《楚辞》云:“应龙何画?河海何历?”王逸注此句云:“或曰禹治洪水时,有神龙以尾画地,导水径所当决者,因而治之”,《拾遗记》卷二:“禹尽力沟洫,导川夷岳,黄龙曳尾于前,玄龟负青泥于后”,晚清诗有一句“或称黄龙应龙助烈焚”。顺天府志载“黄龙五采曰应龙”。此上诸说可知应龙佐定九州之功,亦可见以黄龙为应龙之说古来有之,现代神话学家袁珂亦有按曰“黄龙曳尾”,自即是“应龙画地”,《中华龙文化词典》、《中国神话人物辞典》、《中华神秘文化辞典》等书对此亦有论述。[8] 不仅如此,早期的黄龙形象就与应龙一致。
生翼黄龙图应龙为天神太一之正妃,《史记正义》云”黄龙之神,主雷雨之神,后宫之象也“,而《荆州占》则记载“勾陈者,黄龙之位也,太一之所妃也”。[9] 《诗推度灾》曰:“黄龙在内,正土职也;一曰陈陵,二曰权星,主雷雨之神”。《说略》云“其神首枕星、张,尾挂柳、并,体映三台,司四季、司中岳、司中土、司黄河、江、汉、淮、济之水、司黄帝之子孙、司倮虫三百六十”,和天之四灵并列。