功德是佛法中非常强调的一个因素，什么是功德？它有什么用？其实功德就是善事善念，但是必须在菩萨面前许愿发心过的善事善念才是功德。平时我们的善事善念，如果没有在菩萨面前许过愿发过心，无论是自发的还是受佛法的影响，它就停留在自我表现的一个层次上。举个例子：一个人吃素，吃了好多年，但从没在菩萨面前发心许愿，那么即使十年吃全素，也只能是个人爱好。所以要在菩萨面前发心吃素，吃素就成为不杀生的一种善行，所以乐善好施，帮助别人，连行孝父母、友爱兄弟姐妹都要发心。但在庙宇观音堂等供养菩萨佛的地方，任何善事都是功德，不需另外发心了。这就像我们的文件要经过JP签字才能在法律上生效一样，善事善念只有在菩萨的见证下才可以转成功德。

而功德有什么用呢？大家都知道业障或孽障的危害，它们就像程序中的病毒一样潜伏在人的阿赖耶识，时间一到就激化成灵性，就开始对人产生作用，这也是为什么有的人突然之间从非常健康到病危抢救，或意外事故，或遭劫。甚至有的人孽障太深则一生不顺，面色阴暗，怨天尤人。而今生行恶或杀生，如果还有福报没用完，那么恶业也会变成孽障存入阿赖耶识。阿赖耶识是八识中之第八识，又名“阿梨耶识”，是根本识，阿赖耶识中藏有无数的种子，可以引发人的善恶行为（主要指思维活动）。孽障藏在此处，只有用大功德可以进入并抵消孽障，从而达到清理孽障的效果。这就是“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，要靠功德拂去心上的尘埃。所以功德的一个重要功能就是消除抵消孽障，这是修佛修心者的首要任务。只有孽障消除了，心才清净，智慧才开，才有悟的可能性。

阿弥陀佛