迈克尔·哈特肖恩（michael hartshorne）博士是位于美国新墨西哥州阿尔伯克基市的国家核科学及历史博物馆（national museum of nuclear science and history）的一名名誉理事，也是新墨西哥大学（university of new mexico）医学院的一名放射学名誉教授。他说，原子弹爆炸时，强烈的光线和热量会从内爆点扩散开来。这条扩散路径上的物体和人会吸收这些光和能量，从而“保护”了身后的物体。而周围未被遮挡的光线则“漂白”了影子周围的混凝土或石头。
换句话说，这些可怕的阴影实际上或多或少是核爆炸前人行道和建筑物原本的模样。只是因为其他部分的表面变白了，才使得这些颜色正常的区域看起来像黑色的阴影。