（小蝉拖长着尾音鸣了一遍又一遍，似聒噪得将墙根儿下的矮草都热出了几声无奈的喟叹。在蝉鸣的催促下，我终搭着昼生的柔荑朝乾清宫而去。须臾已至，举目眺过皆是贵胄在侧，声声或真或假的寒暄问暖在耳）
（将落座时，瞧见在侧的敬妃、忙施礼）见过敬妃姐姐。
（紫禁城里的女人太多，我所交又甚少。待其开口后甫起身落座於侧，同赴宴的旁人一样，檀口寒暄、问候着夏时的光景）
今儿真是热闹，妹妹还是头回瞧见这样的场面呢。

【珠光流彩，明烛交辉，正是太平时世之景。往日坤宁齐聚时，已觉铺锦列绣，雕缋满眼；而今更有许多有爵有官并家眷之属，更是喧闹非常。正觉浮丽无味，始于心中暗数堂内所陈鲜花诸品时，忽逢一双流盼的妙目，正是觉禅女儿，笑引她比肩而坐】
正是了，如此满堂嘉客，我也是第一次见。
【因天家排场，陌生者众，两人在隅，便似江中扁舟一叶，分外亲和。交鬓低语，春月双弯】
细瞧来，却没什么新鲜趣味。方才你可瞧见廊下，一抬一抬教蒙着红布的几口箱子，听说是西洋所进。我只盼待会儿可得一观。

（循着敬妃的话，下意识地朝着廊下的方向望去，隔着如灌木丛般的诸多人影，自然瞧不见远处的新鲜玩意儿。回身复朝向敬妃，口中带着几分期盼似的言道）
方才过来的时候是瞧见了的，原里头装的都是那些宝贝。
（日复一日，唯有那些不曾看过的山海才是日复一日下去的由头。如此鼎盛的日子里，自然盛不下我任何的感叹，连心中暗暗的思忖都在这番盛大中转瞬即逝）
听说西洋国还送了只珍奇，也不知今日能不能瞧上一眼。

【闻言亦惊亦奇，不为异兽，是为窈窕女儿脾性。平素观她形容姣姣，原以为是该入“袅晴丝”之流，不想亦有山野疏旷气——多少瑰佹奇宝里，好奇的却是烈兽。深深望她，又笑】
妹妹原来是胆大的。
【自执茗壶，为彼此斟来两盏，以佐清谈】听闻也称为狻猊，究竟不知和咱们的有什么区别。倘若亦是连虎豹都吃得，兽性难驯，可不是闹着顽的。
【想紫禁诸物，大至重檐连宇，小至一盏一盒，无不精雕细琢、曲尽天工；即连如此自然之物，也要称奇称瑞，以表希世罕闻。如此立名目而自彰，却不知所欲掩下的是什么——忙抑游思，一室暖光溶溶间，望见殿侧所候传教士，暗指与她道】
我瞧那些大胡子们，说起话来温吞吞的，不想竟有本事，这样渡洋涉海地将它带来。

（眸光愈发透亮起来，带着几分不易察觉的狡黠、而更多的则是对敬妃口中狻猊的向往。似比前世还遥远的记忆冲刷了眼前的热闹，尤记往昔漫步山野时、与山中松鼠的一期一会。这自然与远渡重洋的狻猊不同，但于我而言、终归是带着扑面而俩的自由气息）
想来越是慢吞吞的人，越有驯化猛禽的本事。我从前骑马时便瞧着，越是声势大的驯马师越是没本事，反倒是那些蔫声细语的能驯烈马。
（再暗瞥了眼那传教士，低声语道）姐姐瞧那模样，真是奇怪，也不知是不是西洋人都长这个模样。

【侧耳听来，忖世情常有是理，颔首而笑】原是这样。
【因言随想她纵马驰风之姿，不觉悠然神往。早闻城畔驰马场不少，更遗憾入京待选的几月里，不曾着意一试。其实欲往而不得的，又岂止这一桩。听她后言，不禁喟道】
我亦不知——听说粤海一带，多有西洋人往来；如今咱们看这些贡品稀罕，只道天下奇珍皆在觳中，殊不知那里竟可常见。物件也罢了，咱们听这几位，说话异声怪调，却听说有西洋人，穿着言谈皆与我们无异。可惜咱们不能一见。

（万般宗皆有源，恰如天下潺潺溪流皆汇於江海源於江海。稍侧首，耳垂上挂坠着的圆润珠子触碰着耳后肌肤、生出点点温热。染着凤仙花色的葱指在木桌面山轻扣了几下，将心中思绪隐藏）
这样有趣的事儿在咱们这儿确是稀罕的。
（眉目缓和，一如最初翘首以待的模样）不过那些个宝贝，万岁说不准会赏几件给得宠的姐姐们，到时或还有机会仔细瞧瞧呢。
（我从不贪图、也从不奢望，若可填补心里一二向往，那便足矣）

【因这一席话，视线重新落回身旁人。细细而观，暗想觉禅，是很合盛世宫闱所需的一类娇娥——容姿绰约，温婉含情，故事与心思皆乖顺地藏在内里，只偶然从闪烁的目光中，隐约露出慧心狡黠的锋芒。行乐图上的仕女、词章吟咏的丽人，大都是她们，仿若春柳前川。】
【于是也将一点离经的心思按下，一展眉】咱们先瞧瞧今儿他们所献的，都是什么名目。如此郑重其事，留待开宴共赏的，不知是果然不凡，还是徒有虚名。【又趣】若有好的，保不齐哪一样，回头就摆在你的屋里了。你瞧，时辰快到了。

（宴席璀璨宛若银河，这阖宫的贵胄又怎会比王母的寿宴逊色。各路神仙齐聚，只等真龙而来、敲锣打鼓将盛世喧闹推向顶峰。收了心思，只将眼波搁置於跟前）
姐姐惯会打趣。（绣帕掩了嘴角，将两人的闲叙的话尽数收敛，免得落於旁人耳里再生枝桠）
（正欲再言，小黄门高唱，禀慈壸凤驾。随诸人起身见礼，心知片刻后便是万岁圣驾，一番叩头行礼将万寿拉开帷幕）

【细乐隐隐渐近时，与她一笑，歇去昵语，作一场片时相会的收梢。既而有天子仪仗迤逦而至，又是下一回徐徐而起的帷幕。】
【嘉客在席，肴陈玉馔，好似春风牡丹庭院，秋月碧海星河，已然点染好续章的铺笔，只不知留待登场的将是怎样的情节。又暗计仪礼持续几时，可能赶得及回去，看披芳殿中小鬟拜牛女双星。】