（禁掖秋深昼漏迟，晚霞披在层叠檐瓦上，因时维季商，连着夏日傍晚擎早便鸣、躲在草丛里的促织也没得声息，只有暮景疏钟迢递。本似寻常她得闲而往承恩探望的日子般，与容妃在亭中对座，宫鬟递上茶盏，这厢不曾有太多迟疑，与她开门见山道）
襄妃前些日子来过衍庆殿。
（不曾偏颊睇她神色，兀自再次启口）我这些日子惯是惫懒，倒不曾多问旁事（——譬如皇后迁宫后，每每晨昏定省时，那些活泛跃然在坤宁宫鬟面容间的喜色，亦或是晚膳后，张灯落锁前，曾偶然闻得的、穿针争落月的奚娥的那些闲谈：慧敏二妃各迁得两处正殿，贺世玉殒长辞，眼下惟余她与新近纳得掖庭的札萨克图汗部公主居翊坤，倒是愈显寥落）
（晓得她与襄妃或有嫌隙，是以，这些在人情往来里实则本算细枝末节，偏仍将这些细细陈叙与她。顿声间续道）是以那日，只同襄妃略略聊得秦衡。
（与她四目对，抿着笑温声道）这般算来，却像是入宫后难得的平淡日子了。

（初识她时，只觉得她是讷言敏行的人物，其后渐才晓得，谁都是有主意的）
你也是晓得我近年身子（——深秋帘幕千家雨，承恩宫常惟有这般轻微却清晰的“秋声”。许便是如此冷清惯了，在她面前，早无尊卑挂碍）去年腊冬寒意格外料峭，皇后寿筵那日，我本还是抱着恙的，幸得皇上体恤，擎早将献与坤宁的礼端呈罢，便归宫。
（早非在脸傅燕脂衣剪翠的帷幄宴间，与密友抵肩同游的垂髫年纪，或是初入掖庭，端坐宫灯光影里的孤标心境，更何况虽位妃首，却也自谙身份尴尬微妙之处，在喧嚣的金銮筵时，便是随意拣择一桩事由，离宴后挈灯往角楼，赏那半空鱼尾赤般的金影霞辉，年前千秋宴亦如是。至若后番如何鼎盛、如何收场，俱是懒怠多问的）
（是以眼下聆她娓娓道来，原是有些纳罕。却顺着她的话，稍显斟酌着）
.......倒不知后头又出了何事。

原是因着此桩。
（春纤捧着半凉透的茶盏，轻轻启嗓前，概因她的话而有片刻晃神。从不曾想过，襄妃原有这般心思，与她相处几年，总当她是襟怀坦荡的光风霁月之辈，后知后觉地想，或许这全因着我只顾盯着最低处的那儿，倒忘了、人皆是会“长进”的。而至于那面镜子，除却与人自鉴的讲法，在坤宁眼里，或许亦代称同胞亲姊，那个常是嚣张雍容的肃王福晋）
（这便又是“镜”的另重所指。只是她们不知，或是.......不当讲）
襄妃潜邸时便与皇后交好，怎会在此时刻意投诚，（为着花红月好，万物皆知朝阳背阴；这寰宇里既是一通百通，搁置在人身上，那便是浅显的趋利避害的道理）何况这掖庭虽大，但她既要来，哪儿有避而不见、深锁宫门的道理（稍颔首，亦在心底落下一道太息）
左不过是邀她品茗赏花。