【挹翠对饮】【同人】天涯何处是归鸿

写在前面：
从第二部小燕子挽留箫剑开始写起，反反复复看了几遍原著，从永琪对尔康的那段「放手论」开始，到小燕子拼命拼命留箫剑，最后小燕子说出让箫剑带她一起走的话，到了这个地步，我不认为永琪在当下对于他和小燕子的未来还会有什么信心。
在浪迹天涯的团队当中，柳青和金锁尚未归队，柳红是自愿帮忙，且是卖艺的中坚力量，紫薇和尔康是被抓捕的对象，内部没有任何矛盾，箫剑江湖经验丰富，在逃亡路上必不可少，而永琪完全是为了小燕子的安全，为了能和小燕子在一起才踏上这条路。在整个逃亡的过程中，从原著的字里行间，我觉得永琪在团队中的地位只能用四个字形容——可有可无。
当小燕子的安危已然有了能文能武的箫剑来保护，当永琪觉得小燕子把箫剑看得比他更重的时候（至少，在小燕子提出跟箫剑一起走的那刻是这样的。），促使他踏上这条逃亡之路的初衷已经不存在了，他的心中一定划过了放弃的念头，我实在找不到他还要继续跟着走下去的理由。
所以，我会让他离开队伍，巧合之下回到京城。
箫剑和小燕子依然是兄妹关系，因为除了把小燕子对箫剑的亲近解释为血缘关系之外，我想不到其他更好的解释了。这层兄妹关系是拯救永燕情的重要条件。
柳青、柳红、金锁会回京城。
紫薇、尔康、箫剑、小燕子继续往南走。
永琪和小燕子在两年后会相见，把个人感情问题和身世问题解决掉，但由于某些原因不会再回京，然后紫薇、尔康、箫剑会代永琪和小燕子回京城将一切交代清楚。箫剑会在宫中与晴儿偶遇，回归第二部的结局。
永琪和小燕子，自然还是会在一起。三年之后，永琪未归，乾隆昭告天下，五阿哥病逝。
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OK，前情提要说完，明天开始发文，不能接受的现在点叉叉还来得及。

001
“各位珍重！箫剑去了！”说罢，箫剑飞身而起，直奔旷野，扬长而去。
小燕子眼见箫剑的身影渐渐消失，从心底涌上一股强烈的不舍，忍不住冲口而出道：“箫剑！要走，你带我一起走！”
紫薇心底一沉，下意识地转头望向永琪，却见永琪脸色铁青，眼底闪过一丝痛楚，突然翻身上马，猛地一拉缰绳，向着反方向疾驰而去。
“永琪！”
这下变故猝不及防，连小燕子亦是措手不及，一时忘了追赶箫剑，只是回头怔怔地望着永琪远去的背影发愣。
尔康当机立断道：“永琪只是负气，让他冷静一下也好。紫薇，你陪着小燕子，我去追箫剑。”说罢，健步如飞追赶箫剑而去。
正值秋冬交替之际，或红或白的秋杜鹃零星盛放在山野里，仿若一道最明媚的秋景。
只是此时此刻，永琪全然没有欣赏如斯美景的兴致。他一路疾驰而去，隐隐有怒气翻滚在眉间。
队伍中多了一个丝毫不会武功的小鸽子，他知道自己绝不该在此刻负气而走，只是正如他对尔康所言，再待下去恐怕连他自己都不知道会做出什么。
他很确定箫剑身上一定有故事，这份确定来自于他多年深宫察言观色的直觉。他的感觉向来比别人敏锐，箫剑那样接近小燕子，那样着意迁就小燕子，看向小燕子的目光总是带着深切的关心和怜惜，偏偏小燕子迷迷糊糊不懂避嫌安然受之，要他如何能够心平气和？
“箫剑！要走，你带我一起走！”这句话在永琪的耳边嗡嗡作响，如同乌鸦在头顶上空盘旋，令他脑壳生疼，心也发疼。
而就在那一刹那，永琪的心中第一次划过了放弃的念头。
他并不是轻言放弃的人，从前太后阻挠，他可以晓之以理动之以情，为他和小燕子的未来据理力争；后来小燕子被判斩首，为了她的安全，为了和她守在一起，他可以冒天下之大不韪劫法场，抛下一切随她亡命天涯。
他没有怀疑过，也没有动摇过，他甚至从来没有想过，他的生命里如果没有了小燕子，会是什么样子。
他确定小燕子是不会离开他的，就如同他确定自己不会离开小燕子。
只是在小燕子脱口而出的那一瞬间，他突然怀疑了，动摇了，不再那么确定了。
仿佛在一瞬间，支持他走下去的动力已经不复存在。
而他所坚持的一切，都还值得坚持么？
永琪突然觉得心灰意冷，不觉缓缓放开缰绳，任由马儿信步，不知不觉已越走越远，直到身后的请安声突然响起：“五阿哥吉祥！可否借一步说话？”

永琪蓦然醒觉，见李德胜距离他三步之遥，不觉翻身下马，握紧了手中的佩剑。李德胜见永琪一脸防备，心中暗暗叫苦，生怕彼此之间再起误会，唯有立在原地，拱手道：“五阿哥，皇上心存仁慈，不会要五阿哥和两位格格的脑袋。还是请五阿哥随臣回京覆命，不知……”他环视左右，才觉得有些不对劲，“不知两位格格，还有福大人身在何处？还请五阿哥请他们现身相见。”
上回在洛阳街头，李德胜也是这番说辞，永琪只道是兵不厌诈，想骗他们自投罗网，如今看来却是不像。只是，在洛阳郊外出现的黑衣人，尤其是对付他的高个黑衣人，步步紧逼，显然是非要将他置于死地不可。难道他们不是李德胜的部下？永琪按下心事，深深审视他：“李大人，除了你和你的部下之外，皇阿玛是否还派过其他的追兵？”
李德胜一愣，随即摇头道：“回五阿哥，皇上并没有派其他人来追捕两位格格。听说各位伤的伤，病的病，皇上十分担心，臣奉旨带了太医过来，给各位治病。”
李德胜言辞恳切，实在不像说谎。永琪内心越发狐疑，开始仔细回想洛阳郊外的那场打斗，越想越觉得不对劲。那批杀手训练有素，心狠手辣，与李德胜的部下的确不是一路人。况且，那个身材高高的杀手，仿佛有些面熟。
“有奸细是不是？我就知道我这个漱芳斋闹贼！小贼！看你往哪儿跑！”
“原来是他！”永琪倒抽一口凉气，“那么，他只能是皇后的人。”他的嘴角不觉浮上一丝冰凉的笑容，眼底却半分笑意也无，“呵……原来是冲我来的。这样也好，他们以后都不会再有危险了。”
李德胜哪里知道永琪的脑海里已经转了无数个念头，心里只暗暗祈祷这次行动一切顺利——哪怕找不到两位格格，能将五阿哥安全带回宫中也是好的，反正明眼人都看得出来，圣上最放不下舍不得的，还是眼前的五阿哥。
永琪深沉的目光眺向小燕子方才的方向，只见白茫茫的一片大地，半个人影也不可见。
永琪的嘴角泛上一丝苦涩的笑容——他是逼走箫剑的「罪魁祸首」，小燕子怎会来追他？
到底是单纯哥们义气，还是小燕子已将箫剑看得比他重要，他已不敢想，不愿想，也不能想了。
小燕子情急之下的冲口而出，已经足以说明一切。
事已至此，夫复何言？

他最后望了一眼小燕子所在的方向，再低头望了一眼垂手侍立的李德胜，逼着自己下了决定：“李大人……”短短几个字，对他而言仿佛有千斤重，心中亦是空落落的，仿佛被人剜了一刀又一刀，“回宫吧。”
李德胜松了一口气，大着胆子道：“五阿哥，不知两位格格……”
永琪一脸落寞：“我们走散了。”
李德胜好生为难，不知是不是应该继续寻找两位格格，还是护送五阿哥先回京城。正在犹豫不决之际，永琪已经翻身上马：“李大人，即使你找到他们，他们也不会跟你回去的。你信是不信？”
李德胜连连点头，上回在染布坊的经历还历历在目，还珠格格的花样太多，他可实在招架不住。只是，谁不知道五阿哥是为了还珠格格才冒险劫法场，可看如今的样子，却是要独自一人回京，不管还珠格格了？
“还有，你们最好远远地跟着我，保持一定距离。我不想连累你们送命。”永琪语出惊人，令李德胜大吃一惊，“五阿哥言重了，皇上真的没有派任何人要你们的性命。”
永琪知道一时半会儿解释不了那么许多，况且皇后的杀手怎么也不会想到他竟会选择回京，恐怕也找不到他了。他点点头道：“小心一点总是没错的。”说罢，便再也不发一言。
李德胜更加摸不着头脑，总觉得五阿哥仿佛和以前不一样了，却也不敢多话，唯有暗暗跟上。
已近日落时分，暮色如雾渐渐弥漫开来，四边的山色也有些发沉。暮色夕阳下，一群燕子扑闪着尖长的翅膀急速飞过。永琪忍不住抬眼望向广阔的天际，结群的燕子已经遥遥飞向南方，再看不到任何踪影。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。深秋的风刮在脸上有种生冷，裹着北方特有的沙尘席卷而来，永琪的眼底酸涩难忍，却只是扬一扬脸，硬生生忍了下去。
他扬起马鞭，终究没有再回头。

002
小燕子无精打采地跌坐在石头上，捧着下巴发呆。面对如此残局，即使聪明如紫薇，也有点不知所措了。见小燕子一脸沮丧地呆坐一旁，紫薇忍不住拢住她的肩膀：“永琪和箫剑都只是负气，兄弟姐妹之间拌嘴总是难免，大家别放在心上，也就没事了。”
“哼！走就走，谁稀罕？”小燕子别过脸去，嘴硬道。
“小燕子！都到这个节骨眼了，你还说这样的话！”紫薇按在小燕子肩膀上的手一下子松了，“怪不得永琪气得脸色发青，到现在都不回来。”
见紫薇一脸严肃，小燕子不由得咽了咽口水：“紫薇，你干嘛那么凶？”
事到如今，紫薇明白有个问题实在不能再逃避了。她这个结拜姐姐待人热情，有情有义，只是性子迷迷糊糊，可按目前的状况，不能再让她迷糊下去了，否则永琪和箫剑反目成仇，就是迟早的事了。想到这儿，紫薇轻声道：“小燕子，你真的那么舍不得箫剑？”
“他是我们的「哥们」呀！紫薇，你刚才不是说，要让箫剑和我们成为真正的兄弟姐妹么？”小燕子还未意识到问题所在，神情迷惘如梦，“一家人难道不应该快快乐乐地在一起么？”
紫薇见小燕子一脸迷惘，仿佛还没意识到问题的严重性，只得把话挑明：“小燕子，如果箫剑一去不回，你真的宁愿跟着箫剑一起走？”
小燕子眉毛一挑，一副气鼓鼓的样子：“这都怪永琪！箫剑明明已经被你说动了，偏偏永琪又刺激他，箫剑才气呼呼地走了！”
紫薇正色道：“小燕子，你这么在乎箫剑，永琪心里会怎么想？在你心目中，到底是箫剑重要，还是为你抛弃阿哥身份，抛弃荣华富贵，抛弃皇阿玛，抛弃这么多年来养成的价值观念，也许还抛弃整片江山的永琪重要？”
小燕子才觉得有些不对劲：“我……我也就是一时着急，没想那么多嘛！”她使劲绞着手帕，露出些许心虚的神色——她不是故意要和永琪生气的，她也不知道为什么和箫剑那么投缘，仿佛有一种与生俱来的亲近感，箫剑的脾性又那么对她胃口，“我只是想把箫剑留下来，没想别的呀！”
“小燕子，你是这么想，看在永琪眼里可完全不是那么回事。”紫薇远望着永琪策马而去的方向，明明知道永琪不是做事没有分寸的人，心底仍是忍不住有些担忧，“永琪看到的，是你每次和他吵架，总是对他大吼，使劲把他往外推；他看到的，是你拼命拼命留箫剑，甚至要抛下他跟箫剑一起走。可他骑马而去的时候，你都没有挽留过他。”
“我没想到他会走嘛！而且明明是他先要生气的。”小燕子小声嘀咕道，心底却涌上一股异样的感觉，和箫剑离去之时大不相同。她突然烦躁起来，虽然吵架之时她总嚷嚷着要和永琪「分手」或者「绝交」，可从来没有想过会和永琪真的分开。
永琪怎么会离开呢？他只是闹闹脾气而已，就如同当初她离宫出走一般，他又那样聪明，不会如她陷入翰轩棋社出不来，过不多时一定会回来的。
等他回来，她一定要好好和他约法三章！
嗯，就是这样！
可是，为什么还是那么烦躁呢？

远处芳草萋萋，淡淡红霞为遥遥隐山披上一层袈裟。山风浩烈，吹起箫剑银灰长衫一角。箫声悠远绵长，仿佛蕴藏无数心事。见尔康追来，箫剑才放下箫，叹气道：“你追我干什么？那儿一车子大大小小，几乎没有什么自卫能力，你再跑开，他们几个出了状况，谁来保护？何况，紫薇眼睛刚好，车里又多了一个小鸽子，你赶快回去吧！”
“你走得那么潇洒，大步一迈，头也不回！你的感情可没有这样潇洒！几句话就露了真情，既然这么关心大家，怎么能够说走就走？”
箫剑闷声道：“老实说，我没法忍受那个「阿哥」！”
尔康松了一口气：“永琪本来就有一种「刺猬病」，但只有在遇到小燕子的事，才会发病！病一发，就会乱发神经，碰到人就刺，敌友不分，口不择言！但是，症状来得急去得快，等到症状减轻之后，他就会后悔得不得了！现在，你就把他看成一个正在发病的人，不要理他，等他病好了，他就又是一个最好的朋友了！”
箫剑沉思半晌，不置可否：“也许，我和他之间，是生来的天敌，没法成为真正的朋友吧！”
尔康一怔，知道有个问题不能不问了：“箫剑，你是不是很喜欢小燕子？”
箫剑坦然地对上尔康疑惑的目光：“是！我很喜欢小燕子，我也很喜欢紫薇。我的喜欢，根本不需要隐藏。我喜欢得坦坦荡荡，不夹杂一丝一毫的男女之情，对她们两个，我从来没有非分之想！永琪那样想我，是以小人之心，度君子之腹！他太敏感了！”
尔康认真地凝视箫剑，心中却终究没有信了十分——不怪永琪刺猬病发作，箫剑可从没用看小燕子的目光看过紫薇，不然他也要暴跳如雷。然而值此紧要关头，他却不愿意于此事上纠缠——反正他对紫薇既没有非分之想，也没有情不自禁。但永琪与他情同手足，尔康忍不住为永琪解释道：“这不能怪永琪。他自幼长在宫中，愉妃娘娘早逝，他若是不敏感又太君子，恐怕也活不到现在，你也不用纠结到底能不能和他成为朋友这件事了。”
箫剑自幼在江湖漂泊，并不懂宫廷内苑之事，对于尔康的解释还不能深入了解，但脸色却好看多了，只是对于是否回归队伍仍然犹豫不决。
尔康一掌拍向箫剑的肩膀：“箫大侠，那儿有一车子大大小小，几乎没有保护自己的能力。我曾经发过誓，绝对不让紫薇离开我的视线。现在，我已经心急如焚，就怕他们出问题！刚刚闹得那么凶，永琪一气之下骑马跑了出去，也不知道有没有回来。如果你是一个好汉，就把所有的别扭，一起咽下吧！”他抱拳道，“在下福尔康，代表回忆城的大家族，拼命拼命地留你！”
箫剑想起那一车的大大小小，心里的担心就像海浪一样涌上来。他一甩头，压下自己的骄傲，抓起他的箫和剑，与尔康并肩而去。

003
待尔康与箫剑和大部队会合，天空中的落日已渐渐被昏暗吞没，重山叠峦在暮霞的垂映下变成无数重叠的灰色剪影，令人倍感压抑。
小鸽子年龄虽小，却深知若不是因为自己也不会令诸位哥哥姐姐吵得如此厉害，因此只是不说话，牢牢依偎在小燕子身边。
小燕子见小鸽子怯生生的模样，越发想起被卖来卖去的童年，同病相怜的感觉又深了一层，如大姐姐般搂着她：“别怕！有我在，没人能赶你走！”
其余人均感到有些不对劲——永琪并不是做事不顾后果的人，难道在急怒攻心之下竟学了小燕子「出走」这招？
柳红虽知小燕子与永琪海誓山盟，却不曾深入了解两人的感情，只觉得小燕子虽有些任性，但永琪气性也着实大了些。紫薇和尔康却是亲眼见证永琪和小燕子一路走来的，两人默契地对视一眼，心里均升起不好的预感——永琪若不是碰到歹人或者追兵，就是气大了！但无论是哪种可能，都不是什么好事！
“他这样一走了之，就不在乎大家会有多着急么？也不在乎小燕子的感觉么？”对永琪不满的情绪在箫剑心中升腾，“这阿哥的架子可有点大！”
尔康苦笑道：“在这世上，大概只有小燕子会抱怨永琪有阿哥脾气，箫剑，现在又多加了一个你。”
紫薇认真地道：“永琪就是太在乎了，才不能接受小燕子的不在乎。”她转头望住小燕子清隽的侧脸，恰好小燕子也转过身来，她恨恨地一跺脚，“哼！走就走，有什么了不起？我才不稀罕呢！”
“小燕子！”紫薇脸色一沉，却觉尔康拉了拉自己的衣袖，遂将到了嘴边的话语咽了下去，只是无奈地摇了摇头。
眼看夜幕垂落，箫剑遂招呼大家上了马车：“咱们不能在这里干等。按照原来的路线，下一站是南阳。我们沿途还是留下记号，永琪若是看到自然会追上来。若是到了南阳，永琪还未归队，我们再想办法。”
箫剑如此说，众人都无异议。小燕子牵着小鸽子第一个上了马车，脸色非常不好看。紫薇和尔康对视一眼，也是无可奈何。
箫剑和柳红驾着马车辚辚向前而去。
三日之后，箫剑带领众人抵达南阳。随着时间的推移，紫薇和尔康的心里越来越没底，既担心永琪碰上追兵寡不敌众，更担心永琪真的在心灰意冷之下一走了之，从此茫茫人海再见无期。
小燕子的脸上早已寻觅不到生气的表情，时不时地掀开车帘，却又一脸泄气地放下。紫薇见状只得安慰道：“小燕子，别担心。永琪一定会归队的。”
小燕子立刻板起脸，扭过身子：“谁说我担心他？”随即小声嘀咕道，“这个没良心的，我才不在乎呢！”
“那你刚才在看什么？”
小燕子梗着脖子：“看风景啊！”
“现在都快冬天了，外面树枝都光秃秃的，哪里还有风景好看？”
“我就喜欢看光秃秃的树枝！”小燕子的眼睛眨也不眨，“紫薇，你怎么变得那么啰嗦！”
这样的对话一天要上演好几次，紫薇只能祈祷永琪只是负气出走，终有一天能回到队伍，而他和小燕子也能回到从前。到时候，她和尔康会负责劝说箫剑，与小燕子保持距离。
只是，直到他们抵达南阳，永琪都未曾出现。

箫剑在拜访过他的朋友贺寻得知南阳没有任何风吹草动之后，把大队人马都带到了贺家。
贺寻是生意人，家境富裕，住在一个五进的院落里。见箫剑等人风尘仆仆赶来，马上拨了一座单独的院子给大家暂住。
“这儿是我家一个小跨院，本来就是招待客人用的，现在正好空着，各位先随便住几天，房子简陋，委屈大家了！”贺寻语意诚恳，完全没有寻常生意人的市侩精明，尔康等人倒也不觉得奇怪——若非如此，箫剑也不会与贺寻成为朋友。
“贺大哥说哪儿话，对我们而言，这样的屋子已经是天堂了！”
贺夫人笑意吟吟：“箫剑已经把各位的故事告诉我们了！我们夫妇对各位佩服得五体投地！能够招待到你们这样的贵客，是我们的光荣，请大家就不要客气了！何况，我们和箫剑有八拜之交，箫剑的事，就是我们的事！箫剑的朋友，也就是我们的朋友！”
箫剑微笑道：“贺大哥和大嫂是自己人，与北京的老欧和欧嫂一样。所以，在贺大哥面前，我们不需要有秘密！关于南阳的情况，我已经摸透了！我想，我们不妨多打扰贺大哥一段日子，等找到永琪，大家也休息够了，再往南走！”
“这个小院跟我们的大院连着，还算隐蔽，有好几间卧房，应该够住了！呆会儿我让丫头把干净棉被送来！如果有任何风声，我们大院挡在前面，得到消息，你们可以从后门离去！总比住在客栈里安全！”
紫薇觉得非常过意不去：“谢谢两位，不要再让丫头来服侍我们了，我们什么都带了，自己会照顾自己！你们越忙，我们越不安，如果要让我们安心，就不要再照顾我们了！”
贺夫人一手拉了紫薇，一手拉了小燕子，稀奇道：“这就是轰动一时的两位民间格格了！我真有幸，能够认识你们！你们的事迹，已经传遍江湖了！”
小燕子没精打采了一路，总是提不起劲，连她自己都说不清是为什么，反正，不是因为永琪就对了！此时听到她和紫薇的事迹传遍江湖，她才打起精神道：“大家都在说我们么？说我们怎样？”
“说你们行侠仗义，济弱扶贫！和皇宫里的恶势力战斗，是两位英勇无比的格格！传言太多了，还有人说你们武功盖世，得到萨满法师真传，能够捉鬼除妖，撒豆成兵！”贺夫人放开小燕子和紫薇，拉起小鸽子的手来：“这就是小鸽子了！”
小鸽子机灵地行礼道：“伯母好！”
小燕子立刻紧张起来，紫薇低声道：“这个地方又安静又舒服，像个世外桃源。住在这儿，真比跑江湖卖艺，有这餐没那餐的日子强多了！箫剑是个奇人，会在全国各地，都有生死之交！对小鸽子而言，这样的安排实在太理想了！”
“如果小鸽子是我的亲妹妹，我也会把她留在这儿！”柳红劝道，“想想看，我们都是没家的孩子，小时候最希望的，不就是有个家么？”
话说到这个份上，小燕子的心底也不能不承认，给小鸽子找个家，是比带着她逃命更好的选择。见贺夫人拉着小鸽子的手问长问短，目光里盛满了温柔，一定会是一个好母亲的，她也只能默默无言了。
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这又是原著剧情，有点无聊，sigh

现在是Q&A时间：
Q：为什么众人没有去找永琪？
A：因为直到现在，大家还是觉得永琪只是负气而已。按照永琪素日的作风，他是一定会回来的，不管是几个时辰后回来，还是几天之后回来，反正大家都没有家了。另外，他们不会为了永琪去冒可能被追兵追上的危险，在原著的字里行间，我没觉得永琪在他们这些人中有这样的“地位”。最重要的一点就是，我想先把小鸽子解决了再去找人（作者任性）。。。永琪呢，也不会因为这个而伤心，他走了，这些事他都不会在乎了。
Q：小燕子在永琪走之后为什么没有表现出对永琪的思念或者爱意？
A：从原著看来，小燕子基本就不会在有第三人在场的时候用言语表现出对永琪的情意，至少永琪必须在场，否则她对空气表白呀？她通常只有2种情况下能表达对永琪的感情：或者行动表示（比如挡剑）或者两人单独出现。所以，小燕子思念永琪或者担心他出事或者心里有点后悔把永琪气走啥的，这样明面上的剧情，我实在写作无能。
总之，两个人的感情本身没有问题，小燕子依然不会表达，她最终还是只会通过行动来证明她对永琪的感情，当然这是两人重逢之后的剧情了。
先去洗澡，晚点更新。

004
小鸽子的家有了着落，众人的心思也就放在了寻找永琪这件事上。只是，河南实在太大，找个人便如同大海捞针一般。况且，紫薇和尔康均觉得，永琪若是有心避开，便不会来南阳，更不会留下任何记号。
箫剑摊开一张地图：“若要往南走，南阳的确不是必经之地。但是永琪江湖经验太浅，他所知道的南下的路线，只有我曾经说过的，或者从洛阳进均县，或者从南阳走。洛阳有追兵，他还是最有可能走南阳这条路。永琪对路线不熟，脚程应该不会太快，但他又会武功，即使比我们慢也该到南阳了。”
紫薇沉吟道：“那万一永琪碰上追兵或者往北走呢？”
“他往北走干什么？那岂不是等着被抓？”小燕子一副不以为然的样子，然而眼底一闪而过的担忧却泄露了心底的秘密，“他武功那么好，碰上追兵也不怕。我看他肯定往南走了！”她将茶盏中的清茶一饮而尽，重重地搁在桌上，“还说我不讲道理，自己还不是生气起来就不管不顾地走了？哼！”
“小燕子！”柳红虽然觉得永琪气性太大了一些，但这么些天过去，永琪仍是音讯全无，心中也不免担心起来。她与小燕子相识七年，恐怕比紫薇更了解她的性情。虽然小燕子表面上满不在乎，可心里只怕没那么洒脱，否则也不会连续几晚都翻来覆去，闹得她也睡不好了。她未曾体验过男女之情，也无法理解小燕子的「口是心非」——担心就是担心，有什么不敢不能承认的？

“咱们往北走，那是自投罗网。永琪可不一定。他是阿哥，皇阿玛和老佛爷是不会要他的性命的。不过要是碰上追兵，那可就说不准了。刀剑无眼，就怕一个不小心……”紫薇凑近小燕子，故意不说下去，“也有可能，他先我们一步到了均县，可是箫剑说过，洛阳郊外的杀手掌握了我们的路线，肯定在均县设伏，到时候永琪以寡敌众，可就……”
这话就是吓唬小燕子了，紫薇也不知道管不管用。永琪性情倔强，虽素来待人温和，骨子里自有一股傲气，否则也不会一去不回。小燕子向来嘴硬心软，每次只要永琪低头，她便一点办法都没有了，百炼钢也成了绕指柔。
可是，这回永琪恐怕是不肯先低头了。
紫薇只得把情况往严重了说，若能吓唬住小燕子，让她忘了生气，大家心照不宣地把这页揭过也就是了。
“紫薇，你可别吓唬我！”小燕子仿佛真的被吓住了，一双大眼睛睁得如铜铃般，“永琪不会这么倒霉的，是不是？”
“遇到你这么个迷糊格格，永琪已经够倒霉了！”尔康与紫薇配合得天衣无缝，“搞不好永琪现在已经被追兵逮住了押往北京，劫法场可是死罪一条，他虽然是阿哥，但死罪可免活罪难逃，罚俸禁足是必然的。小燕子，也许以后你都见不到永琪了。”
以后都见不到了？小燕子只觉得心底某个角落仿佛缺了一块：“那……那我马上去找！”
箫剑聪明过人，一眼便看出紫薇和尔康联手故意吓唬小燕子，见小燕子急得眼圈都红了，忙宽慰道：“小燕子，你别着急，事情未必便坏到如此地步。明天开始，我们分成三组，柳红一组，紫薇和尔康一组，小燕子和我一组，我们分头行事，希望能找到永琪的下落。”
接下去的几日，众人几乎把南阳翻了个底朝天，却找不到任何关于永琪的线索。小燕子嘴上不说，打听起消息来却比任何人都卖力。紫薇见小燕子每日起早贪黑地寻找永琪，也不再吓唬她，晚上便好言安慰小燕子。
然而，到了晚间，偏偏小燕子又嘴硬起来：“谁说我担心他？我才不担心他呢！我是要找到他，好好跟他讲讲道理！”
紫薇在心底默默地翻白眼——理不直气壮的毛病，看来是改不掉了。至于不肯承认担心永琪这件事，她也没辙。
如果真的不担心，为什么每天晚上不是捶床就是叹气？

寻找永琪的生活每天都在重复，只是感觉希望越来越渺茫，却也没有一人选择放弃。
这日柳红、紫薇和尔康均已回到贺家，然而直到夜色如墨汁般倾倒，箫剑和小燕子才姗姗归来，两人的脸色都异常难看。
尔康第一个察觉出不对劲：“你们怎么那么晚才回来？脸色这么差，发生什么事了？”
“找到永琪的下落了。”箫剑脸色铁青，与素日温和的模样判若两人，他将一封信扔在桌上，“你们自己看吧！”
尔康狐疑地拆开信件，在接触到永琪熟悉的字体的那一刹那，他的脸色一下子变了。
信中察觉不到任何情感的牵绊，只有寥寥四字——
勿寻。勿念。
小燕子从进门起一直沉默不语，此刻终于爆发：“谁要寻他？谁要念着他？他肯定是后悔了！后悔就回去好了，去做他的小瞌睡龙吧！我再也不要找他，再也不要理他了！”说罢，小燕子怒气冲冲地冲入卧房，「砰」地一声关上大门，再也不理任何人。
箫剑第一个反应过来：“小燕子！”
尔康拉住箫剑，冲柳红使了个眼色。柳红会意道：“我去劝劝小燕子。”说罢，便朝卧房走去。
“尔康，你拉着我干什么？”对于永琪，箫剑止不住心中的怨气，对小燕子，他也忍不住心中的怜惜，“你没见到今天小燕子的模样，看到那封信的那一刻，她的脸色都发白了。你们的那个五阿哥，还真是狠心！”
永琪哪里是狠心？恐怕是痛定思痛吧。尔康暗暗想道，面上却不动声色：“箫剑，你是怎么找到这封信的？”
“今天我和小燕子在南阳西郊寻找永琪，在一户农家的门口找到永琪留下的记号，但是那名农户只说永琪在他这里留下了一封信，若是有人来找他，就将信交给对方。那名农户还说，永琪本来写了好长一封信，最后却撕了个粉碎，只留下了这封只有四个字的信。”箫剑颇不以为然，只为小燕子抱不平，“永琪到底搞什么鬼？他写下这封信，难道不知道小燕子会有多伤心多难过么？”
“也许，所有他想对小燕子说的话，都在那封被撕碎的信里了吧。”紫薇细长的睫毛微微颤动，轻轻地下了结论。
箫剑越想越生气：“不行！我一定要把他找出来，给小燕子讨回公道！”
尔康只以一语对之：“来不及了。”他深深吸一口气，“永琪这封信的意思已经很明白了，他不要我们再找他，不要我们再念着他，不要我们再把时间花费在他身上，他已经决定从我们的生命中退出了，当然，也包括小燕子。”
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嗯，还是觉得燕子的某些情绪不会在有第三第四第五人在场的时候表现出来……

紫薇一脸的难以置信：“尔康，你是说，他放弃了和小燕子的这段感情？他怎么舍得？”
“舍不得又能怎样？永琪对我说过，如果小燕子把箫剑看得比他重要，他宁愿放手成全他们。”
箫剑听不下去，分辩道：“我没这么想过。尔康，我跟你说过的，永琪这么想，实在是太敏感了！”
“你们可能不够了解永琪，这也难怪，你们和他相处时间不长，所见到的，大约都是他怎么护着小燕子。永琪自幼丧母，一个人在宫中长大，他不能不小心，不能不敏感，不然恐怕活不到他和小燕子相遇——在宫里，想要神不知鬼不觉地除掉一个已经去世的不受宠的妃子所生的阿哥，实在是太容易了，也有太充分的理由。”
这是尔康第一次将后宫的残忍活生生地展现在紫薇面前，箫剑也不觉听得入了神。
“你和小燕子两个也真是奇怪，小燕子挨了打之后，说的第一句话是「幸好打的不是紫薇」。而你呢，为了她弄得家没有家，爹没有爹的，还记挂着她的安危。想到皇室之中，兄弟之间，为了大位之争，常常弄得骨肉相残，真觉得不如身在民间，还能得到些真情。”
紫薇不禁想起当日永琪在学士府的感叹，当时她的心里唯有小燕子挨打之后的处境，对于永琪的这番感慨无法深入，但今日却仿佛有些明白。
“摆在他面前的只有两条路，或者放弃这段感情，或者接受小燕子把箫剑看得比他重要的事实，除此之外，他别无选择。”

紫薇暗暗心惊：“如果顺其自然呢？”
“永琪不是这样的性子。我相信，这个决定不是他一时冲动，而是深思熟虑的结果。”尔康摇头道，“小燕子未必把箫剑看得比永琪重要，但当局者迷，永琪眼中看到的就是如此。箫剑，如果你是永琪，你会怎么选择呢？”
箫剑不意尔康会这样问他，世上本无感同身受这回事，他没法给出一个答案：“我不知道。只是永琪留下的这四个字，对小燕子而言，实在太残忍了！”
“我看，这下情况真的不妙了。”尔康开始在大厅里来回踱步，“永琪要走的方向，肯定不是南阳。但他显然不想我们浪费时间，才故意在南阳留下这封信作为交代。”
箫剑冷哼一声：“小燕子可接受不了这样的交代！”
“现在考虑小燕子能否接受恐怕已经晚了。”尔康一针见血，“走到这一步，永琪是吃了秤砣铁了心，他已经破釜沉舟，不再回头了！”
紫薇虽不愿承认，却也明白尔康所言字字属实，并无一丝一毫夸大的成分。即使箫剑存了十分为小燕子抱不平之心，也不觉反思起来——难道他对小燕子的关心，真的伤害到了永琪？
一时之间，三人均默默无语，唯余院中疏落的秋风拍向窗户，一大片枫叶烧得如火如荼漫上窗间。直到贺夫人的敲门声打破沉默：“门外有一男一女，点名要找福大爷！”
尔康神情一凛：“我出去看看！”不一会儿，他的声音远远地传来，“紫薇！你看是谁来了？”
尔康身形一闪，两个风尘仆仆的身影联袂而来，牵手出现在紫薇跟前。
“金锁！柳青！”