大融合的过程大致经过三条途径进行。
第一条途径是【汉族先进的经济和文化的影响】。匈奴人迁入八郡之地,特别是曹操分匈奴为五部之后,【在汉族先进的农业经济的影响下,世代以游牧为生的匈奴人逐渐定居务农】了。《三国志·魏志·梁习传》在叙述了匈奴壮丁经过改编调发之后,“部曲服事供职,同于编户”“百姓布野,勤劝农桑”。【匈奴人与汉人杂居愈久,则接受汉文化也愈深】。【魏晋以后,匈奴人都改用汉姓,用汉语】了。如前赵称汉王的刘渊,就以上党儒生崔游为师,学习《易》《诗》《书》三经,尤好《春秋左氏传》及孙、吴兵法,并博览《史记》《汉书》等汉族文化史籍经典。刘渊子刘聪、侄刘曜都是精通汉文化的匈奴人。氐人也是这样,魏晋时,氐人散居扶风、始平、京兆等地,【在汉族先进的经济和文化的影响下,汉语成了氐人通用的语言】。苻坚8岁从师学经,对经学造诣很深。他即位后,提倡儒学,很快汉化,“姓如中国之姓矣” 。鲜卑慕容部在建立前燕过程中,【在汉族士大夫指导下,仿照魏晋制度,建立学校,自编汉语课本,“考试优劣】”。而显赫有名的北魏孝文帝更是雅好读书,手不释卷,通五经百家文学,能文章词赋。这些情况,正如恩格斯在《反杜林论》中所说:“【在长时期的征服中间,文明较低的征服者,在绝大多数的场合上,也不得不和那个国度被征服以后所保有较高的‘经济情况’相适应;他们为被征服的人民所同化】。” 所以《晋书·慕容廆载记》云:“迁邑于辽东北,于是渐慕诸夏之风矣。”可见【汉族先进的经济和文化,对当时文明程度还比较低的北方少数民族和族群是有相当大的吸引力的】。正因为此,慕容廆才坦然明言:“吾先公以来,世奉中国,且华裔理殊,强弱固别,岂能与晋竞乎?”【 汉族的这种吸引力,既是其内聚力的表现,又是其同化力的反映】。这样,【文明程度较低的北方少数民族和族群,进入黄河流域的中原地区后,如同进入大熔炉,在越烧越旺的汉族先进的经济和文化的烈火中,无一例外地汉化了】。