朱熹强调读书穷理，认为“为学之道，莫先于穷理；穷理之要，必在于读书。”他的弟子汇集他的训导，概括归纳出“朱子读书法”六条，即循序渐进、熟读精思、虚心涵泳、切己体察、着紧用力、居敬持志。这“六条”不是孤立的，是相互联系的有机的结合在一起的，有内在的逻辑，是一个完整的读书、求学、进业的程序和步骤。“循序渐进”包含有读书的“量力性原则”，“熟读精思”包括有读书的“巩固性”原则，“虚心涵泳”包含有读书的“客观性”原则，“切己体察”包含有读书的“结合实际”原则，“着紧用力”包含有读书的“积极性”原则，“居敬持志”包含有读书的“目的性”原则。可以说“朱子读书法”包含有上述这些原则的萌芽和因素，是我国古代最系统的读书法。