初辟司徒府，除佐著作郎，并以疾辞。
初历仕途，不喜为官以兵辞退
征西大将军桓温请为司马，将发新亭，朝士咸送，中丞高崧戏之曰：“卿累违 朝旨，高卧东山，诸人每相与言，安石不肯出，将如苍生何！
被桓温征辟为司马，和桓温有深厚交情，桓温属于是谢安老上司，又敬又爱
桓温死谢安的仕途又升迁寻为尚书仆射，领吏部，加后将军。及中书令王坦之出为徐州刺史，诏安总关 中书事。
是时宫室毁坏，安欲缮之。尚书令王彪之等以外寇为谏，安不从，竟独决之。 宫室用成，皆仰模玄象，合体辰极，而役无劳怨。又领扬州刺史，诏以甲仗百人入 殿。时帝始亲万机，进安中书监、骠骑将军、录尚书事，固让军号。
修建王室于国有功临危受命
所在 克捷。拜卫将军、开府仪同三司，封建昌县公。坚后率众，号百万，次于淮肥，京 师震恐。加安征讨大都督。
以总统功，进拜太保。
　　安方欲混一文轨，上疏求自北征，乃进都督扬、江、荆、司、豫、徐、兗、青、 冀、幽、并、宁、益、雍、梁十五州军事，加黄钺，其本官如故，置从事中郎二人。
人生巅峰
时年六十六。帝三日临于朝堂，赐东园秘器、朝服一具、衣一袭、 钱百万、布千匹、蜡五百斤，赠太傅，谥曰文靖。以无下舍，诏府中备凶仪。及葬， 加殊礼，依大司马桓温故事。又以平苻坚勋，更封庐陵郡公。
死后殊荣