步进电机是一种不需要反馈装置就可以进行速度和位置控制（即开环控制）的机电执行器件。控制方案简单可靠经济，在各类自动化设备，仪器仪表，医疗设备上得到广泛的应用。
步进电机，也称为脉冲电动机，是一种将电脉冲信号转换为相应的角位移或线位移的电动机。它的工作原理基于电磁学原理，通过控制施加在电机线圈上的电脉冲顺序、频率和数量，实现对步进电机的转向、速度和旋转角度的控制。步进电机不需要使用带位置感应的闭环反馈控制系统，而是通过步进电机与驱动器共同组成的开环控制系统，实现精确的位置和速度控制。

步进电机的主要分类包括机电式步进电动机、磁电式步进电动机和直线式步进电动机。每种分类都有其特定的应用场景，例如机电式步进电动机多用于数字式计算机的外部设备，以及打印机、绘图机和磁盘等装置。
控制策略方面，步进电机可以采用多种控制方法，包括PID控制、自适应控制、矢量控制和智能控制的应用等。这些控制策略有助于提高步进电机的性能和可靠性，满足不同应用的需求。
步进电机技术的应用非常广泛，包括自动化控制系统、数字控制系统、精密仪器、计算机外部设备等。由于其具有结构简单、使用维修方便、制造成本低等优点，步进电机在中小型机床和速度精度要求不高的地方得到广泛应用。尽管步进电机具有这些优点，但它也存在一些缺点，如效率较低、发热大、有时会“失步”等，这些缺点在一定程度上限制了其在某些高要求应用中的使用。
随着微电子和计算机技术的发展，步进电机的需求量与日俱增，在各个国民经济领域都有应用。步进电机作为执行元件，是机电一体化的关键产品之一，其技术和应用前景广阔。