东晋南北朝时，北方文坛远远落后于以陶渊明、谢灵运、沈约、谢眺、王羲之为代表的南朝，隋炀帝在江南（含扬州）待了十年左右，非常喜爱南朝文学，于是就开始大力推广南朝文学，以会稽虞氏的虞世基、虞世南两兄弟为核心的江南幕僚集团开始在全国推广南朝诗歌。
初唐时，因为大量人才汇聚北方，加上北方人口经济优于南方，北方文化实力超过南方，初唐四杰只有骆宾王（义乌人）是江南人。贺知章（绍兴人）是江南首位科举状元。
唐代陶渊明（九江人）的诗并不流行，谢灵运（自改籍贯绍兴）开创的山水诗派最流行，而谢灵运老家及创作山水诗的地方--绍兴，则成了热门旅游目的地，比如李白首次出门旅游就是去绍兴，“此行不为鲈鱼鲙，自爱名山入剡中。”剡中就是天姥山一带。因为贺知章是李白的伯乐，李白第二次下江南就是去绍兴拜访贺知章，“我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪”（《梦游天姥吟留别》）。杜甫的首次远行也是去绍兴，他的游记记录在《壮游》，“越女天下白，鉴湖五月凉”。
孟浩然特别喜欢到绍兴，“山水寻吴越，风尘厌洛京”，他一生多次到绍兴游玩，李白就曾在黄鹤楼送孟浩然去扬州中转到绍兴。王籍形容若耶溪“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”，王维描写若耶溪“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”