“使民”之争是德道经第八十一章的辩论焦点，无论是《论语》中的使民以时，还是《国语》中的使民之道，还有《管子》中的使民之机也，都是差役、役使民众的意思，民在句中是宾语，隐藏的主语是统治者。
但是，“使民”也可以理解成“让民”的意思，比如《商君书•弱民》：故民富而不用，则使民以食出。“使民”的隐藏主语虽然是统治者，但后句主语则是“民”。
一词多义而已，不要老是拿这些当作论据。还有小邦寡民，邦和寡是动词，没个十年脑血栓都不会往这方面想，无非就是牵强附会，为了解释通顺处处搞事情。其实你只要按照正常的表面意思理解就行了，原本就很通顺了，只是结论有点不正常而已。因为得出的结论就是要回到原始社会，是个正常点的人都会觉得不正常。