自古以来，女性伪装成男性参与社会生活乃至军政事务的现象并不鲜见。从乐府诗中的木兰替父从军，到小说家笔下的祝英台女扮男装求学，这些故事不仅流传广泛，而且反映了社会对于性别角色的某种期待与突破。历史上，如《宋书》记载晋熙王刘昶谋叛失败后，其妾吴氏女装男扮随逃；《南史·崔慧景传》中的娄逞变服为男，游历公卿之间，甚至官至议曹从事，展现了女性以男装身份在社会中的活跃。此外，无论是魏太武时期古弼征冯弘时妇人披甲居中的策略，还是杨大眼妻潘氏游猎时的戎装形象，亦或是谢小娥为报家仇而男装佣工，都体现了女性在特定情境下采用男装以达到目的的行为模式。进一步地，《太平广记》中张氏之妻因貌相类而伪为丈夫的弟弟继承职位，以及五代西蜀黄崇嘏诈为男入仕，直至成为状元的传奇故事，显示了女性通过男装获得更广阔社会舞台的可能性。金海陵王让妃子侍婢穿男子衣冠，称为“假厮儿”，以及金末阿鲁真寡居时男装督战，哀宗在蔡州被围时妇女假扮男装运石上城等事例，均揭示了在战争或特殊时期，女性以男装形式参与军事防御的情况。值得注意的是，除了直接女装男扮外，还有赋予女性男性官职称号的做法，如汉末东海吕母自称将军，晋末王恭起兵时王聚众响应，设立贞烈将军一职，全由女性担任。唐代柴绍妻组建娘子军，以及安史之乱期间多位女性将领自行募兵讨贼，如卫州侯四娘、滑州唐四娘、青州王二娘，还有崔宁之妾自领勇士千人退敌，这些都是女性不借助男装而直接领导军事行动的例子。