"怎么会……?"瓦露丝开口了。
"我记得我们不是把平民都撤离了吗？"我说。
"你没到听政委讲的吗？"布拉沙克冷笑着说。"他说的是，那些"珍贵"的子民。是指内政部的那伙人，还有那些富人。而这里的人……"
他把声音压了下去，同时耸耸肩。
"他们都被放弃了，"鲁帕塔说道。"也许是他们的位置过于深入绿皮的领地，根本救不出来，又或许是他们在这场恐慌中被忽略了。无论哪一种，他们和我们一样，都被留下来等死。而兽人就要到这里来了。"
我注视这这群正在玩耍的孩子。
"不，"我说道。"不，他们没有被放弃。至少现在还没有，因为我们在这里。"
"我们只有四个人，"布拉沙克指出。
"没错，我们就四个人，"我说着，突然间我愤怒的训斥起他。"四个不屈不挠的星界军战士，他们携带着大量的枪支弹药，其中还有一个男人能够在单挑中杀死兽人。"
"我的确做到了，"鲁帕塔说着，骄傲的点了点头,"就是我，我是不会怕区区几个绿皮的，我们会好好的教训一下它们。"
我是害怕兽人的，而且我觉着绝不会只来区区几个绿皮，但是我还是点头同意。这样做是对的。皇帝保佑了这里，而我们就是皇帝派到这山谷里来执行皇帝意志的工具。
这就是我们的使命。
"那么我们就留下来了？"瓦露丝问道。
"我们留下来，"鲁帕塔说道。"我们哪儿也不去了，我是说，我们将在这里慷慨赴义"
他把枪放到了肩上，然后迈出丛林进入了定居地，我们尾随着他一起走了过去。
那天晚上，作为提供守备的回报，我们都睡在当地最大的预制房屋里，那本是属于定居地里女头领的屋子。瓦露丝在下午晚点的时候对定居地的边界进行了布置，她利用自己的侦查技能将系着引线的破碎手雷安置在了所有可能的入口处。这极大的消耗了我们弹药，但不可否认的是，这是最合理的做法。
居民们现在都尽可能的把孩子们留在家里。那些很小的孩子，由于太小还无法理解我们为什么在那里，他们都很高兴可以在在定居地见到真正的士兵。那些大点的孩子会和他们的父母一样都用恐惧的眼神看着我们。
很显然，这片偏远的地方还没有受到战火的波及，不过当地人明白，在我们来到之后，战争将会不期而至。没有人提过撤离的事情，很快我们就发现当地人根本就不知道有这回事。这个地方甚至连通讯器都没有。对于被帝国抛弃后留下等死这件事，我们都三缄其口。

译注:
Litany of Durability
Machine Spirits,
In all your unknowable grace and wisdom,
Grant my weapon durability,
So that it may serve me,
As I serve you,
With faith, care and servility.
耐久祷词（连续作战前，对武器背诵）
机械本灵兮，
子之嘉智不可测，
请赐我兵以久经，
是以之得用于我，
如我之得用于子，
一体一意复一心。

“你笑啥的？”一个女人的声音问我。
我转脸望向下面泥泞的街道，发现一个女人正盯着我看。她臀部挂着一壶从公共水井里打来的水，身边还有一个正抓着她裙子的四五岁小男孩。小孩光着脚，脚上沾满了泥巴。
“今天早晨的天气真不错，”我说道，毕竟我也找不到比这说辞更合适的了。
“回屋去，拉米，”那个女人对她儿子说，然后就一直等到她儿子跑出听力范围后才开腔。“我们都要死了，对吗？”她说道。
“我……”我开始张口。是的，她们很可能会死，我们都可能会死，但我知道就算是这样告诉她也是无济于事。“不，你不会死的，”我最后这样说道。
“为什么不会？”
我轻轻拍了拍激光枪笑着说。“我们可是星界军啊。”
她不屑一顾的转身离去，显然我没能给她留下什么深刻的印象，又高又壮的鲁帕塔也许能使她印象深刻，又或者隐秘机警的瓦露丝，甚至是年长而又有阅历丰富的布拉沙克，但不会是我。我没有任何特别之处，这点我不得不承认，但是我是一名卫队士兵。
“嘿，”我随后叫住了她，她停下来转过来看着我。我意识到我真不知道该说些什么好。“如果可以的话，今天待在家里不要出来。”我随后就这样把话应付了过去。“至少，把孩子们都留在家里。”
她只是点了点头，然后就走了。

图文无关的小剧场

我看着太阳从晨雾中升起，想到了那些孩子。他们每个人都仅仅是亿万众生中的一员，极其平凡。他们每个人都是纯洁绚丽的生命火花，无论是对皇帝亦或是祂的帝国都是非常珍贵的。
大概一个小时后瓦露丝布置的诡雷响起了第一声。当五十码开外一团火球从树叶间腾起的时候，我握着枪从台阶上跃下进行隐蔽，爆炸将兽人的尸块抛向了定居地边界上的泥浆中。我对着茂密的灌木丛瞄准并开火，一，两，三，三组近距离的分组射击。我的教官应该一直都对我那种分组射击的方式非常满意，虽然我怀疑他是否真的会那么说。一个很大家伙呼噜着倒下了。这时我左侧的灌木丛发出了沙沙的声音，随之而来的就是兽人那粗暴的伐木枪震耳欲聋的咆哮。
大量的子弹横扫过我面前泥泞的道路，留下来一排弹孔，每颗子弹都在炸裂时掀起片片水花和泥浆。我翻滚了一下后再次瞄准，朝着那厚厚的丛林开了一枪。这时更多的激光束从我左侧飞过，我意识到其他人都已经从预制屋后门进入隐蔽，并开始还击了。
“掩护我！”鲁帕塔喊到。
我打开全自动模式，将弹药倾泻到树叶上，一直打到叶子都被蒸发。我眼角的余光看到鲁帕塔一个大跳起身，然后猛的扔出了一颗手雷，他那强劲的手臂将其推入了丛林中。手雷剧烈的爆炸了，然后一切都安静了下来。
“目标清除，”瓦露丝在数了二十下后喊到，我警惕的举着枪缓缓的站了起来。
兽人是巨大而且令人生畏的，但都不怎么聪明，它们一旦开起枪就停不下来。如果还有其他兽人在的话，现在一定还在冲着我们开火。

“瓦露丝，检查边界，”鲁帕塔命令道。
她加快步伐跑开了，激光枪紧挨着她的臀部，随时处于待命状态。侦察兵悄然无息的隐入了灌木丛中。我长长的舒了一口气，放下了枪。
“打的不错，小子，”布拉沙克说道。“怎么着至少也干掉一个吧。”
我看着这个年长的男人，揣摩着他这话到底是夸我的还是损我的。我耸了耸肩。
“谢谢。”
他拍了拍我的肩膀。
鲁帕塔肩上背着枪以阅兵时的那种列队步伐从隐蔽中走了出来，脸上还笑嘻嘻的。
“看来这些诡雷挺管用的嘛，”他说道，就好像布置诡雷这主意不是瓦露丝而是他出的一样。“我就知道它们能行。”
那一刻我明白了为什么鲁帕塔一直都升不到下士的原因了。这个人的过于狂傲，他甚至连一个下级指挥官该有的气度都没有。
“是的，头儿，”我说道，同时把这些想法都压了下去。
我得承认，我一直有点怕鲁帕塔。他在老家作为帮派份子做的那些事是那么的真实可信。
瓦露丝回来了，汇报起她的发现。
“一共有四只兽人，头儿”她说道，“全都死了。从尸体上判断，我估计这个小子干掉了两只，手雷解决了剩下的那两只。”
这个小子。我叹了口气，我是我们排里最年轻的一位，但我厌倦了总是那么被别人叫。
“我有名字，”我抗议着说着。
“当然知道你有呀，”她一脸坏笑的样子，转身离开了。
我真的也不怎么喜欢瓦露丝。

“那现在该怎么办？”布拉沙克问道。
鲁帕塔耸耸肩。
“挖掩体，”他说道。“这些兽人也是侦察兵，但是现在他们已经派出了两支侦察队而且都没能回去。迟早这些绿皮会发现其中不对劲的地方。迟早他们会过来查看到底是怎么一回事，而下次他们再来的时候就不会是只有四只的问题了。”
“遵命，头儿。”我们齐声回答道，并开始着手挖掩体。
这里的地面一定是最不适合挖掩体的那种，在不到一个小时的时间里，我的散兵坑里就积满了一尺深的水。但尽管如此，鲁帕塔的选择是对的。我们只有四个人，少的可怜的几颗手雷，还没有重武器。
我们需要利用这个可悲的地方所有能用的到的优势。
我们在定居地坚守了一整天，监视和等待中的兽人并没有到来。在神经高度紧张的煎熬中，我们吃下了当地人给我们的食物，注视着头顶的天空渐渐暗去。当瓦露丝竖起脑袋并举手示意大家不要动的时候，鲁帕塔正在舔粘在他手指缝间黏黏的米饭。
“我听到了什么动静，”她低声说道。
我们都停住了，手悄悄摸向我们的武器。
“这声音好像是……”布拉沙克开腔了。
“是引擎的声音，”鲁帕塔说道，跳着站了起来。“那是一架女武神！”

“我猜到现在都应该还有人没有被撤离，”，瓦露丝说道，“信号枪呢？快去拿！”
“在我包里，包在屋里，”布拉沙克说道。
他从我们的散兵坑里奋力的爬了出去，冲过街道向屋子奔去。
不一会儿布拉沙克手里拿着那把笨重的信号枪回来了。鲁帕塔一把从他手里抢过来并迅速的检查了一下，确保信号弹被正确的装填上膛。我们只有一发信号弹。
“女武神呢？”鲁帕塔嘟囔着，用眼睛扫描着快速暗下去的天空。“不要这样对我，你到底在哪里？”
“有光，在那边！”瓦露丝说着，慌忙指了过去。
我能看到女武神的夜航灯在远方移动。根据运行轨迹来看，它将于距离定居地几里路远的地方飞过。鲁帕塔双手竖直的举起了信号枪，尝试着去把握最佳的发射时机来确保女武神可以发现我们。
“管不了那么多了，”他说完，扣下了扳机。
信号枪在他手里反冲了一下，将海军遇难信号弹发射到了天空。信号弹在头顶那昏暗的天空中绽放出了一片深红，准确的照出了我们在丛林中的位置。如果之前绿皮们不知道我们在什么地方，那么他们现在就都知道了。

信号弹的光芒开始慢慢消散，但是女武神武装运输机已经转向我们并开始朝这里飞来。帝国卫队是不用遇难信号弹的，机组人员一定以为我们是那些被击落在丛林中的海军同事，这使他们火速的赶往这里。当这架重型运输机盘旋在定居地上空时，我们四散开来，从女武神那两个强劲的引擎中喷射出来的向下气流将地面泥水吹的到处都是。鲁帕塔拼命地将手臂挥过头顶，而装在飞行器前端的探照灯将刺眼的白光打到了鲁帕塔身上。
过了一会儿女武神武装运输机降落了，引擎的轰鸣声在风门关闭后的空转中褪去。舱门打开后，一个穿着海军制服的女人探出了头。
“卫队，”鲁帕塔喊到，“我们是帝国卫队的，莱斯林第45团，我们确实能跟着你们一起离开这里。”
海军女点了点头。
“你差点就错过了，”她说道，“最后的一班运输机明天早上离开，而我们就是赶往那里的。你们有多少人？”
“四个，”鲁帕塔说道。
“我这边只剩下三个人的空儿了，不过……我可以通融一下，如果有必要的话，我可以帮你们掩饰过去，进来吧。”
我盯着鲁帕塔，这种下作的行为让我醒悟了过来，诅咒着我那愚蠢的天真。
“等一下，”我说道，“我以为……我以为我们是要他们帮我们一起对付兽人，而不是……”
“啥？”鲁帕塔冲着我说道，“这是我们逃出生天的机会，你个蠢*，这是我们的拯救！”
我转过去把手指向定居地的建筑。
“那他们的拯救怎么办，鲁帕塔？”

最终预告:
还有一面就翻完了，不过实在太晚了，而且明天还上班……对，这次星期天上班，加上还有之前说的彩蛋和剧场版啥的，so，那就明天晚上一并放出来吧……

“人生艰难，”大块头说道。“无论如何他们都会死的——这就意味着我们没必要陪着他们一起死。现在****嘴然后登机。”
“我们不能就那么把他们留下，”我说道。
“这不关我们的事，”布拉沙克说道，“登你丫的机，小子。”
“不，”我说道。
“这是命令，”鲁帕塔说。
“不，”我还是那么说道。“是谁之前说我们要”慷慨赴义的”，鲁帕塔？”
“你知道和慷慨赴义相比，什么才是更重要的吗，你个榆木脑袋？”他冲着我吼道，“是活下去，活下去才是全部！”
我抬起头看着他的眼睛，鲁帕塔害怕了，我能感觉到。每个人都是，特别是我。一些很小的孩子爬出了预制房屋兴奋的盯着女武神武装运输机看，嘴里还喋喋不休的说着什么。我摇了摇头把手指向那些孩子。
“我不会丢下他们，”我说道，“我是认真的。”
“你们这些泥腿子到底是来还是不来？”海军女发话了。“我不能因为你们的争执而误了最后那班运输机。要么你们现在就上来，要么我们这就把你们扔在这儿自己走。”
“我们这就走，”鲁帕塔说着，和身后的布拉沙克一起爬进了正在等待中的机舱。
瓦露丝把一只手放在了舱口上同时回头看了看我。
“最后一次机会，英雄，”她说道。
我摇了摇头。
“我不是英雄，”我说道，然后转过身。“我只不过不是一个懦夫罢了。”

在我身后，女武神武装运输机在引擎的轰鸣声中升起，留下了孤身一人的我。
这就是目前所发生的一切。
我想这可能会是我的最后一篇日记了。现在已经是午夜，而到了早上的时候，兽人就会来了，它们会发现我正等着呢。
我不是英雄，我做这些不是为了拿什么勋章。不会有人知道我在这里做的一切，也不会有人记得这些被统帅部丢下来等死的人。就像这些孩子，我和他们一样都是亿万众生中的一员。平凡无奇。永远都不会有人知道我的名字。我知道家乡的人们只想去听那些慷慨激昂的胜利之辞。
而他们也将永远如此。
如果有人真的发现了这份日记，请告诉我母亲我爱她。
告诉她我爱她，但我很抱歉。妈妈，我必须留下来。这是为什么我能在坠机中生还的原因，我对此坚信不疑。
我不是英雄，但是皇帝保佑，我成为了执行祂意志的工具。当这里仍有平民需要保护的时候，皇帝希望我能够执行使命。这里还有那么多的孩子。
明天我就19岁了。
那将会是非同寻常的一天。
（全文完）
请不要马上走开，后面附送剧场以及……

本文Cully下士和Rachan中士，他俩是作者为黑图书馆写的第一篇小说《巴弗灭的夜》里的角色，本文客串一下。五楼楼中楼附有地址，里面有我写的一篇乱七八糟的剧透，不怕辣眼睛的话可以看看。
此外瓦尔丹四这个世界，Vardan IV，如果查询的话，会发现，瓦尔丹（Vardan）这个词以前在别的小说里是出现过的！就是那篇很著名的星界军长篇《十五小时》里（就是1L那幅我diy的封面）。但是，目前是没有任何证据可以证明本文的瓦尔丹四和十五小时里提到的瓦尔丹有关（比如有什么从属关系之类的），只能怀着八卦的心态看