—————— 这是庆历廿二年的冬天 ——————
近日天色暗得越发快了。
端坐于窗前看院中枯枝，枝头有缠绵流连不去的孤叶，却未能在寒风侵袭中留存，终落地，悄无声息。
屋内烛火昏黄，跃动着将书卷映得斑驳。看得眼疼，遂回望桌案上所设牌位。
这人生前历过种种传奇，当给他书写长长的碑铭，穷尽这世间所有昭明灵慧的字眼堆砌。可而今只能藏身于风云涌动之后，仍要以防万一着，只能写，“长兄之位”。
何等凄凉，又是何等悲愤。
如此这般的感情却也无法诉诸于口，不过化作三炷香，随青烟而上九天，慢而无声地说与离世之人。
“人心啊……”忽而叹，含讽，是击向推门而入之人的暗箭，“当真便捂不热么。”

孟陬开岁，朔风呼啸，孤寒寂寂，雪满咸阳道。
飞檐翘角，朱墙琉瓦，覆在鹅毛大雪之下，暂歇了除夕夜火的沸反盈天，巨大的落差多少令人觉出了两分萧索来。吱哑声中撑开一柄油布纸伞，黄竹的柄显出三三两两的斑纹，颇有些岁月的厚重感。呵了口气，走进漫天大雪里。
“有劳。”
轻裘暖袍，峨冠博带，簪缨佩玉，持伞静立在皑皑雪中，一望幽暗阴冷的甬道，方枘圆凿格格不入。好半晌才仿佛忽然想起什么，怕脏了鞋面儿一般，皱着眉头提裳沾了沾滑腻的青石砖，随手向狱卒讨个方便，收伞往深处去了。
裹挟着凛风停步在一处暖室前，隔着甬道深深，这左右居然还算干净整洁。扑落身上雪絮，拢了拢狐裘，止住了咳声，才不慌不忙地推门抬眼去望里面的人。
呼出一口白气，面色寡淡地搭眼瞧着那似模似样的牌位，充耳不闻这语气古怪的诘问，只似笑非笑地道：
“侯爷，久见了。”

仅分出寥寥余光扫过，便垂首，注目于书册。
胡乱略过一页，只见“光风霁月”四字。又阖上，看封页上笔力虬劲的题字；再翻来，赏识扉页上的留名落款……总之是极为吝惜着自己的心绪，不落于来人身上半点。
沉寂半晌不见其人自行离去，方望向窗外纵葬身于地仍不堪寒风撩动的枯叶，冷淡道：
“既是久见，不如不见。”
“又何须多得阁下这番探看辛劳。”

径自将伞靠在角落，不着几分恭敬地近前执香一拜，随手插在兽足香炉里，转目看他。
像是怕被阴暗牢室沾污了鞋履，也不多进一步，只将将退回门槛边，隔绝甬道外或有或无的探视。受他轻蔑一眼，襟怀坦荡，无半分对自己所作所为的愧怍，也不惧他知晓了几分。只观他如此模样态度，反倒觉得自己是有些多此一举。颇有些粪土之墙不可圬的遗憾，揶揄一笑。
“殿下在此间看来待得十分惬意满足。求到我这里，太子晗倒是多虑了。”

猝然将书卷厉掷，回眸似刃，寒光淬毒：
“凭你也敢口称皇长兄的名讳？”

“庶民罪子，齐某有何不敢？”
偏头避过书册，还是教书脊刮在眼角，手指沾了沾，疼的紧，想必是一道红痕。冷笑一声，续道，
“成王败寇都已粉墨得宜，独你赢昶活在太子晗的翅膀下还在偷生，惭愧吗？”

“皇长兄贤德之君，我追随与他，有何惭愧？”
赐他一声嘲笑，只叹而今穷困，只恨昔日荣华之时，未曾手刃此人。
阖眸片刻，终将目光与其相对，隔着多年未见的疏离与愤恨：
“你心冷硬而不知何谓磊落光明，我早已知晓，亦不愿再辩。”
“那么——今日你至此，是皇长兄托付了你何事？”
笑意加深，却更冷，“当不至于是来叙什么‘久见’的旧情？”

“只可惜你这跟随二字，于他那里可没什么紧要，还不是断送了他‘贤德’的一生？”
针锋相对不让他半分，怒气教人一激，抑制不住的咳出声来，冻得煞白的双颊泛出一丝病态的红晕。拳掌抵在唇上，未曾将烟杆带出门，拇指无意识的摩挲着唇瓣，脸上多多少少带着几分真假不辨的失望，
“齐某本以为没了兄长，殿下能有什么长进。如今看来，你在这居室里居然乐不思蜀了。”
收手上前一步逼近他身前，双眼牢牢锁在人身上，露出二分狼意，
“太子、安侯、定侯尸骨在前尚带余温，你难道就满足于当下的境况了？”

因高低差距而仰首望面前似是怒意勃发之人，端凝他同这时节的寒风一样凛冽的眼神，缓缓收起笑颜。后仰，半撑着上身，歪头，略是疑惑：
“你在生什么气？”
“我而今的境况如何、思量如何、今后将行何路——齐峥，这些同你都没有干系。”
半阖眸，又将出现不过片刻的身影从视野中抹去。
“皇长兄究竟有何事相托，我只有此问。”

“我已仁至义尽。”
点拨不过看在往日情分，当日并未承赢晗一诺，如今也确实可算仁至义尽，他既不肯纡尊与我这等人同道，那不妨守着这方寸之地老死一生，往后也没什么相干了。耐心已然耗尽，收回目光，终于不再掩饰脸上的讽刺，只觉自己太过高看了人，从前那些莫名的心思算是收拾了干净。转身弯腰自角落捡起黄竹纸伞，小心掸净尘埃雪水，弯唇角蔑然一笑，推门而出。
甬道深深，半张脸掩在黑暗里，令人看不清神色，
“囿于往日温存，凝滞不前，殿下就没必要知晓他有何事托付齐某了。”

言尽于此，仍维持着阖眸拒绝的姿态。想的倏忽是皇长兄的死讯、齐府中的决裂，倏忽是昔年把臂同游的光景。挣扎几番，终抿唇，仍似不情愿地，唤停其人脚步：
“齐峥。”
尾音稍颤。
起身前去将掷出书册捡起，拂去尘埃，与他隔着一个门槛相对，再唤：
“齐峥。”
音调已平。

手指蓦然扣住竹伞，甬道中似乎还回荡着他微颤的声音，激荡在逼仄的苔壁上。脚步一停。
“这话我只问一次。”
抬手压住咳嗽，伞尖在苔迹上轻划出一个字，流眄一顾，
“你可愿一争？”
豪掷我齐家世代荣光，于此刻助他，博也博个泼天的富贵。

又是默然。
细察当年如今的相处，探究细枝末节的险恶，揣度他的用心，诸般阴谋算计论尽，终付与一声笑：
“你助我吗？”
似是不信，又似试探。可并非是要个答案。
移目望向长兄牌位，轻声问：“这便是兄长托付与你的遗愿？”
“——还是，你自己的谋算？”

“你已别无选择。”
以枯黄纸伞随手将壁上字迹划乱，外出时久，似乎难堪冻彻天地的寒冷，愈发止不住咳嗽，拳口抵在唇上鲜少收回，半收下颌转头掀睫望他，没有正面回复他无谓的疑问，
“天下熙攘，利来利往，我亦不能例外。”