“肃静！肃静！”一只爆竹大声嚷道。他是个政客似的人物，在本地的选举中总能独占
鳌头，因此他深知如何使用恰当的政治术语。
     “死光了，”转轮烟火低声耳语道，说完她就去睡觉了。
     等到周围完全安静下来时，火箭发出第三次咳嗽声，并开始了发言。他的语调既缓慢又
清晰，好像是在背诵自己的记录本一样，对他的听众他从来不正眼去看。说实在的，他的风
度是非常出众的。
     “国王的儿子真是幸运啊，”他说道，“他结婚的日子正好是我要升天燃放的时候。真
是的，就算是事先安排好的，对他来说也没有比这更好的了；但话又说回来，王子们总是交
好运的。”
     “我的妈呀！”小爆竹说，“我的想法却正好相反，我想我们是为了王子的荣誉而升天
燃放的。”
     “对于你来说可能是这样的，”他回答说，“事实上这一点是肯定无疑的。不过对我而
言事情就不一祥了。我是一枚非常神奇的火箭，出身于一个了不起的家庭。我母亲是她那个
时代最出名的转轮烟火，并以她优美的舞姿而著称。只要她一出场亮相，她要旋转十九次才
会飞出去，每转上一次，她就会向空中抛撒七颗粉红的彩星。她的直径有三英尺半，是用最
好的火药制成的。我的父亲像我一样也是火箭，他来自法兰西。他飞得可真高，人们都担心
他不会下来了。尽管如此，他还是下来了，因为他性格善良。他化作一阵金色的雨，非常耀
眼地落了下来。报纸用足吹棒的词句描述他的表演。的确，宫廷的报纸把他称为烟花艺术的
一个伟大成就。”
     “烟花，烟花，你是指它吗，”一枚孟加拉烟火说，“我知道它是烟花，因为我看见我
的匣子上写着呢。”
     “噢，我说的是火炮，”火箭语调严肃地回答说。孟加拉烟火感到自己受到极大的欺
压，并立即去欺负那些小爆竹了，目的是为了表明自己依旧是个重要的角色。
     “我是说，”火箭继续说，“我是说——我说的是什么？”
     “你在说你自己，”罗马烛光弹回答说。

     “我从没说过他们会发生不幸，”火箭回答说，“我只是说他们可能会。如果他们已经
失去了独生子，那么再谈此事还有什么意思。我讨厌那些事后反悔的人。不过一想到他们可
能会失去独子，我就会非常难过。”
     “你当然会的！”孟加拉烟火大声嚷道，“实际上，你是我所遇到的最感情用事的人。”
     “你是我所遇到的最粗俗的人，”火箭反驳说，“你是无法理解我对王子的友情的。”
     “噢，你甚至还不认识他呢，”罗马烛光弹怒吼道。
     “我从未说过我认识他，”火箭回答说，“我敢说，如果我认识他，我是不会成为他的
朋友的。认识好多朋友，是件非常危险的事。”
     “说真的你最好还是不要流眼泪，”火球说，“这可是件要紧的事。”
     “我敢肯定，对你是非常要紧，”火箭回答说，“可我想哭就得哭。”说先他还真的哭
了起来，后水像雨点一样从杆子上流下来，差一点淹死两只正在寻找一块干燥的好地方做窝
的小甲虫。
     “他必定有真正的浪漫品质，”转轮烟花说，“根本就没有什么可哭的，他却能哭得起
来。”接着她长叹一日气，又想起了那个杉木箱子。
     不过罗马烛光弹和孟加拉烟火却是老大不乐意，他们不停地说着：“胡扯！胡扯！”那
声音可真够大的。他们是非常讲实际的，只要是他们反对的东西，他们就会说是胡扯。
     这时明月像一面银色的盾牌冉冉升起；繁星开始闪烁，音乐声从宫中传来。
     王子和公主正在领舞。他们跳得可真美，就连那些亭亭玉立的白莲花也透过窗户偷看他
俩，大朵的红色罂粟花频频点头，并打着节拍。
     随后十点的钟声敲响了，接着十一点的钟声敲响了，然后是十二点。当午夜最后一下钟
声敲响时，所有的人都来到了露天阳台上，国王派人去叫皇家烟花手。
     “开始放烟花吧，”国王宣布说。皇家烟花手深深地鞠了一躬，并迈步向下走到花园的
尽头。他带了六个助手，每个助手都本着一根竿子，竿子的顶头捆着一个点燃的火把。
     这的确是一场空前盛大的表演。
     飕飕！飕飕！转轮烟花飞了上去，一边飞一边旋转着。轰隆！轰隆！罗马烛光弹又飞了
上去。然后爆竹们便到处狂舞起来，接着孟加拉烟火把一切都映成了红彤彤的。“再见
了，”火球喊了一声就腾空而去，抛下无数蓝色的小火星。啪啪！啦啦！大爆竹们也跟着响
了，他们真是痛快无比。他们个个都非常成功，只剩下神奇的火箭了。他浑身哭得湿乎乎
的，根本就无法升空上天。他身上最好的东西只有火药，火药被泪水打湿后，就什么用场也
派不上了。他的那些穷亲戚们，平时他从未打过招呼，只是偶尔讥讽一下，此刻个个都像盛
开着的燃烧的全色花朵，飞到天空中去了。好哇！好哇！宫廷的人们都欢呼起来；小公主高
兴地笑了起来。

     “我猜想他们留着我是为了某个更盛大的庆典时用，”火箭说，“毫无疑问就是这个意
思。”他看上去比以前还要傲慢。
     第二天工人们来打归清理。“这些人一看就是代表团的，”火箭说，“我要带着尊严来
迎接他们。”于是他就摆出一幅威严的样子，庄重地皱着眉头，仿佛在思考什么雪要的问题
似的。可是他们一点也没有理睬他，直到要离开的时候，他们中的一人碰巧看见了他。
“嘿！”他大喊了一声，“这么破旧的一枚火箭！”说完他便把火箭丢到墙外的阴沟里去了。
     “破旧火箭？破旧火箭？”他在空中一边翻滚着一边说，“不可能！大火箭，那个人就
是这么说的。破旧和大这两个发音是非常接近的，的确它们常常是一样的发音。”接着他就
掉进了阴沟里。
     “这里并不舒服，”他说，“可没准是个时髦的浴场，他们送我来是为了要我恢复健
康。我的神经的确受到极大的伤害，我也需要休息了。”
     这时一只小青蛙朝他游了过来，他有一双明亮闪光的宝石眼睛，和一件绿色斑纹的外衣。
     “看来，是个新到的！”青蛙说，“啊，毕竟跟稀泥巴不一样。我只要能享受雨天和一
条阴沟，我便会十分幸福。你认为下午会下雨吗？我真希望如此，可你看这蓝蓝的天空，万
里无云，多么可惜啊！”
     “啊咳！啊咳！”火箭说着便咳了起来。
     “你的声音多好听啊！”青蛙大声叫道．“真像是青蛙的呱呱叫声，这种呱呱声当然是
世界上最美好的音乐了。今天晚上你可以来听听我们合唱队的演出。我们都在农夫房屋旁的
老鸭池中，月亮一升起我们便开始表演。那可太迷人了，人人都睁着双眼躺着听我们唱。其
实，就在昨天我还听农夫的妻子对她的母亲说，就是因为我们的存在，使她整夜一点儿也睡
不着。能受到这么多人的欢迎，真是谢天谢地。”
     “啊咳！啊咳！”火箭生气地说。由于连一句话也插不进去，他感到非常恼火。
     “当然了，美妙的音乐，”青蛙继续说，“我希望你能到鸭池来。我要去看我的女儿们
了。我有六个漂亮的女儿，我很担心梭鱼会遇到她们。他是个地道的怪物，会毫不犹豫地拿
她们当早餐吃掉的。好了，再见，我们的谈话真让我开心，我信得过你。”
     “谈话，一点不假！”火箭说，“都是你一个人在说话，那不算谈话。”
     “总得要人听啊，”青蛙回答说，“我也喜欢一个人谈话。这节省时间，且避免争吵。”
     “可我却喜欢争吵，”火箭说。

     “我不希望这样，”青蛙得意地说，“争吵太粗俗了，因为在好的社会中，人人都会持
有完全一致的意见。再一次告别了，我看见我的女儿在那边。”说完小青蛙就游走了。
     “你是个非常讨厌的家伙，”火箭说，“且教养又很差。我讨厌人们只顾谈论自己，就
跟你这样，要知道此时别人也想说说话，就像我这样。这就是我所说的自私，自私是十分可
恶的事，特别是对于我这种品性的人来说，因为我是以同情心而出了名的。说实在的，你应
该以我为学习榜样，你或许找不到比我更好的榜样了。既然你还有机会，你最好把握住，因
为我差不多马上就要返回宫中去了。我在宫中是个大宠儿；其实，王子和公主在昨天就为庆
祝我而举办了婚礼。当然，这些事你是一无所知的，因为你是个乡巴佬。”
     “跟他讲话没有任何益处，”一只蜻蜓开口说，他此刻正坐在一株棕色的香蒲顶上。
“没有任何益处，因为他已经走开了。”
     “嗯，那是他的损失，不是我的，”火箭回答说。“我不会仅仅因为他不理会我，就停
止对他说话。我喜欢听自己讲话，这是我最大的乐趣之一。我常常一个人讲上一大堆话，我
可是太聪明了，有时候我连我自己讲的话也不懂。”
     “那么你真应该去讲授哲学，”晴蜓说，说完他展开自己一对可爱的纱翼朝空中飞去了。
     “他不留在这儿可算是傻极了！”火箭说，“我敢说他并不是经常有这样的机会来提高
智力的。然而，我一点也不介意。像我这样的天才肯定有一天会得人赏识的。”他往稀泥中
陷得更深了。
     过了一会儿一只白色的大鸭子向他游了过来。她有一对黄色的腿和一双蹼足，而且由于
她走起路来一摇一摆的，便被视为是个大美人。
     “嘎，嘎，嘎，”她叫着说，“你的样子多么古怪啊！我可以问问你是怎么生得如此模
样的吗？或者是由于一次事故造成的？”
     “很显然，你一直都住在乡下，”火箭回答说，“不然你会知道我是谁的。不过，我会
原谅你的无知。期望别人跟自己一样了不起是不公平的。等你听说我能够飞上天空并撒下一
阵金色的雨点后，你一定会感到惊讶的。”
     “我倒不看重那个，”鸭子说，“因为我看不出它对别人会有什么好处。眼下，要是你
能像牛一样地去犁地，像马一样地去拉车，或像牧羊犬那样地照看羊群，那还算是个人物。”
     “我的好人啊，”火箭用十分高傲的语言大声说道，“可见你是属于下等阶层的。我这
样身份的人是永远不会有用的。我们已经有了一定的成就，那就足够了。我本人对各种所谓
的勤劳并没有好感，尤其对像你赞赏的那些勤劳更是一点好感也没有。说实话，我一贯认为
做艰苦的工作仅仅是那些无事可干的人们的一种逃避方式。”
     “好吧，好吧，”鸭子说，她是个处事平稳的人，也从未跟任何人争吵过，“各人有各
人的爱好。我想，无论如何，你要在这儿安家落户了吧。”

     “太棒了！”他叫了起来，“我要这样一直飞下去，我是多么的成功啊！”
     不过，没有人看见他。
     这时他开始感到有一股奇怪的刺痛袭遍全身。
     “现在我就要爆炸了，”他大声喊道，“我要点燃整个世界，我要声威大震，让所有的
人在这一年里都不再谈论别的事情。”的确他真的爆炸了。呼！呼：呼！火药爆炸了。这是
千真万确的。
     可是没有人听见他，就连那两个小孩也没有听见，因为他俩睡得可熟了。
     接着他所剩下的只有木棍了，木棍掉下去，正好落在一只在阴沟边散步的鹅的背上。
     “天呀！”鹅叫了起来，“怎么下起棍子来了。”说完就跳进河里去了。
     “我知道我会创造奇迹的，”火箭喘息着说，然后他就熄灭了。


——End——