加州海狮（Zalophus californianus）分布于阿拉斯加东南部至墨西哥中部的西海岸和岛屿。其有五个不同的种群：美国种群、西下加利福尼亚种群以及加利福尼亚湾南部、中部和北部种群。其野外数量增加，属于无危物种

美国种群主要在海峡群岛分布及繁殖，西下加利福尼亚州种群主要在蓬塔尤金尼亚附近和圣玛格丽塔岛。加利福尼亚湾的种群生活在北部的浅水区（北部种群）、中部的潮汐岛屿（中部种群）和湾口（南部种群）。（图浅蓝为分布范围，深蓝则为繁殖范围）

加州海狮的食物广泛，多种海鲜为食，主要是鱿鱼和鱼，有时也吃蛤蜊。常见的鱼类和鱿鱼种类包括鲑鱼、无须鳕、太平洋鳕鱼、凤尾鱼、鲱鱼、石斑鱼、七鳃鳗、角鲨和市场鱿鱼。主要在大陆海岸线、大陆架和海山附近觅食。也可能沿着海底进行搜索。在捕猎大群鱼时，它们有时会与其他捕食者合作，例如海豚、鼠海豚和海鸟。加州海狮可以下潜至250m的深度(数据来源：IUCN Seals)

最大个体体长2.5 m，体重523 kg，其游速可达40km/h（数据来源：OCEANA非盈利海洋保护组织）

雌性的皮毛呈黄褐色，蜕皮后可能暂时呈浅灰色或银色。成年雄性的毛皮为从浅棕色到黑色，通常是深棕色，面部某些区域也可能呈浅棕褐色。幼崽出生时有黑色或深棕色的皮毛（图1为雌性，图2为雄性）

其天敌为虎鲸和大型鲨鱼（这两位几乎是任何一种大型鳍脚类的天敌），在加州中部海岸，自 1987 年以来记录的虎鲸捕食案例中，加州海狮占比最多，高达35％，（来源：Predation Behavior of Transient Killer Whales in Monterey Bay, California）同时，鲨鱼也是加州海狮的主要捕食者，大型鲨鱼对这种猎物都是直接一口秒了。加州海狮具有一夫多妻制的繁殖模式。从五月到八月，雄性会建立领地并试图吸引雌性与之交配，雄性会尽可能长时间地留在栖息地，以增加繁殖的机会。雌性可以在领地之间自由迁徙，不受雄性的胁迫，它们会避开精力充沛的雄性，交配可能发生在没有领地的雄性和雌性之间。雌性加州海狮的生殖周期为 12 个月，包括 9 个月的实际妊娠和 3 个月的受精卵延迟着床，然后在 6 月或 7 月分娩。该物种的生育间隔特别长，超过 30 天。雌性会给幼崽喂奶，一年后断奶

加州海狮的智商和可训性很高，海洋生物学家罗纳德·J·舒斯特曼 (Ronald J. Schusterman) 和他的研究同事研究了加州海狮的认知能力。他们发现加州海狮在学习手语时表现出了理解和接收命令的能力，由于其智力和可训练性，加州海狮被马戏团和海洋公园用来表演各种特技（参考资料：Sequence, Syntax, and Semantics: Responses of a Language-Trained Sea Lion (Zalophus 加州海狮也被美国海军海洋哺乳动物计划用于军事，包括探测水雷和敌方潜水员。它们可以游到接近美国海军舰艇的潜水员后面，并将带有绳子的夹子固定在潜水员的腿上，然后船上人员就可以将潜水员拉上来，海军官员表示，加利福尼亚海狮可以在敌人意识到发生什么之前完成这一任务，还作为水下哨兵，保护船只免受恐怖分子的袭击。（参考资料： Sea lions called to duty in Persian Gulf）