夏桀在岷山娶琬、琰二女为妃,移情别恋,抛弃了妹喜。女人的嫉恨心一起,爱之切,恨之深,那便是什么事都做得出来的,何况又有小人伊尹在一旁挑唆。
伊尹原是一介农夫,找了个机会混进诸侯成汤的陪嫁队伍里做厨师。成汤看他很有本事,就让他主持国政。恰在此时,妹喜被夏桀抛弃。伊尹趁虚而入,借妹喜心绪不宁、恨意难消的空当,使起了离间计——不消说,上有成汤的巨额贿赂,下辅之以美味佳肴的手艺。对妹喜来说,孤独寂寞,近似于流放的生涯里,有这么一位甜言蜜语的人儿相伴,也是一种安慰,哪管他口蜜之后藏着致命的腹剑。
于是,妹喜怀着报复的快意泄露了夏桀的军事机密:成汤遂从亳发兵,绕过夏的都城,从西边进攻防守薄弱的夏朝,同时让奸细在都城里造谣,诅咒桀“时日曷丧?予与汝偕亡”——夏桀啊夏桀,你什么时候灭亡?我要和你同归于尽!
在这种内外交困、民心不稳的情势下,桀猝不及防,无力应战,一步一步撤退,最终被成汤所擒,流放历山。这时,感天动地的爱情场面出现了:妹喜以商朝功臣的身份,居然视荣华富贵如粪土,不计前嫌,随桀一同赴死!
这两种说法差别极大,前者是说桀因宠爱妹喜而亡,后者说妹喜因失宠而亡夏,不管真相是哪一种,妹喜都在其中扮演了一个极不光彩的角色。但是仅凭一个弱女子,便让夏朝灭亡,恐怕也有些夸大其词吧!