[角川文库] [结城光流]少年阴阳师 第四十九卷 终命之日 [台/简]
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【冥府】
冥府官吏
守护三途川的官吏，神出鬼没。
榎岦斋
安倍晴明的朋友，原是个阴阳师，现在替冥府官吏做事，待在梦殿
【京城寝宫】
脩子
内亲王，曾因神诏而长住伊势。年纪虽小，却是个聪明的公主。
彰子
左大臣道长的大千金，拥有强大灵力，现改名为藤花，服侍脩子。
风音
道反大神的女儿。原与晴明为敌，后来成为昌浩等人的助力，现以侍女「云居」的身份服侍脩子。
藤原敏次
比昌浩大三岁的阴阳生，是最年轻的阴阳得业生。
【安倍家】
安倍昌浩
十八岁的半吊子阴阳师。
拥有强大灵力，阴阳师的才能在安倍家也是出类拔萃。
最讨厌的话是「那个晴明的孙子！？
安倍晴明（爷爷）
绝代大阴阳师，是昌浩的祖父。
身上流着天狐的血。
有时会使用离魂术，以二十多岁的模样出现。
吉昌
昌浩等人的父亲，天文博士
露树
疼爱昌浩等孩子的母亲
成亲
昌浩的大哥，是阴阳博士。
与妻子笃子之间有三个孩子。
昌亲
昌浩的二哥，是阴阳寮的天文得业生
【十二神将】
红莲
十二神将中最强、最凶悍的斗将，又名腾蛇。会变成「小怪」的模样，跟在昌浩身边
小怪（怪物）
昌浩的最佳搭档、长相可爱，嘴巴却很毒，态度也很高傲，面临危机时会展露神将本色
勾阵
土将，四斗将之一，通天力量仅次于红莲
太阴
风将，外貌是约六岁的小女孩，但个性、嘴巴都很好强
玄武
水将，与太阴同样是小孩子的外貌，但冷静沉着
青龙
木将，四斗将之一，从很久以前就敌视红莲。
六合
沉默寡言的木将，四斗将之一，非常保护风音。
朱雀
与红莲同为火将，是天一的恋人
天一
心地善良的土将，朱雀称她为「天贵」。
天空
土将，外貌是个老人，统领十二神将。
天后
水将，个性温和，身段柔软，随侍在晴明身旁，照料晴明
太裳
土将，个性沉稳，昌浩小的时候，随侍在成亲身旁
白虎
风将，体格魁梧壮硕，有时会采取肉搏战。
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就是想那么做
◇ ◇ ◇
时间过得特别慢。
他一次又一次确认太阳的高度，每次都发现位置没什么改变。
「快点移动啊……」
太阳快点下山，响起工作结束的钟声，他就可以头也不回地冲出皇宫，跑回家去。
不对，等等。
离收工回家还有很长一段时间，也有可能在这其间出生。不是有可能，是非常有可能。
「唔唔唔……」
少年眉头深锁低声沉吟，有道一般人感觉不出来的神气在他背后降落。
他察觉了，但为了避人耳目，他没有回头。
『辛苦了，工作顺利吗？』
爽朗的声音直接在耳中响起。
他抱着文件站起来，悄悄开口说：
「你想会顺利吗？」
听见多少带点焦躁的声音，太裳沉稳地回应。
『平常心很重要。』
「我知道，可是今天就是没办法保持平常心。」
他抱着文件走向书库，拉长了脸。
不是生气，是担心。
『成亲，如果连你都不能保持平常心，我们也会被你的不安感染。』
安倍成亲眨眨眼睛，停下脚步。
「神将也会不安吗？」
陷入短暂的沉默。
『我们跟一般人一样有感情。』
似乎可以看到隐形的十二神将太裳浮现困惑的笑容。
成亲沮丧地垂下肩膀。
「这样啊……我家的状况如何？」
太裳回答了成亲的询问，语气与刚才稍微不同。
『对不起，我是从异界直接来的，没有先去安倍家看。』
「这样啊。」成亲叹口气，继续前进。
十二神将们诞生的异界，与人界彼此重叠，距离感也几乎相同，所以，神将们会先在异界走到目的地，再降落到人界。
据成亲判断，以「降落」来形容，或许并不正确。
没来由地，他就是认为应该是穿过门来来往往的那种感觉。
以前他和天后、天一谈过这件事，结果证实他的想法也没错。
人类不能长时间待在异界，所以成亲不曾去过那里。
拜托神将带他去，神将应该也会答应。可是，去了要做什么呢？他想不出特别想做的事。
没有目的，去了也没有意义。
而且，据神将说，异界就是广大辽阔，一大片荒野，草木稀疏。有些地方有绿色，但也没有人界那么繁茂。
去那种没有阳光的地方，也没什么乐趣。
神将们选择在异界行进，是因为那里的建筑物不像人界那么多，所以阻碍比较少，可以直直朝最短的距离前进。
除了风将外，其他不会飞的神将都要靠自己的脚走路。既然这样，当然是距离越短越快到达。这一点，人类或神将都一样。
不过，神将是靠神脚走路，速度与人类相差悬殊。
小时候，他问过神将异界有多大。神将们面面相觑，为难地回答了他。
他们说：边际和成亲大人居住的世界差不多，只是没确认过，所以不知道哪里是边际。
成亲居住的世界应该是非常、非常大，异界一定也是天高地阔。
在那样的地方，只有十二名同袍一起生活，感觉有点寂寞。
但是，神将们本身丝毫没有那样的感伤。
依然隐形的太裳，对抱着文件回想起那些事的成亲沉着地说：
『你进阴阳寮三年了吧？应该很习惯了，还是决定钻研阴阳道吗？』
确定四下无人，成亲面露窘色。
「我想这样应该最好吧？昌亲好像也比较适合天文道。」
然而，最大的问题是，自己能否胜任？
成亲深深叹了一口气。
「要成为那个安倍晴明的接班人，可不是件容易的事……」
成亲的祖父是被称为大阴阳师的名人安倍晴明。
晴明有吉平和吉昌两个儿子。
吉平隶属于阴阳部，吉昌设籍于天文部。
拥有伟大父亲的孩子们，都有相当的实力，但也仅止于「相当」而已。
安倍晴明这个人，在各方面都超越常人，所以，一般而言的优秀，跟晴明比起来也会变成凡夫俗子。
值得庆幸的是，两个孩子本身并不是很在意。
不过，听神将说，两个孩子以前也常为这件事苦恼。
「恐怕再也不会有阴阳师比得上爷爷了。」
才十五岁的成亲也知道，自己绝对超越不了安倍晴明。
因为出生以来，就跟爷爷生活在一起，经常有机会见识到爷爷的才能。
懂事后，以说是安倍家的宿命也不为过的阴阳道为志向，那样的机会就更频繁了。
自己试着做做看，才知道有多困难。成亲七岁时深切理解到，晴明随手放出去的式文，看起来会那么简单，是因为放式的人是祖父晴明。
成亲和弟弟昌亲，都有一定程度的才能，表现应该都不错。
在世人眼中，都是实力过人的阴阳师。
问题在于，他们必须超越「不错」的境界。
吉平伯父、堂兄弟们都没有那样的能力，父亲和弟弟恐怕也做不到。
「最有可能做到的，大概就是我了。可是，做不到的事还是做不到。」
会这么想，没有任何根据，就是这么觉得。而且，这个感觉应该不会错。
当一个名义上的接班人，当然没问题。
但是，无法成为能与祖父匹敌的接班人。
并没有人对他说一定要有接班人，但是，看着祖父的背影、看着追随祖父的十二神将，他就觉得一定要有接班人。
神将不会老，也几乎不会死。这意味着他们拥有可以说是永生的岁月，而他们追随的第一个主人，却是生命有限的人类。
十二神将会在不远的将来，失去第一个主人。
所谓的天命，将会夺走他们的主人。
无论安倍晴明是多么厉害的旷世大阴阳师，都无法颠覆或抗拒这件事。
「爷爷再怎么样怪物，终究还是人类。」
成亲嘴巴这么说，心里却不免怀疑是否该把祖父列入人类的范畴。
即便如此，祖父逐渐老去也是事实，生命总有一天还是会结束。
「不过，他也算活得很长了……」
年将七十的祖父还健在，身体十分硬朗。
以这个时代的平均寿命来看，算是非常长寿。
成亲悄悄搜寻隐形待在他身旁的神将的神气。在他工作时，太裳一直静坐在他附近。
大半时候都默不作声，以免打扰他工作。
「你去过昌亲那里了？」
『是的，刚刚去过。看一下他的状况，就回来了。』
「他怎么样？」
太裳依然隐形，但可以知道他露出了淡淡的苦笑。
『跟成亲大人一样忐忑不安呢。你们两人何不干脆收工回家呢？这样继续工作，也没办法专心吧？』
「我是很想回家啊……」成亲停下手，皱起眉头说：「可是，我和昌亲回去也不能做什么。」
因为生产是女人的事，男人待在那里也帮不上忙。
对女人来说，生产是一生的大事，有时也可能因此丧命。
成亲深深叹了一口气。
长久以来都是他跟弟弟两兄弟，现在他们很可能增加弟弟或妹妹。
唯一担心的是***较高龄，除此之外没有其他问题。父母都喜欢小孩，他和昌亲也很高兴有个年纪相差很远的弟弟。
祖父更是雀跃不已。到这个年纪还能再抱孙子，让他笑得合不拢嘴。
昨天很晚的时候才开始阵痛，父亲和祖父恐怕都是一夜未眠。父亲和母亲很恩爱，所以更是担心。
成亲和昌亲也担心母亲，但神将严令小孩子都要去睡觉。
家里嘈杂纷乱，所以成亲昨晚是睡在离产房比较远的昌亲房间。
即使这样还是辗转难眠，于是他起床占卜是弟弟还是妹妹，结果显示可能是弟弟。
本来还想接着占卜是否母子均安，但两兄弟默默相对而视，两人都没说什么，就此打住了。
会想知道结果，是因为希望平安无事。然而，占卜的结果未必尽如人愿。说白了，是想到可能会出现与愿望不同的结果，所以害怕不敢占卜。
自己和昌亲都出乎意料的胆小。
他们不再想知道结果，转而向神祈祷。打从出生以来，他们从来没有这么虔诚地祈祷过。
说到祈祷，祖父和父亲从昨晚就一直在祈祷，所以，或许不需要他们的祈祷了。他们这么做，只是想取得心灵上的慰藉。
但是，看到脸上还带着稚气的小自己两岁的弟弟，双手合十的虔诚模样，成亲也忍不住全心全意向八百万神、佛、以及想得到的所有大陆之神祈祷。
『听说你昨晚很晚才睡，是睡不着吗？』
太裳一直待在异界，所以只是听天一和天后说开始阵痛了。听到回来交接的两人向同袍报告的内容，太裳担心成亲两兄弟就来了。
原来是担心我们两兄弟才来的啊？
恍然大悟的成亲眨了眨眼睛。
太裳从来不会自己说出话题的核心，所以要花些时间才能了解他的意图。
「还是有睡啦，只是比平常晚一点。天后还帮我们做了饭，所以饭也都吃了。」
女帮手是最强的助力。
忽然，太裳动了一下。
「太裳？」
太裳的声音直接传入了诧异的成亲的耳里。
『好像生了。』
成亲张大了眼睛。
『不过……严重难产。』
不由得欠身而起的成亲大叫起来。
「什么？！那么，母亲……」
吹起了风，是带着神气的风。应该是十二神将白虎的风，太阴的风不会如此平稳。
成亲站起来，转身离开，太裳默默跟在他后面。
他是要去弟弟所在的天文部。

接到晴明通知的吉平，做了妥善安排，让成亲和昌亲提早收工回家。
出来迎接他们的天一，眼睛显露不安。
「吉昌大人和晴明大人一直在做痊愈复元的祈祷，可是……」
如天后所说，家里飘荡着低声的祝词。
兄弟俩都表情僵硬地望向母亲所在的地方。
昌亲先想到了一件事。
「咦，婴儿呢？在母亲那里吗？」
「不是。」
天一摇摇头。朱雀和玄武在她旁边现身，朱雀开口说：
「婴儿在晴明的房间。」
「哦，是天后在照顾他吗？」
昌亲提起了不在这里的神将的名字。表情向来不太有变化的玄武，露出困窘的神色，皱起了眉头。
「不……不是天后。」
「不是天后？总不会是太阴吧？」
「也不是。」朱雀否定了成亲的话。
兄弟两都露出诧异的表情。
「呃……那么就是勾阵啰？」
「也不是。」天一摇摇头。
兄弟俩面面相觑。
「是六合或白虎吗？」
「不可能是太裳啊……因为他就在这里。」
隐形的太裳的神气，从阴阳寮到现在都陪在他们附近。
也不可能是青龙把？那家伙不适合照顾小孩子。
「六合、白虎都不在安倍家。」朱雀冷静地回答。
成亲眨眨眼说：
「那么……是连我们都没见过的天空来安倍家了？」
这可是大事呢。但是，为什么会轮到天空来照顾小孩子呢？
「爷爷选择了重量级的人选呢……」
昌亲感叹不已，成亲冷静地对他说：
「天空时神将，所以应该说是神选吧？」
「大哥，***蛋里挑骨头。」
「才不是呢，这种事就是要分清楚……」
见到从小就混得很熟的神将们，两兄弟的心情比较稳定了。三名神将的表情都很复杂，彼此交换视线。
昌亲发觉他们好像有什么事不敢明说。
「天一、朱雀、玄武，你们怎么了？是不是有什么事……」
眼神飘忽了好一会的天一，终于下定决心开口了。
「其实是……」
瞬间，成亲和昌亲都觉得有股寒意涌现心头。
因为被神将们包围，所以慢了几拍才察觉那股寒意。但也可能不是慢了几拍，而是那股寒意原本被担心他们的天一等神将阻断了。
脸色瞬间发白的成亲，语气僵硬地低喃：
「喂，等等……」
大惊失色的昌亲，呼吸急促地接着说：
「在爷爷房间照顾小孩的神将，总不会是……」
昌亲没有继续往下说。
神将们都沉默不语。在这种状态下，沉默就代表肯定。
才刚猜到是谁，成亲和昌亲就感觉到刺人的恐怖神气。
脸色发白的成亲，很快竖起眉毛，揪住比自己高很多的朱雀。
「怎么可以让那家伙待在婴儿旁边！万一发生什么事，你们几个要怎么负责？！」
朱雀可以理解成亲激动的心情，所以任凭他揪住自己。
昌亲没有哥哥那么激动，但也难得表现出他的愤怒。
「天一、玄武，为什么会这样？一定有什么理由吧？」
温柔的脸上带着忧郁的天一，和表情成熟却长得像小孩子的玄武，都点头表示同意。
开口说话的是玄武。
「我们也跟你们一样，都百思不解，但是……」
天一接续同袍的话说：
「晴明大人命令其他神将都在一旁待命……」
成亲松开了揪住朱雀胸口的手。有火焰般的头发、身材高大的朱雀，对目瞪口呆的成亲默然点头。
「我、六合、白虎都反对，可是晴明坚持不肯让步。」
「无论如何，」摇着头的昌亲，眼眸深处清楚显露怯意，「怎么会偏偏选中了腾蛇呢……！」
那是十二神将中最强、最凶悍的斗将。即使隐形，也会散发出压倒其他神将的酷烈神气。
而且，腾蛇现在并没有隐形的迹象。
他明明待在最里面的晴明的房间，神气却远远传到这里，可见他是在没有压抑神气的状态下现身。
一直隐形的太裳现身了。
「天一、朱雀、玄武，天空翁也知道这件事吗？」
三名神将都点头了。
「起初他也面有难色，但毕竟是主人的命令……」
太裳回望仰视着自己的淡色眼眸，叹了一口气。
「是吗……总之，我先回去天空翁那里。」
连向来温厚的太裳，脸上都带着厉色。
玄武拉住了这样的太裳的衣袖。
「太裳啊。」
「怎么了？玄武。」
小孩子模样的玄武，仰头看着疑惑的同袍，淡淡地说：
「其实太阴刚刚还待在这里，腾蛇一出现就不见了。现在白虎和六合去找她，到现在都还没回来。」
「咦……」
太裳惊讶地张大了眼睛，朱雀叹着气说：
「我可以理解她的心情，可是……幸好还有天后陪在露树身旁，青龙也在腾蛇出现时回异界了。」
大家都知道腾蛇与青龙之间有芥蒂。
「有白虎和六合在，就不必担心太阴了吧？我想她应该不会在事后拿你出气了，如果你还是担心，要不要回天空翁那里？」
玄武眨了眨眼睛，点个头，叹口气说：
「反正我待在这里也帮不上忙，就暂时跟太裳去天空翁那里吧。」
玄武自知很可能成为太阴的出气筒。自己有错时也就算了，自己没错时实在很难忍受被当成出气筒。
「那么，」玄武向太裳点个头，转身对成亲和昌亲说：「是个男孩喔，所以是成亲的第二个弟弟、昌亲的第一个弟弟。」
「弟弟……」
兄弟俩知道昨晚的占卜真的准了。
太裳和玄武一隐形，神气就完全消失了，从人界回到了异界。

红莲陪在睡得香甜的婴儿旁边，听到西栋传来的说话声，皱起了眉头。
听不见谈话内容，但听得出是谁的声音。
「成亲和昌亲回来了啊……」
喃喃低语的红莲，往那个方向望去。
晴明的房间在东侧的最里面，是离全家人出入的门最远的地方。
在这里都听得见，可见是很大声在说话。
金色双眸朝向了婴儿。他很担心那么吵会把婴儿吵醒，没想到婴儿的鼾声还是那么安详。
原本怕婴儿被包得太紧会不舒服，红莲就把他的小手拿出来，后来又轻轻塞回去，叹了一口气。
这是红莲第一次盯着婴儿看。
他即使隐形，神气也会惊吓到小孩子。为了避免这种事发生，他向来是处心积虑地远离小孩子。
十二神将的主人安倍晴明，久久才召唤他一次。他下来人界一看，眼前的老人抱着一团布。
他马上就知道老人手中的东西是什么。
「晴明，你的皱纹增加了不少呢……」
怕吵醒婴儿，他喃喃低语，尽可能压低嗓门。
最近有段时间没见到晴明了。自从吉昌的第二个儿子出生后，只要没什么大事，红莲都待在异界。
因为「心」总是向着晴明，所以可以听到晴明的声音。从声音可以大约知道晴明好不好、累不累、是不是沮丧、有没有心事。
人类的心很微妙，非常复杂，所以红莲只能粗略了解。想知道得更详细，就要直接看晴明的脸、眼眸的反应。
但是，这些事同袍都会做，红莲不必做。
腾蛇是十二神将中最强的一个，通常在战争的场合才会被召唤。晴明需要的是他最强的通天力量，只要遵循这个原则就对了。
然而，主人不知道为什么，每次有小孩诞生就会召唤他来。
以前他没问过晴明在想什么，以后应该也不会问。
「你……也会老啊……」
喃喃低语的红莲，脑中闪过刚开始带领他们时的年轻人的脸。
十二神将不会有改变。天空从诞生时就是老人的模样，太阴和玄武也是维持小孩子的模样，不会成长。
其他同袍也一样。死了就会变成别的模样，但他们自己也不知道会变成什么样子。
人类是以婴儿的模样出生，然后成长为大人，再随着岁月老去、死亡。
那是生者的哲理。凡是生为人类，就不能逃过这个命运。
然而，大陆的当权者却因为怕死，拼了命追求长生不老的方法。
根本没有那种方法。
「不，变成非人类就行了……」
譬如，与长命的怪物同化。或者，把灵魂移到其他的驱壳里，就像脱掉老旧的衣服般，不断更换其他身体，也可以成为不死之身。
姑且不论有没有这样的法术。
也有在死后被赋予神格的例子。变成神，或许可以说是长生不老，但成为神之前就死过一次了，而且，在心理上，人类与神之间有绝对的隔阂，所以，正确的说法应该是「重生为其他的存在」。
「可是，变成那样，就不是你了……」
每个人都要面临死亡。那是让灵魂互古巡回的一个仪式，是必要的经过。
神将们把这样的人类当成了主人，所以，死亡对他们来说也是切身之事。
有几个同袍也亲身体会过「失去」的意义。
晴明的脸有了岁月的痕迹，身高似乎倒缩了一些。还有，肌肉减少、皱纹增加，手指失去弹性，看起来瘦骨嶙峋。
然而，沉稳、柔和的眼眸、以及那双手的温度，一定不会改变。
「晴明……你哪天也会死吗？」
年纪增长就是意味着越来越接近那个瞬间。
晴明哪天也会死吧？这是理所当然的事，现在却在他心中烙下如此沉重晦暗的阴影。
「如果你不是人类就好了，晴明。」
这样的话，哪天不得不面对的离别，就会是遥远的未来，红莲也不会现在就如此感伤。
但是，红莲绝对不会对晴明本人说那种话。因为晴明出生以来，就被嘲笑是人类与异形怪之间的**，红莲了解他的心情。
他想当人类。他期望自己是人类。他希望自己是人类。
追随他的神将，不能说出否定这个想法的话。
「尽可能活长一点吧，晴明……」
红莲的低喃几乎听不见。
熟睡的婴儿稍微动了一下。
忽然，响起趴跶趴跶的脚步声。
红莲皱起眉头，以严厉的眼神移动视线。
跑过来的成亲和昌亲，撞见了红莲那样的视线。
「唔……」
两人的脸抽动、僵硬。
红莲瞒着他们，悄悄叹了一口气。
他们行元服之礼时，红莲都有躲在远处偷看，感觉现在瞬间长大了。
昌亲抓着成亲的直衣下摆，脸色苍白到毫无血色。
成亲因为在弟弟面前，所以勇敢地振作起来。
「好久不见了，腾蛇。」
红莲默默催他往下说。他环视周遭，看到婴儿睡在红莲前面的被褥上。
「啊……」
看到他的视线停留在婴儿身上，红莲站起来说：
「接下来就交给你们了。」
「咦……」
「可是，听说是爷爷命令你陪在婴儿旁边……」昌亲战战兢兢地说。
红莲瞥他一眼，冷冷地说：
「我只是因为其他人都不见踪影，才勉强留在这里，总不能把昌浩一个人丢在这里吧？」
昌亲张大了眼睛，成亲眨了眨眼睛。
看到他们那样子，红莲露出疑惑的表情，成亲开口说：
「昌浩？」
「啊，」红莲知道他们在想什么，做了补充说明：「那是这孩子的名字，晴明告诉我的。」
红莲说完就隐形回异界了。
两人确定他的神气完全消失了，才急忙跑向婴儿。
婴儿依然发出规律的鼾声，仿佛没听见刚才的谈话声。
两人呼地松口气，吐光肺里的空气，瘫坐下来。
好久不见的腾蛇还是很可怕。
「啊，不过，我好像没有以前那么怕他了。」
「我也是。」昌亲点点头，忽然张大了眼睛。「哥哥……」
「嗯？」
昌亲叫唤揉着肩膀的成亲，惊愕地注视着婴儿说：
「这孩子没哭！」
「啊……！」
成亲倒抽了一口气。
腾蛇一直待在旁边，婴儿却丝毫不受影响，睡得十分香甜。
两人都注视着弟弟。
半晌后，成亲感叹地说：
「哇……太厉害了。」
「是啊……」
昌亲茫然地点着头。然后，两人有了共同的见解。
毋庸置疑。
这孩子就是安倍晴明独一无二的接班人。

小怪登登走进晴明正在写字的房间。
靠着柱子的勾阵，眼角余光捕捉到它的身影。但是，她没说什么话，就闭上了眼睛。
可以感觉到六合也同样隐形待在屋内一隅。
小怪瞥一眼同袍们，毫不介意地走到老人旁边坐下来。
「嗯？怎么了？红莲。」
老人的声音搔扰着小怪的耳朵。
小怪甩甩白色的长耳朵，偏着头开口说：
「喂，晴明。」
「嗯？」
小怪对写着字的晴明说：
「为什么在昌浩出生时把我找去？」
隐形的六合似乎微微抖动了肩膀，闭着眼睛的勾阵也颤动了眼皮。
「嗯？」
看着字面的晴明应了一声，也不知道有没有在听。
坐了好一会的小怪，终于露出难为情的表情，用前脚抓抓脖子一带说：
「哎，其实……也没什么啦。」
只是正好想起来，就想来问问看而已，没什么特别的意思。
抬起眼皮的勾阵，用看好戏的眼神看着在嘴巴里唧唧咕咕的小怪。
晴明用若无其事的语调，对甩着耳朵的小怪说：
「这个嘛……」
小怪眨眨眼睛，仰视晴明，夕阳色的眼眸映着老人的侧面。
眼眸里的晴明细眯着眼睛。
「就是想那么做……」
小怪把眼睛一眨，夕阳色眼眸中的老人就瞬间消失了一下。
小怪嗯嗯沉吟一会后，点点头说：
「这样啊……」
喃喃低语的嘴角，不知为何给人喜孜孜的感觉。
目送小怪就那样登登走出去的勾阵的附近，出现了盘坐的六合。
两双眼睛都望向了晴明的背部。
「晴明。」
「嗯？」
「就是想那么做吗？」勾阵向晴明确认。
晴明点点头说：
「嗯，是啊，就是想那么做。」
六合望着主人头也不回的背影，静静地合上了眼睛，嘴唇看起来像是带着笑意。
「这样啊，原来如此。」
「真像你的作风呢，晴明。」
「是吗？」
这时老人才回头看着他们两人，眼睛散发着慈祥。
「是不是有耸动的理由会比较好呢？」
勾阵摇摇头说：
「不，『就是想那么做』，就行了，腾蛇也接受了呀。」
如果是冠冕堂皇的答案，听起来反而不实在。
所以，那样就行了。
◇ ◇ ◇
「以上就是传达的话，请问侯夫人。」
听完十二神将太阴带来的话，成亲苦笑着点点头说：
「知道了，我会转达。」
成亲的妻子没有灵视能力，所以看不见太阴也听不见太阴说的话。
特别为她加强神气或许有可能，但晴明不允许。因为太阴的外型虽是小孩子，但毕竟不是人类，很可能让她产生不必要的恐惧。
太阴在成亲面前一屁股坐下来，皱起眉头说：
「我也不是不能理解昌浩的心情，可是，我觉得这种事还是要正式地写封信才能充分表达吧？」
昌浩不是写信感谢大嫂，而是派神将来传达谢意。
他本人和太阴或许都没有自觉，这么随便使唤高傲的十二神将，是非常了不得的一件事。
「哎呀，别这么说嘛，其实是因为我家那口子的文笔太好了。」
「是吗？」
「可能是从小跟行成大人书信往来的关系，她写的文字流丽到几乎可以流传后世了。不过，我没跟她说过。」
成亲也没对她说过，自己以她的文字为傲。
这时候又有其他神气降落。
现身的同袍偏头笑着说：
「哟，太阴，真是奇遇呢。」
「我是昌浩拜托我来的，你呢？太裳，是晴明有什么事吗？」
太裳笑得更开怀了，对眨着眼睛的太阴说：
「是啊，晴明大人派我来传话给成亲大人。」
听着两人对话的成亲，觉得很有趣。
「原来你们两个都只是被派来传话啊？」
真不愧是旷世大阴阳师和他的接班人。
成亲觉得很好笑，笑出声来。
「哎呀哎呀，厉害、厉害。」
「啊？」
「什么厉害？」
神将们听不懂成亲在说什么，一脸困惑，成亲笑着对他们摇摇头说别放在心上。

那时，剪发时
她经常作梦。
作小时候的梦。
梦里有父亲、母亲、弟弟们，和很多的侍女。
为了让乌黑的漂亮头发留到比身高还长，侍女每天都会用黄杨木梳子帮她仔细地梳理。
于是，秀发随着时光留长，如愿以偿地留到了比身高还长。
就这样来到了十二岁的秋天。
父亲道长似乎等不及她的头发再留长，就决定把她嫁入宫中了。
◇ ◇ ◇
张开眼睛，看到的是与梦中不一样的椽子与横梁。
「啊……」
彰子连眨好几下眼睛，叹了一口气。
对了。
这里不是之前熟悉的东三条府。
她坐起来，淡淡一笑。
很久不曾作以前的梦了，所以梦与现实之间的界线变得模糊了。
她深吸一口气，爬起来。
悄然无声地打开木门，走到外廊。
眼前是太阳即将升起的天空。
「空木要是看到我只穿着一件单衣走出来，一定会大惊小怪……」
这么喃喃自语的彰子眯起了眼睛。
所有一切都跟住在东三条府时不一样了。
起初，要跟上这些改变非常辛苦。现在，她觉得适应得差不多了。
但是，说不定只是自己这么觉得，在这一家人的眼中，自己还是个不懂人情世故的孩子。
她经常这么自我警惕，尽可以能减少自己不懂的事，慢慢一件件增加自己能做的事。
自从那个冬日以来，彰子就努力实践这个想法。
头发沙沙摇晃。
她垂下视线看着发梢。
原本比身高还要长的头发，现在大约只长到脚踝而已。
因为自从来到这个家，彰子就把头发剪短了一些。
家事差不多做完后，露树拜托她去市场买东西。
到三条的市场并不是很远。
刚开始，来回一趟会觉得很累，最近不再是什么苦差事了。
这个家的主人安倍晴明，没有进宫工作的义务。一如往常窝在房间里，看着彰子看不太懂的书。
他的儿子吉昌准时出门了。身为天文博士的吉昌，擅长观星。
有时，彰子晚上睡不着会走到外廊，吉昌察觉有动静，就会沿着庭院走过来看看她，断断续续地告诉了她星星的名字、位置、依季节所产生的改变等等，讲解得非常仔细。
彰子从小就喜欢在夜空闪烁的星星，所以对吉昌说的话很有兴趣，总是听得津津有味，现在已经可以自己找到指示方位的星星了。
这也是吉昌与彰子两人之间的秘密，连昌浩都不知道。
不，晴明说不定知道。
因为他是当代最厉害的大阴阳师。
安倍晴明这个人，是有许多传说的老人。
天生具有超绝灵视能力的彰子，在懂事前就受到这个老人的保护。
昌浩是晴明最小的孙子，也就是吉昌和露树夫妇的小儿子。
他们就是构成安倍家的家人。
除此之外，昌浩还有两个哥哥，但彰子还没见过他们。
也不知道有没有机会见面，因为彰子隐瞒了身分。
每天都去阴阳寮当直丁的昌浩，今天好像要值夜班，所以下午才会出门。
彰子去买东西前，先去了昌浩的房间。
「昌浩，我可以进去吗？」
先在木门前询问的彰子，得到活力十足的回应。
「请进！」
昌浩坐在矮桌前，摊开书籍，写着什么，旁边放着六壬式盘。
桌旁堆着十几本彰子看不懂的汉文书籍。
没事的时候，昌浩经常这样努力修行。
白色小怪在昌浩的斜后方蜷成一团。
它是全身覆盖着白毛的生物，身体约小狗或大猫的大小。仔细看，脖子有一圈勾玉般的突起，额头还有花般的图腾。
找遍全世界，恐怕也找不到跟它同样的生物。
「怎么了？」
昌浩停下手，转过头。彰子对他浅浅一笑说：
「我要去市场买东西，你需要什么吗？」
昌浩顿时沉下了脸。
「买东西……一个人吗？」
「是啊。」
已经去过很多次了，不用担心会迷路。
昌浩绷着脸，在嘴里唧唧咕咕，一副内心很纠结的样子。
彰子微微偏着头，心想他怎么了？
绷着脸好一会的昌浩，抓住在斜后方蜷成一团的小怪的脖子，毫不费力地把它举到半空中。
「哇？」
睡得昏昏沉沉的小怪，发出迷糊的叫声。
张开的眼皮下，露出了融入夕阳般的鲜艳色彩。
彰子觉得清澄、熠熠生辉的色彩很漂亮，非常喜欢。
「把这东西带去。」
「不要把我说成东西。」
小怪也马上半眯起眼睛，向同样半眯着眼睛的昌浩抗议。
昌浩不理它，把抓在半空中的它塞给了彰子。
「它很轻，坐在肩上也不重，必要时让它自己走路就行了。」
「臭小子，说这什么话……」
彰子苦笑着伸出双手，接过低嚷的小怪。这时候拒绝，昌浩一定又会找其他十二神将来保护她。
尽管十分感激昌浩或神将们的关心，但如果无法一个人走到市场，恐怕也会为往后在这个家的生活造成许多麻烦吧。
露树都是一个人去市场或任何地方，彰子必须做到跟她一样。
总有一天，彰子会跟昌浩好好谈这件事，现在她还在找机会。
「那么，小怪，拜托你了。」
被彰子郑重拜托的小怪，用前脚灵活地抓抓耳朵下方。
「真拿他没辙。」
小怪的回应听起来真的很无奈，昌浩悄悄瞪它一眼，被它看到了，它深深叹了一口气。

到三条要走很久。
小怪没坐在彰子肩上，而是登登走在她旁边。
彰子对它说坐在肩上没关系，但它说这样不好意思，回绝了。这是它的体贴方式，并不是讨厌彰子。
彰子向来很用心，会仔细观察他们的一举手一投足，深入理解其中含义。
他们为她做的事，她都很开心。安倍家的人很不可思议，都可以看透彰子内心的奥秘。
彰子从他们那里得到太多的喜悦、欢乐、满足，所以彰子也想尽可能回报。
不过，距离理想还很远。
小怪登登走路的模样，会融化人心。长长的耳朵和尾巴，轻柔地摇晃着。
不由得展露微笑走向市场的彰子，耳朵传入小怪淡淡然的声音。
「你……不寂寞吗？」
彰子眨了眨眼睛。小怪直视前方，只管摇晃尾巴。
从它的声音感觉不出沉重的味道。没有很深的意思，像是突然想到就问了。
「为什么会寂寞？」
彰子没有回答，反过来问它。
小怪在昌浩身旁时，会找话跟彰子说，但是，昌浩不在时，几乎不会主动跟彰子说话。
彰子看起来不舒服时，它会关心。看起来有烦恼时，它会去了解状况。
但是，不会有更近一步的行动。
那么，在一起时，气氛会不会尴尬呢？绝对不会。
因为小怪好像很擅长隐藏气息，是好的意思的那种隐藏。
「东三条与这个家，所有一切都相差太远了。而且……见不到家人，实在是……」
小怪紧紧蹙起双眉。
彰子惆怅地微微一笑。
不能说谎。
「有时……我会梦见。」
梦见出生以来的十一年间。
梦见住在东三条府时的平淡日常生活景象。
离开后，就只剩下回忆了。想起来的，全部都是好事。
然而，实际上并不是只有那些好事。
她有很多弟妹，所以她与母亲相处的时间，是所有孩子里最短的一个。
身为皇后候选人的她，为了即将到来的这一天，接受过完整的必要知识和举手投足的教育。
但这是她自己的愿望吗？绝对不是。
纯粹是父亲的命令。因为是命令，所以她遵从。她没有否决命令的意志。
即便有那样的意志，恐怕也说不出口。
生为藤原氏领导者的女儿，生活方式和宿命自然不同于其他家族的女儿。
所以，那些都是理所当然的事。
「会思念……也或许会觉得寂寞……但真的只是偶尔。」
小怪甩甩耳朵，夕阳色的眼眸刻意不去看彰子。
「可是……这样很好。」
小怪眨了一下眼睛。
被昌浩形容为夕阳颜色的眼眸，直直望着前方。
彰子很感激它这么做，因为现在的自己一定是露出了不想让安倍家的人看见的表情。
「毕竟不再思念、不再寂寞，就表示我已经忘了我的家人。」
记得才会思念；记得才会觉得寂寞。
因为想起来，心头才会浮现那样的情感。
当什么也想不起来时，就没有任何感觉了。
老实说，彰子不敢断言绝对不会有那么一天，她没有这样的自信。
过去会逐渐被美化，厌恶的事会从心中消失。
想起的都是充满温馨的情景，给人那之外的事仿佛都不存在的错觉。
她的身分将会被隐藏一辈子。
万一在什么时候被揭穿，父亲就会失势，整个家族都会受到谴责，恐怕连安倍家的人都无法幸免。
代替她嫁入宫中的同父异母姊妹，也会被冠上欺君之罪。
她绝不能让这种事发生。
在安倍家安顿下来后，她把头发剪短了一些。
把很多事随着剪掉的头发一起抛开了。
现在，被温柔的人们围绕，她非常幸福。
真的很幸福，但她知道，这同时也是非常不幸的一件事。
但是，她不会告诉安倍家的人。
小怪甩了一下白色的尾巴。
它边配合彰子的步伐，以比平时缓慢的脚步前近，边悄然叹息。
晴明当然早就看透了彰子这种复杂的心境。明明看透了，却能装成什么都不知道的样子，不愧是只狐狸。
吉昌一定也看出来了。他的四十年岁月，可不是白白度过的。
至于昌浩——
「要他看得那么明白，恐怕还有难度……」
小怪在嘴里唧咕。
他才出生十二年，正在成长中，要他理解这种事，似乎有点残酷。
能理解到目前的程度，对他来说已经不容易了。或许有一天，他也能看得那么明白，但恐怕是很久以后的事了。
而彰子也竭尽所能不让他看出来。
所以，小怪也会在回家的路上，把刚才听到的话统统忘记。
小怪抖动了一下耳朵，彰子不安地叫了它一声。
「小怪……？」
彰子有点后悔，觉得还是不该说刚才那些话。
即使是小怪先提起，自己也应该笑着说没那种事，搪塞过去。
小怪瞥一眼愁眉苦脸的彰子，故意装出心不在焉的语调说：
「嗯——我在听、我在听。」
「其实，也不是那样啦，所以，呃……」
「嗯、嗯，老实说，我最近很健忘。」
「咦……？」

彰子眨了眨眼睛，小怪猛然转向她说：
「你说要买什么？」
「呃、呃……」
彰子一时语塞。小怪没头没脑地改变话题，害她不知道怎么接话。
后来才想到，小怪是假装没听见。
连眨好几下眼睛的彰子，挤出无法形容的笑容。
因为不知道该摆出什么表情，只好试着露出笑容。
「小怪，你好狡猾……」
小怪只是摇着尾巴。
彰子叹口气，加快了脚步。快到昌浩出门工作的时间了，要快点买才行。
默默走了好一会儿的彰子，转弯后不经意地看看周遭。
忽然发现前方有辆牛车往这里驶过来。
「唔……」
她不由得屛住气息，停下脚步。
小怪察觉不对，疑惑地扭头看着她。
「怎么了？」
「那辆车……」
小怪望向彰子指的车，惊讶地张大了眼睛，急忙环视周遭，说：
「这边。」
彰子跟着倏然转过身去的小怪，躲到阴暗处。
看到彰子悄悄窥视车子的模样，小怪的表情苦到不能再苦了。
「怎么偏偏走这条路嘛。」
「应该是凑巧吧……」
「就是这种凑巧很讨厌啊，我要说的是干嘛偏偏选这个时间……」
小怪双眼发直，瞪着牛车。
才刚说完，车里的人就像听见了它说的话似地，打开了车窗。
彰子瞠目结舌。小怪在视野角落，看到了彰子那样的表情。
抓着窗框往外看的人，是个小孩子。孩童装扮，看起来很倔强。
那是彰子真的好久不见的弟弟。
他的名字是鹤。那是乳名，所以将来应该会再取别的名字，但对彰子来说，他的名字就是鹤。
看着牛车经过的小怪，突然被一把拉过去，吓得张大了眼睛。
彰子抱起小怪，用双手搂住了它。
她的双手微微颤抖。
小怪刻意不去看彰子的表情。
牛车的车轮嘎啦嘎啦作响。
从车窗可以看到鹤正在跟谁说话。看不到那个人，但是可以确定车上还有其他人。
彰子搂住小怪的手无意识地加强了力量。
坐在车子里面的人会是谁呢？
鹤在笑。好像是发现了什么有趣的东西，边指着什么边不停地动着嘴巴。
跟他说话的人，是母亲还是父亲呢？不，也可能是侍女。或者、或者是……
「——」
牛车驶过去了。
彰子一直躲在阴暗处，直到再也看不见车体。
被紧紧搂在怀里的小怪这时才开口说：
「应该没事了……」
彰子松开手，小怪就直接噗通掉到了地上。
悄悄抬头一看，彰子还注视着车子离去的方向。
也未免太巧了，而且是巧得不太好。
现在该说什么呢？
想半天也想不出要说什么的小怪，正支支吾吾说不出话来时，听见了平静的声音。
「太好了……」
小怪讶异地偏着头。
「……？」
这是什么意思呢？
彰子期期艾艾地接着说：
「其实……我一直在想，哪天像这样外出时，说不定会遇见。」
小怪静静地听她说。
她看起来并不是非常慌乱，眼眸清澈而平静。
「也曾思考过……如果遇见该怎么做……」
会不会不顾后果就冲出去呢。
会不会哭到不能自已呢？
会不会大叫、会不会呆住不能动呢？
会不会、会不会……
——结果……
彰子微微一笑，安心地松口气说：
「结果是我有好好躲起来……送走了他们。」
绝不能让他们发现自己。
因为应该待在宫里的「彰子」，不该出现在这种地方。
她低头看自己的模样。身上穿的是淡色衣服。因为怕绊到脚，那是把前后布料塞一点近带子里的窄袖便服。
鹤的姐姐不会一个人走在路上。
鹤的姐姐必须留着比身高还要长的头发。
现在她的头发只长到脚踝，用细绳绑起来，收到衣服里面，这样比较好走路。
只是在贵族行列中吊车尾，身分地位较低的家族，就是这样的装扮。
从她身上看不出她是一族首领的大千金。
坐在车窗里面的人，都跟她不一样。
彰子又深深叹口气，露出抛开一切的表情，对小怪说：
「快去采买吧，小怪。」
跨出步伐的彰子的侧脸，没有一丝的彷徨。
小怪闭一下眼睛，回她说：
「喔。」
那天，她稍微剪短了头发。
感觉把至今所受的教育也都一起剪掉了。
心情很悲哀，也很难受。
一个人独处时，那样的情绪经常会涌上心头，化为无法言喻的悲戚，一点一点地堆积在心底深处。
每次看到剪短的头发，就会想起失去的东西。
然而，当那些东西浮现眼前，心情却又平静到不可思议。
因为剪掉的东西，换来了更多的东西。
「小怪……」
「嗯——」
「今天的事不要告诉大家。」
「嗯——」
依然假装心不在焉的小怪的体贴，给了彰子言语无法形容的温暖。
就是一件件这样的事，使堆积在心头的东西，如浅雪般逐渐融化了。
剪掉的头发，换来了其他的东西。
那是因为失去才得到的东西。
今后，她的头发绝对不可能再长过脚踝了。
那天剪发时，她决定把那里当成自己活下去的地方。
活到现在，她第一次凭自己的意志作了决定。
隐藏在这个决定里的决心，她不会告诉任何人。
怕会妨碍做家事，所以她稍微剪短了头发。
仅仅就只是这样。

这双手与手指
都是鸟的啼叫声通知她早晨的到来。
要不就是阳光照到肌肤的热度。
以前的她，活在没有亮光的世界，只知道那些东西。
「好刺眼……」
刺眼这两个字，伴随着真实的感觉，从她嘴巴无意识地冒了出来。
从有生以来第一次看见亮光到现在，已经过了好几个夜晚。
从以前活在没有亮光的世界时，汐就喜欢坐在外廊消磨时间。
因为看不见，更能听清楚各种声音。拂过肌肤的凉风，会让她知道秋的到来，温风会带给她春的讯息。
白天与夜晚，啼叫的鸟不一样。夏天时，蝉叫声会震天价响。下雪的日子，所有声音都会被雪吸走，四周异常静谧。
向来她都是那样静静地等待时间流逝。
她下定决心，在某天离开这座宅院之前，要把一切都记起来。
没想到，那样的日子却乍然结束了。
不，不是乍然。
有预兆。
是随风降落的那个人，结束了那段日子。
「不是梦……」
她盯着自己的手，试着张开、握起。那种感觉很真实，如假包换，她这才放心了。
有时，她会怀疑这到底是不是梦？
还好，没问题，这是现实。
以前她有很想看见的东西。
譬如心爱的父亲的脸、生活的房间、啼叫的鸟、随着四季变迁绽放的花朵。
在张开眼睛也是一片漆黑的世界里，她好想看到色彩。
好想看到亮光。
然而，那些都是无论如何也无法实现的愿望。
父亲对悲伤的她说：
「既然这样，就用你的手去摸。边摸边在心中描绘形状，所有事物就会在你心中呈现，那个影像一定比你用眼睛看到的还要鲜明。」
真的是那样。虽然没有颜色，但经由指尖的触感，让她看见了各种东西的形状。
而且，靠手触摸，在心里描绘出来的父亲的脸，与映在恢复光明的眼眸里的父亲一模一样。
心爱的父亲所说的话果然是真的。
——我不会对汐说谎。
所以，她绝对不会忘记对她说过这句话的人的脸。
那张脸描绘在曾经一片漆黑的眼皮底下。她用这双手的手掌、手指，确认过那张脸后，把那张脸刻在了心里面。
闭上眼睛，就能看见那张脸。
也记得名字。
确定四下无人，她才轻声叫唤：
「玄武哥哥……」
经常叫唤才不会忘记。
她猜测玄武的身高应该跟自己差不多。
只是这样想而已。透过手指的位置，觉得应该是这样。
事实上是不是这样，她还不知道。
是怎么样的穿着打扮，也只能靠想像。
会不会是穿跟父亲一样的狩衣呢？
「不，一定不是……」
第一次触摸时，摸到了裸露的肩膀，与狩衣的肩头设计不一样。
「说得也是，玄武哥哥是神啊。」
穿着当然不一样。
汐叹口气站起来。
现在看得见了，小心走路的习惯却还是没改变。
在用眼睛看之前，先用手和脚摸索有没有障碍物，是生活在黑暗中时留下来的习惯。
这个习惯也可能在某天遗忘。
比起看不见的时候，「感受」明显增加了许多。
原本只靠语言和触觉理解的东西，现在有了颜色和深度。为了让自己的知识与实物相结合，她费尽了心思。
但这是开心的事，她并不觉得辛苦。
只是担心一件事。
每次这样重新记忆一样的东西，用手触摸的记忆就淡去一些。
这样下去，不想忘记的东西也会忘记。
怎么办呢？

曾经教女儿用手触摸的父亲，又教会了烦恼的女儿新的事物。
那么，就把你不想忘记的东西的名字记下来。
用笔在纸上写成文字。
父亲用心地教她写字。
先教她怎么念，等她记住了，再教她怎么写。
她自己一个人第一次写下的字，就是保护过她的人的名字。
ㄒㄩㄢˊㄨˇ。
ㄕㄣˊㄐ―ㄤˋㄒㄩㄢˊㄨˇ。
「ㄕㄣˊㄐ―ㄤˋ是什么字呢……」
连父亲都不知道，所以就这两个字成了解不开的谜团。
「那个人说不定知道……」
她轻声叹息，闭上了眼睛。
浮现眼底的，不再是一整片的黑暗。
有玄武、玄武的同袍，以及那晚出现在汐面前的年轻人。
汐沉溺于回忆中。
那是很不可思议的一个人。声音听起来很年轻，动作、说话口吻给人的感觉却像个老人。
就是他让汐的眼睛恢复了光明。
玄武说不定现在也还在那个人那里。
想起玄武说「我不是水神的使者」时的不悦口吻，汐的脸不由得笑开了。
她最近的日课就是花时间慢慢练习注音。
经过好几次的练习，写出来的东西终于比较接近父亲的字了。
面向矮桌的她，放下笔，呼地喘口气。
字的形状看起来比昨天工整了，明天也许又会比今天更进步。
当任何人看到都会说「好漂亮的字」，就开始写文章。
用情再深，说不定也没有机会付出。
「会写ㄒㄩㄢˊㄨˇ了……」
汐拿起像能让光透过去一样的纸，心满意足地看着有些不整齐的字。
于是她又望向父亲写给她的另一个范本。
「等写得更好时，再来写……」
玄武。
她把手伸向范本，盈盈一笑。
有个小小的身影坐在屋顶上。
除了拥有特别力量的人之外，谁也看不见那个身影。
「唉……」
注视着手中式纸的玄武，不知道是叹第几次气了。
——去出云前，先去看看汐小姐怎么样了。
为了预防万一，主人把这张式纸交给了只有守卫能力的玄武。
「哪会有什么万一嘛，晴明那家伙到底在想什么。」
玄武也知道，有灵视能力的人，周围经常会有异形或变形怪聚集。
可是，汐的灵视能力已经用来换取光明了。
现在的她是一般人，看不见人类之外的东西。
所以不论多接近她，玄武的身影也不会映入她的眼帘。
因为无法与她接触，只好默默看着她。
这一天的风比较暖和，所以汐的房间的板窗是开着的。
玄武坐在主屋的屋顶上，默默执行着主人的命令。
「这么做到底有什么意义呢？」
十二神将拿着式纸守候在屋顶上。
晴明根本不必刻意派玄武来，只要放出这样的式就行了。
玄武来这里已经一个时辰了，这段时间完全没事可做，只能看看天空、数数水池里被风吹起的波纹、偶尔看一下待在竹帘和屏风前的女孩。
眼睛看不见时的习惯还没改过来的汐，走路走得很慢。不可思议的是，走得那么慢，不知道为什么还是会撞上屏风。
撞上后，她会对着屏风露出诧异的表情，那模样让人莞尔。
因为还不习惯看得见，所以很难看清楚视野的全部。
这样的不协调感，总有一天会消失。
自己无法正命的情感，如今也还徘徊在玄武心中某处。
感觉像是失落，但无法确定是不是。
吐露出那种心情的同袍，天生沉默寡言，所以并没有对玄武说明是怎么样的心情。
玄武本身也不期待他会做什么说明，所以觉得也还好。
但是……
「搞不懂他是亲切还是不亲切，话太少也有点问题。」
正长吁短叹时，水池中央冒出了诡谲的波纹。
听见啪锵水声，汐停下了写字的手。
「怎么了……？」
水声越来越大。

缓缓起身走向外廊的汐，往水池望去，惊讶地屏住了气息。
阳光弹跃的水面卷起了奇怪的波浪。水花闪闪发亮，非常漂亮，却给人很可怕的感觉。
现在的她已经没有灵视能力，但过去的经验告诉她，那是妖怪在作祟。
涟漪往这里靠过来了。
汐脸色发白，往后退。看不见东西不过是跟以前一样。
但是，现在「聆听」和「感觉」都做不到，也没有人保护她了。
更大的水花啪沙一声溅起，汐蹲下来，闭上了眼睛。
「玄武哥哥……」
突然，靠近她的某种东西被弹飞出去了。
察觉异变，汐缓缓抬起了头。
水池喷出了水柱。
「什……么……？」
她不知道。
有所谓的言灵。
拥有强大力量的东西的名字，里面蕴藏着力量同样强大的言灵。
玄武是四神之名。
神的名字本身就是具有驱邪力量的言灵。
看到突然从水面跳出来的魍魉，玄武欠身而起。
蹲下来的汐的叫喊声，被水声掩盖了。
「汐！」
十二神将玄武抛出了主人交给他的式。霎时，筑起了守护汐的围墙，阻断了魍魉的去路。
被抛出去的式变成猛禽，刺穿了魍魉。响起了凄厉的咆哮声，那是一般人听不见的异形惨叫声。
猛禽把魍魉大卸八块后，化为光的漩涡。被光缠住的魍魉，碎成了粉末。
魍魉的碎片掉下来，在水面上啪沙啪沙溅起水花，没多久就恢复了静寂。
玄武松了一口气。
「晴明都预测到了……」
预测和预言是阴阳师的专利。
玄武的主人是绝代大阴阳师。他一定是预测到所有事，所以派自己来这里。
「既然这样，何必派没有战力的我来，派其他同袍来就不需要式啦。」
带着自嘲意味嘟囔的玄武，听见了清澄的嗓音。
「玄武哥哥……？」
玄武惊讶地望向汐。
她四处张望，像是在找寻谁。
她看不见玄武，也听不见玄武的声音。
即使如此，她还是在寻找。
「汐……」
乌亮的眼眸波动荡漾。
玄武只要加强神气，就能让汐看见自己的身影，但那么做没有意义。
明知她听不见，玄武还是对着她说：
「我会为你布下结界，这样异形就再也不能伤害你了，你不会再受到这样的惊吓。」
在汐走不稳时，玄武曾不由自主地握住了她的手。她的手指温暖又纤细。
他要为曾说他温柔，却比他更温柔且纯真的女孩，布下结界。
他看着自己的手，紧紧握起了手掌。
汐在寻找他。汐在呼唤他。
不是呼唤其他任何人，而是呼唤他。
「我不会对你说谎。」
十二神将玄武的清冽力量，在誓约般的喃喃低语中，筑起了环绕宅院的保护墙。
◇ ◇ ◇
透过手、透过手指，她把那个人的脸庞刻在了心里面。
她忘不了；忘不了那双手的温度。
因为这双手与手指、
与这颗心，
都记得所有一切。

过了一会，两人同时发出叹息声。
「怎么了？小怪，叹这么大口气。」
「那你是怎么了？」
昌浩与小怪四目交会，皱起了眉头。勾阵在他们旁边现身。
「你身上好像有小鬼的妖气缠绕，还不到晚上，它们就四处活动了？」
小怪有点受不了似地点点头。
「它们说最近在实践早睡早起，黄昏前起床会觉得神清气爽。」
对喔，晚上才是小鬼们的生活时段——悠哉地想着这种事的昌浩，忽然深深叹口气，把嘴撇成了ヘ字形。
「你好像很烦恼呢。」
昌浩环抱双臂，对甩动耳朵的小怪说：
「大哥跟大嫂好像在吵架。」
「哦……？」
小怪扬起一边眉毛，露出臆测的神色。勾阵察觉有异，蹙起眉头说：
「腾蛇，你是不是知道什么？」
「咦？」
小怪摆出咬到苦虫般的苦瓜脸，对惊讶的昌浩说：
「我从小鬼那里听说了奇怪的事，不知道跟昌浩说的这件事有没有关系。」
「你从小鬼那里听说了什么？」
表情有点复杂的小怪，喃喃沉吟了好一会。
「总之，昌浩……」
「嗯？」
「边走边说吧？」
「哦，知道了。」
昌浩发现自己不自觉地杵在原地，又跨出了步伐。
坐在昌浩肩上的小怪，眼睛半张地沉吟半晌后，慢慢说起了那件事。
「小鬼是听见侍女们之间的谈话。」
「哦。」
「听说成亲好几天都不跟大小姐说话，而且很晚才回家。」
参议宅院的资深侍女，把参议的千金笃子称为大小姐，用来区分她与她的女儿。笃子是大小姐，女儿是小小姐。
昌浩知道国成、忠基的名字，但并不知道大嫂和侄女小小姐的名字。
千金小姐的称呼大多是与什么相关的通称，只有家人与未来的丈夫知道她真正的名字，所以昌浩也不会很想知道。
「所以……侍女们怀疑女婿大人是不是有了外遇，都说大小姐太可怜了。」
小怪仰天长叹。
「我认为不可能有那种事，但不知道真相是怎么样，即使反驳小鬼，也没办法对侍女们说什么……昌浩？你的表情很奇怪耶。」
察觉昌浩视线的小怪一眯起眼睛，昌浩就气冲冲地对它说：
「小怪，你没有严正地告诉小鬼不是那样吗？」
「我有说应该不是那样啊。」
昌浩抓住小怪的脖子，把它拎到眼前。
「我那个哥哥绝对不可能做出让大嫂哭泣的事，你居然说『应该』，为什么说得那么含糊呢？」
昌浩怒目而视，小怪竖起眉毛反驳他说：
「就算不可能，我也不能把不知道的事说成绝对啊。小鬼毕竟是妖怪，说假话就会给它们可乘之机。」
「话是这样没错，可是……」
小怪举起一只前脚，对鼓着腮帮子的昌浩说：
「你说他们在吵架，是怎么回事？」
到底是为什么事吵了起来呢？
被这么一问，昌浩把小怪放下来，环抱双臂说：
「我就是不知道啊。」
一个翻转着地的小怪，双眼发直，跳到了勾阵肩上。
「怎么会变成这样呢？」
同袍叹着气说给它听。
四天前的早上，笃子说出了这样的话。
——我梦见了神谕，那一定是神的旨意。
她说不久会再怀上孩子。那孩子是为履行约定而生的尊贵生命，总有一天要放手，但不用悲伤。
她说她不记得与神明有过什么约定，但可能是前世许下了这样的承诺。
那么，就是会再有一个弟弟或妹妹啰？国成这么想，非常兴奋。忠基好像也知道怎么回事，眼睛闪闪发亮。
但是，国成看到父亲的样子，有种被泼了冷水的感觉。
那张脸很严肃、很可怕。
笃子也被成亲的表情吓得哑然失言。
没多久，成亲板着脸站起来，去了皇宫。
那天他特别晚回家。臭着脸回到家，也不跟笃子说话，一直脸色阴沉地思考着什么，也没看笃子一眼。
起初，笃子很气成亲这种态度，但接连三、四天都是这样，她就开始忐忑不安了，心想是不是自己说了什么惹成亲生气的话？或是有其他理由？
看到笃子心痛的样子，侍女们开始心生怀疑，孩子们也开始焦虑，心想不能再这样下去，于是向昌浩求救。
「事情就是这样……侄子们求助于昌浩，拜托昌浩弄清楚成亲为什么不跟妻子说话，怎么样才可以让他们和好。」
小怪回想只有远远见过的成亲的两个儿子，「嗯嗯」地点着头说：
「唉，原来如此。」
昌浩正言厉色地说：
「大嫂作的梦很奇怪，好像暗示着什么……」
有小孩是好事，通常会很开心才对。
成亲很喜欢小孩，每次妻子怀孕，他都会乐不可支，笑到合不拢嘴，连妻子都会告诫他收敛一点。
这次的反应却完全相反。
天空逐渐转暗了。
昌浩紧紧抿着嘴唇，赶路回家。
在阴阳寮跟成亲说话时，他并没有感觉哪里不一样，就是平时的成亲。
不过，那个哥哥即使心里有什么事，他也没有自信可以看得出来。
「嗯——那么晚回家，是去做什么呢……」
昌浩低声嘟囔，跟在他后面的小怪和勾阵彼此交换了视线。
看情形，昌浩一回到家，就会又马上出门。
以眼神对话的两人的预感果然成真了。
回到家的昌浩，很快换好衣服，梳妆整理完毕，就匆匆出门前往皇宫。
成亲是不是还在阴阳寮呢？
「说不定他已经做完工作离开阴阳寮了。」
小怪这么猜测，昌浩仰望天空说：
「嗯，这样的话，就抓个附近的小鬼来打听他的行踪。」
坐在昌浩肩上的小怪，举起一只耳朵发言：
「还不如直接占卜他的行踪比较快吧？」
昌浩双眼呆滞。
「最好是占得准啦。想到占卜的对象是哥哥，就有种背叛的感觉……」
这么做就像要揭穿兄弟隐瞒的事，令人却步。
「占卜不可以，跟踪就可以吗？目的都一样啊，说那什么话嘛。」
「是国成他们拜托我，我才要跟踪啊。而且，占卜也不一定准，最好是眼见为凭。」
阴阳师的占卜不一定准。用来找东西或猜东西，没有问题。但是，攸关对方人生的大占卜，情况就大不相同了。
对象与自己越亲近，就越容易夹杂私情，所以卜出来的卦怎么样都会出错。技术熟练的术士，或许可以控制到某种程度，但昌浩在这方面的修行还差得太远。
关键在于锻炼心性，要做到无论发生任何事都不会受影响，昌浩是不久前才开始重视这件事。
「虽然不一定准，但需要占卜时，最好还是能做到高准确率。」
现身的勾阵冷静地分析，昌浩老实地点点头。
「嗯，我会慢慢……啊！」
产后急忙躲进行道树后面。
似乎刚结束工作的成亲，从大门走出来了。昌浩来得正是时候，没有错过。
从远处也看得出来，成亲一脸严肃。在阴阳寮绝对看不到他这种表情，心情全都写在脸上。
小怪眨了眨眼睛。
「那小子会露出那种表情，还真少见呢。」
「是啊，果然有什么事？」
跟成亲认识的时间比昌浩还长的勾阵都这么说了，可见事情不简单。
成亲大步走向不是回家的路。
为了不被发现，与他保持一段距离跟在后面的昌浩，觉得他的背影飘荡着明显的怒气。
国成兄弟说的话闪过脑海。昌浩心想不可能，却还是不免怀疑哥哥对大嫂怨气真的这么深吗？
「看他那样子，不像是跟哪家的小姐搞外遇。」
小怪点头赞成勾阵说的话。
「是啊，没有人会那么气冲冲地去搞外遇。」
昌浩眨了眨眼睛，不太能理解是不是这样。
看到昌浩似乎有疑问，小怪举起前脚说：
「譬如……呃……」
小怪蹙起眉头，沉吟了半天。不能用彰子来当例子。有没有其他昌浩认识，又很喜欢的对象呢？
「譬如你要去见伊势的公主、或海津岛的斋时，脸会那么臭吗？」
昌浩凝视成亲，沉吟着摇摇头。
「摆着臭脸去，对方可能会介意，也很失礼，所以我应该会留意。」
「对吧？所以，侍女们的猜测都是无稽之谈。」
原来如此，的确是这样。
「女婿大人惹恼了对女儿、孙子都很温柔的大小姐，当然会成为众矢之的。不过，那小子到底要去哪里？」
勾阵疑惑地偏起头，小怪也满脸狐疑。
「前面没有像样的贵族宅院啊。」
原本以为他要去哪个贵族的宅院，看来是猜错了。
乌鸦的高音叫声，响遍黄昏的京城。如回音般交叠缭绕后消逝的叫声，告知了夜晚的到来。
沐浴在橙色阳光下的成亲，停在一栋荒芜颓圮的小宅院前，表情有了变化，像是在确认什么。