乌骓·赤兔

项羽、关羽是彪炳史册的英雄；乌骓、赤兔是闻名天下的宝马。项羽配乌骓，关羽配赤兔，都是珠联璧合、相得益彰的黄金组合。

项羽的坐骑乌骓，通体漆黑，油光闪亮，唯有四蹄雪白，美名“踏雪乌骓”。它高大健壮，性情凶猛，速度飞快，与项羽感情深厚，供其驱使一生。项羽是乌骓的主人，也是乌骓的“战友”和“知音”。

在楚汉争霸的过程中，乌骓冲锋陷阵，身经百战，屡建奇功。只可惜本来具有优势的项羽，由于战略上多次失误，在决定性的垓下之战中，遭受惨败。

《史记·项羽本纪》说：
项王军壁垓下,兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。

虞姬“和”的歌词是何内容？据《楚汉春秋》云：“歌曰：‘汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生？’”虞姬持剑边舞边泣边歌，歌罢，自刎身亡。
在绝境中，虞姬以死来表达对项羽的挚爱和忠贞，以死来消除项羽后顾之忧，以死来激励项羽突破重围，东山再起。

“时不利兮骓不逝”中的“骓不逝”是什么意思？有人今译为“乌骓马跑不起来了”，有人今译为“骓不能至”，有人今译为“连乌骓马也不肯前进了”，还有人今译为“但乌骓马却不愿离我而去”。我认为，这些今译不是很准确。

《说文解字》：“逝，往也。”有过去、消失、离开等含义，如“稍纵即逝”“滚滚长江东逝水”。在“逝世”“长逝”“病逝”中，“逝”又引申出“死亡”义。但“逝”还有不常用的“飞速”义项。《论语·阳货篇》：“日月逝矣，岁不我与。”皇侃疏：“逝，速也。”《淮南子·览冥训》：“曾逝万仞之上，翱翔四海之外。”高诱注：“逝，犹飞也。”因此，我以为“骓不逝”应该今译为“乌骓马已不能快速飞奔”。的确，在惨烈的战斗中，在“兵少食尽”的窘境下，乌骓马已经伤痕累累，饥肠辘辘，精疲力竭，当然就不能快速飞奔了。

项羽决定从垓下突围。“麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者百余人耳。……至东城，乃有二十八骑。”

狼狈不堪的项羽败退至乌江，“乌江亭长檥船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎?’乃谓亭长曰：‘吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。’”项羽要感谢亭长的深情厚谊，但又身无长物，只能把爱骑相赠。此时汉军的追兵来了，“独籍所杀汉军数百人，项王身亦被十余创”。
最后，项羽自刎而亡。

有人说：“后世还流传出美丽的传说，项羽在乌江边自杀后，乌骓思念主人，长嘶不已，悲痛欲绝，在地上翻滚自戕，马鞍落地，化为一山，安徽马鞍山因此得名。”我以为，这个传说虽然“美丽”，但不合理，因它违背地理常识。

乌江是长江北岸支流，在今安徽和县东北，其岸畔没有马鞍山。“安徽马鞍山”在长江南岸的当涂县境内。乌江与马鞍山两地相距甚远。因此，乌骓马鞍落地化为马鞍山的传说，并未得到大家公认。专门研究地名沿革的《读史方舆纪要》《中国地名语源词典》，在“马鞍山”的条目里，都没有采纳此传说。

项羽的乌骓，履历单纯，它对项羽可谓是“从一而终”。而关羽的赤兔，其履历却比较复杂，它的主人先后有五人，像击鼓传花似的。它的第一任主人是董卓，第二任主人是吕布，第三任主人是曹操，第四任主人是关羽，第五任主人是马忠。

关于赤兔，正史《三国志》中很少提及。唯有《吕布传》中有一句“布有良马曰赤兔”。但在历史小说《三国演义》中，对赤兔却有大量生动的叙说。