第1章
方便法门——直指人心，顿悟成佛
读佛经故事，悟佛法智慧
卷首语
禅，梵名禅那，是一种禅定的方法。禅宗，因主张以禅来概括佛教的全部修习而得名。自称“传佛心印”，以觉悟所谓众生心性的本原（佛性、自我）为主旨。相传其传法世系是菩提达摩、慧可、僧粲、道信、弘忍。弘忍的弟子神秀和慧能，前者主张渐悟，后者主张顿悟，并分别在北方和南方弘法，形成“南顿”、“北渐”两派。后来，慧能的南宗取代了北宗，成为中国禅宗的主流。所以说，慧能是禅宗的实际创始人。慧能禅宗是中国佛教中流传时间最长、影响最大的宗派，也是中国佛教的最高成就。
禅宗的全部主张可以用《坛经》里的四句话来概括：
不立文字，教外别传；
直指人心，见性成佛。
我们不妨从下面这则故事来领悟禅宗教义——
一次，有僧问赵州：“听说您曾亲见过南泉和尚，是吗？”
南泉是赵州的老师，在这儿比作成佛作祖的意思。
赵州答道：“镇州产的大萝卜。”
僧又问：“万法归一，一归何处?”
赵州答：“老僧在青州做了一领布衫，重七斤。”
又有僧问赵州：“什么是祖师西来意？”
赵州答：“庭前柏树子。”
与此相同的是，有僧问河山良价“什么是佛”，河山回答“麻三斤”。道悟问石头禅师：“什么是禅？”答：“砖瓦。”又问：“什么是道？”答：“木头。”
从表面看，赵州的回答与僧人的提问毫不相干，甚至根本不能算是回答。因为当我们提出这种问题时，总想对“成佛作祖”或“一归何处”或“祖师之意”加以界说。但赵州禅师忽然提到了“大萝卜”、“布衫”、“柏树子”，前两者可能是赵州忽然想到的，而庭前的柏树子则正好被他看到。当然，这些东西也可以换成别的，比如麻、砖瓦或木头之类。但它们一定都是日常生活之物。生活中的大萝卜、布衫、柏树子、砖瓦、木头就是禅，就是道!
生活即是禅，禅不离生活。我们不能离开生活去另觅什么禅、佛。《心经》更是开门见山地说：“色即是空，空即是色，色不异空，空不异色。”
可见，很多人都把佛教看作是消极避世的，其实这是个误解。“远离红尘，遁入空门”，只是佛教的较低层次。在禅宗看来，真正的空门就是红尘，红尘就是空门，而不是红尘以外另有空门。因此，在红尘中须持一颗平常心，佛就在我们吃饭穿衣、情色男女的日常生活中。明白了这一点，我们就没有必要再对寺庙里供着的泥菩萨五体投地了。
因此，禅宗最后提醒人们“平常心是道”，也就是要人们在平常心中去悟道。如果一味地想通过求佛来悟道，那么佛也是魔；如果想通过阅读经书来悟道，那么这些佛经也就是魔。它们不仅不利于我们悟道，相反，只会让我们离道越来越远。
所以，很多禅师悟出这一点后，他们对生活的态度极其洒脱，甚至宁可破规犯戒，也要获得一个“自由身”。比如遇贤禅师有“酒仙”之称，喝醉了就自编自唱：“一六二六，其事已足；一九二九，我要吃酒……只要吃些酒子，所以倒街卧路。死后却是娑婆，不愿超生净土。何以故?西方净土无酒酤。”西天净土买不到酒喝，所以还要投生在现实世界中。
这就是觉悟，真正的觉悟。
——吴光远
“佛性”并无南北之分
六祖慧能初见五祖弘忍时，曾有如下一段问答：
弘忍问：你是哪里人？来这里做什么？
慧能答：弟子是岭南人，来到这里，想求“作佛”！
弘忍说：你是岭南人，哪里能做“作佛”！
慧能说：人有南北之分，“佛性”并无南北之分，弟子身与和尚身虽然不一样，“佛性”却并没有什么两样！
弘忍听到慧能的对答，暗暗吃惊，觉得这个人很有“慧根”，便把他留了下来。但只让慧能做“行者”，也就是并未正式出家，还只是在厨房里干杂活的“临时工”。