个眼神饱含的深意,他只是真的很抱歉没有信守承诺,没能帮上老朋友。于是在全能骑士告辞离开之后,他也若有所思。埃尔洛思何许人也,岂不知先知的心思,抬头望着先知,笑道:“去吧,让我一个人待会,时间紧迫,我得快一点参透这圣者遗物的秘密才行啊。”说完转过身去,默许了先知的离开,独自掏出遗物,开始凝神研究,这下埃尔洛思王是和洁白的大理石,和奔流的瀑布,和宫殿,和时间,共同融入这山谷之中了。