燕国的始封君为周武王姬发的兄弟召公奭，召公奭的责任是非常重大的，他被封到这里的目的是要稳固周朝的北方，当然还有旁边的齐，晋，都是他的后援。

在西周的两百年多里，燕国算是很好的完成了任务。但到了春秋，山戎开始猖獗，燕国有点招架不住了。
燕庄公时期，山戎大举南侵，燕国丧失大片土地。这时，幸得“春秋五霸”之首的齐桓公提出“尊王攘夷”口号，并组织众诸侯出兵，击退山戎，使燕国国土才得以恢复。

到了战国，燕国又发生内乱，燕王哙时期，发生“子之之乱”，齐国﹑中山国趁机率军攻破燕国，杀死燕王哙。在燕国军民的拼死抵抗和其它诸侯的压力下，齐国才被迫退兵，燕国再次起死回生。“子之之乱”后，赵武灵王扶植燕昭王姬职上台，筑“黄金台”，“千金买骨”，招贤纳士，燕国进入历史最强期。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”伴随着凄凉的氛围，燕都蓟城被秦将王翦攻破，燕国灭亡！燕王喜和太子丹两父子逃往辽东，又被秦将李信击败，燕王喜杀死自己的儿子太子丹，向秦国求和，度过了4年的和平期。4年后，王翦之子王贲攻灭燕王喜，燕王喜被活捉，从后面的情况看，燕王喜应该被灭族了，因为他的后裔就再也没有出现过。

燕王的后裔都消失了，那后来的燕国怎么复国的呢？
陈胜、吴广发动大泽乡起义后，其部将武臣经略赵地，称赵王，赵国复辟。武臣又派部将韩广经略燕地，称燕王，燕国复辟。

秦将章邯围剿起义军，将赵王歇（此时武臣已死）围于巨鹿，韩广派部将臧荼前往救援，但只能作壁上观，直到项羽来了后，才击败章邯，臧荼随军攻入关中。
项羽戏下分封，封臧荼为燕王，徙原燕王韩广为辽东王。韩广不服，被臧荼攻杀，于是臧荼成为新燕王。

臧荼后归顺刘邦，并拥立刘邦称帝。这时，发生了一件离奇的事：在项羽还在的时候未敢造反的臧荼，却在大汉一统天下后造反了，不久就被刘邦亲征斩杀。刘邦又封自己的发小卢绾为燕王，卢绾后也因叛乱而逃亡匈奴。汉初怎么就这么多叛乱呢？
再来说这个臧荼，他的儿子臧衍逃亡匈奴，臧衍有个女儿叫臧儿，臧儿生了个女儿叫王娡，这个王娡就是汉景帝刘启的母亲。