远方海鸥掠过波浪，快乐却冰冷地啼鸣。白色泡沫没过踝关节，将脚印冲刷到背后，影子的另一端。
刚刚幻化出衣物时，须佐之男清楚地发现自己的神力已经不多了。或许是因为重生消耗了太多力量，如今的他不再如从前那般强大。
事实不单如此。
当他从水中站起身来、无意间望向自己的倒影时，清楚地看到一丛漆黑的头发垂落在脖颈处，带着些许被浸染的红，在海洋的咸腥里曳散、飘摇。
这是谁？须佐之男凝视着波浪中近乎陌生的模样，而后四处张望，却发现除了他以外这里没有别人。所以答案只有一个。
——这是他。一副人类的身体，一个脆弱、渺小、单薄的躯壳。太阳竭尽了自己的太多，以至于只能让他活下来，而不是彻底痊愈变回从前的样子。
没关系。他安慰自己，只要能回到平安京、找到天照和荒，一切都能被解决。他们会有办法的。
可是平安京，在哪里？如今的他，又在哪里？
红色，除了红色以外，什么也没有。
他在沙滩上走了好久，久到脚底磨得生疼，喉咙干得发涩，久到他开始怀疑一切究竟是不是真的、他的重生会不会仅仅是场弥留之际的梦。
然后，他终于看见了一些模糊的人影，在视线前方，若隐若现。
一群海滩边的孩子，捡着脚下零星的贝壳。在近乎死寂之中，成为难见的喧嚣。
“孩子们，打扰一下…”须佐之男走上前，“你们知道去平安京该往哪里走吗？”
虽然不抱有太大得到答案的希望，但面前只有这些孩子可以询问。
出乎意料的是，他们不解地眨了眨眼，而后其中一个开口道：“这里就是平安京啊。”
什么？须佐轻轻皱眉，有些难以相信。
如果这里就是平安京的话，为什么它变了那么多？这些红色，又是……
“如果你想到城里，就顺着那个方向走。”又一个孩子补充说，用手指着身后的某处，“神王大人的宫殿，你总该认识吧。”
须佐抬头，望向手指朝着的地方。从面前层叠的树木往上看，远处有座精雕细砌的建筑物，外表洁白无暇，几根石柱有序排列在砖瓦间撑起一片天地。它比起须佐之男见过的任何宫殿都显得更加开放，与其说是神明的居所，到不如说是个精致的观景台。
视线再上移，一座很高的塔刺破云层，从中散发的猩红与天空融为一体。塔顶处赫然矗立一座白蛇雕像，雕像口中某个光点正如同心跳般律动，从中弥散汩汩鲜血般的深绯，那大概便是这里奇异颜色的源头。
须佐之男顿时感到浑身发冷。
尽管事实大概早就摆在眼前，他还是欺骗自己那并不确定。
“现在的神王是谁？”
他轻声开口，本就泛白的唇控制不住颤抖着。
不要是那个名字，好吗。
小孩似乎很惊讶，而后不耐烦地说：“当然是八岐大蛇大人。我说你这个家伙，怎么什么都不知道？”
须佐的瞳孔骤然缩小。其实在看到雕像的瞬间他早就预料到了结果，只是这句回答令他的绝望更加坚实。
他苦笑着强迫自己冷静下来。然后说，可能因为自己睡了太久都糊涂了，一晃起来居然认不清梦和事实。正要离开时他道了声谢，又摸了摸面前孩子的头说，天色不早，你们也该回家了。
“我们没有家。”孩子说，对上青年有些诧异的目光。
“我们的家人早就在战场上死了。”
“……抱歉。”须佐之男哑然失笑。
“现在，我也没有家了。”
