打造内河航运一流港口，展现中原大港新气象，是千万周口人民的奋斗目标。
　　2024年10月15日的周口港中心作业区，钢筋加工车间焊花四射，调度中心工地夯机正忙，沙颍河畔塔吊林立、机械轰鸣。
　　今年年初，我省首个指导港口规划建设文件——《周口港中心港区总体规划》（以下简称《规划》）出炉，提出将周口港打造成港航基础设施和航运技术装备一流的现代化、智能化、专业化内河航运大港。该《规划》的出台，被视为构建中原出海新通道迈出的重要一步。今年，我省全面加快内河航运“11246”工程建设，全力构建从西北内陆到长三角世界级港口群的中原出海新通道。
　　据介绍，周口港中心港区规划港口岸线6260米，其中货运码头岸线5080米、客运码头岸线480米、水上服务区岸线700米。
　　按照规划，周口港中心港区要形成以中心作业区、范营作业区为主体，以潘楼港点、杨楼港点为重要组成部分的“两区两点、港产城协调、河海联动”总体发展格局，共规划生产性泊位72个，年综合通过能力2941万吨、176万标箱。
　　其中，中心作业区主要承担集装箱装卸工作，为中原和西北地区集装箱货物提供专业化运输服务，定位为立足国内、服务西北、面向世界的专业化集装箱水陆联运枢纽型作业区和周口港与东部沿海港口协同发展的核心作业区。
　　打造内河航运大港，周口港中心港区基础优势明显。10月14日，市港航管理局负责人告诉记者，近年来，周口市政府高度重视周口港的建设和发展，明确了依托沙颍河岸线，“东拓西连、建港促融”的发展思路。一是通过向东拓宽提升沙颍河下游航道，打通通江达海的“黄金水道”，连接长三角经济圈及“二十一世纪海上丝绸之路”；二是向西衔接郑州航空港和郑欧班列，连接丝绸之路经济带，实现周口深度融入共建“一带一路”。看区位，周口市位于河南省东南部、黄淮平原腹地，是中原—长三角经济走廊的重要支点，具有承东启西、连南接北的区位优势。看现状，中心港区是周口港的核心港区，以集装箱运输为主，兼顾散杂货运输和旅游客运，定位为立足中原、服务西北、面向世界，集装卸存储、中转换装、综合服务等功能于一体的现代化、智能化、专业化内河航运综合性港区。
　　在今年6月13日我省召开的内河航运高质量发展项目推介对接活动上，河南交通投资集团有限公司党委书记、董事长付磊表示，河南交投集团高度重视港航项目建设，坚持高起点谋划、高标准推进，全力以赴实施流域内“11246”工程，着力畅通中原出海新通道，将周口港打造成为国内先进的高度自动化内河集装箱港口和全国示范性多式联运枢纽。以周口港为依托，沿河重点布设钢铁深加工、粮食加工、新材料生产等核心产业，加快培育临港产业集群，构筑连接中原和长三角地区的经济走廊。