随着年龄的增长，内耳听毛细胞的衰退、老化，大脑听觉中枢分辨能力也在减退。但老年人普遍不愿承认自己耳朵背了，多认为别人讲话不清楚。这是由于老年聋总是以高频损失为主，对Z、C、S高频辅音（声母）听取困难，而对A、O、e等低频元音（韵母）听力还不错，故多表现为能听到人讲话，但常听不清楚，要别人在重复。
现代助听器已能给老年聋人满意的听力补偿。发达国家的老年聋人在听力损失30~40dB就开始佩戴小功率助听器，以提高生活质量；我国许多老年人在听力损失50~70dB时，选配助听器康复还常犹豫不决。这里有经济的因素，但更主要的是认识问题。相信随着经济的发展，随着老年人对身心健康和生活质量要求的提高，这一状况会逐渐改善。