晚清是中国三千年来国运最为翻覆跌宕，社会最为摇摆不定的大变局时代。置身国家愿景、社会蓝图同时不确定的时局，左宗棠、李鸿章位极人臣，彼此观念对立，行为对撞，为推动农耕中国向工业中国转变，演绎出从横交错的双面人生。在帝国夕阳残照中，左宗棠凭借学识与血性，给昏暗的国家带来自豪与勇气，光荣与梦想；李鸿章以其阅历与担当，仗秋风宝剑，举落日旌旗，成为大清最后一根“拐杖”。本书以左宗棠、李鸿章一生交集的故事为主线，以曾国藩、慈禧太后为参照，立足正史，还原纷纭时局里的斑驳现场。