（ 岁月无声，匆匆而过。如今竟已是洪肇的第二个年头，圆明园一行才缓过劲儿，宫里头又热闹了起来。午后闲来无事，遣人呈了册子，似是随意翻阅，十指纤纤，蔻丹娇艳，一一划过那新添的墨迹，却是将这次新晋的佳人儿都记在了心上。）
（ 沉吟片刻，操持大选，虽是亲力所为，然其间细节，我却不甚清楚，思来想去，宫中熟悉整个过程儿的人不少，但最为可靠的还数江靖海了。且同他嘛，亦算作是有几分‘主仆之情’的。淡淡一笑，吩咐嬛滢道。）
嬛滢，你亲自去内务府一趟，请江公公来，就说……本宫想瞧瞧，此次选秀的账目。

（ 没多一会儿，嬛滢便领了人来。勾唇轻展颜，亦是将身子坐直了些，拨了拨耳际垂落流苏，以手支颐，扬了婉转音色。）
请。
（ 天儿有几分燥热，屋内熏香袅袅，白雾生腾间，送来些许清甜，倒教人心生惬意。微眯清眸，如今的江公公，可还一如从前？）

（ 乍闻人声，甚是熟悉，含笑抬首，与他相对，将那笑意又往唇边儿曼了几分。他贵为总管太监，怠慢不得。）
江公公无需多礼。来人，赐坐，奉茶。
（ 顿了顿，示意蕴冬接过账册，蕴冬识礼守本分，亦是先朝着江靖海福了身儿，投以她赞许一笑。再瞧着染夏领人上了茶点，便示意她们退下，复而续言。）
大热天儿的，有劳江公公走一趟。

（ 不动声色凝眸瞧他，自然未曾忽略蕴冬行礼之时那侧开的身子，笑又漾过眸底，很好。宫中之人，理应恪守本分，存了异心的，便亦添了风险。信手翻了跟前卷簿，心不在此，故只作了样子。没一会儿，便道。）
江公公办事儿，本宫一向放心。
（ 明人不说暗话，以他之资质，定懂我心意，也不再同他绕弯子，莞尔道。）
江公公若是不忙，就在这儿喝口茶。本宫有些事儿，想问问公公。

（ 初闻他言，不过是顺了自己话意往下说，毫无半分逾越。终是轻启朱唇，抿了茶，一瞬已是唇齿留香，景仁的用度，都是挑了好的送，一来二去，竟也将嘴儿养得娇了。兀自笑了开去。）
（ 新晋的六位小主，两对儿姐妹花，宝济氏两位，都克塔里两位，其中一位便分在了景仁宫，其余的便是乌尔古宸氏同伊尔根觉罗氏，若只论身世嘛，自然是宗人府左宗正家的略胜一筹，至于旁的，性情、谋略，不得而知。）
哦？吉祥玉牌……都是一样的？
（ 他避我所问不说，反而搬出了个‘万岁爷’，似是答非所问，可心思一转，已然有了计较。缓了缓神色，方幽幽问出口。）

（ 再度细细品味他话中之意，‘自然都是一样的’，几位秀女之中，想必资质各有不同，按理该是寻着好的挑，可面儿上亦不能教有心之人落了话柄。颦首微笑，于心明了。）
方才择礼一事，倒是本宫多虑。‘心意’到了，各位妹妹自会领情。既然万岁爷那儿送了吉祥玉牌，本宫便再添她们一人一件如意翡翠，也凑个好意头。
（ 轻轻扫过下首的江靖海，着意将字儿咬得更正了几分，再重复方才话中之意，左不过是个一视同仁的理儿，且看这些佳人们如何回应，便可从中揣其品性。）
蕴冬，记好了，都是，一、样、的。
（ 略顿，再啜一口茶，含笑。）
金秋将至，本宫欲邀几位妹妹同赏桂花，抚琴作诗。届时，还请江公公操持着些，备些点心果酒助兴才好。