三
佐助很快把我培养成一个彬彬有礼的小孩。
他的方式简单有效，每当我说脏话或偷**狗的时候，就会挨揍。被揍的我一边哭哭啼啼，一边跟在他背后，而他一言不发，放慢了脚步，和我保持不远不近的距离。从那龟速前行的背影中，我抓住了一点儿笨拙的温柔，努力做个识时务的装乖分子。
起初，我以为佐助那种句缩成词，词缩成字，字缩成给眼神的表达方式，是因为他不通英语的缘故，但随着我渐渐学会日语，他的英语也越来越流畅，一个客观的事实摆在了我的面前：这个人只不过是天生懒得讲话而已。是的，佐助这类怪异的懒惰实在令人咋舌，就连他断了一只手的事实都是我自己发现的，他甚至连随便给我起个猫猫狗狗的名字都觉得麻烦。
我就这样维持着没有名字的身份。他持续不断地旅行，匆匆而来，又匆匆而过，每到一处，我们二人奇特的外貌都显得十分突出；过去总是令我陷入被轻蔑和被侮辱的境地中的相貌，因为有他在身侧，竟然转变成了某种特色乃至优点。
佐助身上这种近乎怪异的吸引力，与他的冷漠的威压互相矛盾，却又相得益彰，因此便更加引人青目。
但他却铁了心要做永远的流浪者，不与任何人深交，不对任何事物留恋，我和剑大概是唯二不曾被抛弃的随身物品。而我不舍得丢下的东西也有两样：他买给我的日英辞典，和那双早就无法再修补的旧草鞋。
就这样不知不觉过了一年半，在毫无征兆的某一天，在一片树林的边缘，他忽然停下脚步，转过身来，抱着手臂居高临下地瞧着我，黑色的眼珠是一贯的捉摸不透：“你是怎么学会日语的？”
那时，我已可以自如地使用日语和他交谈，也已养成了对他顺毛捋的好脾气，便回答道：“我有书，也听过你说日语，平时都有抽空在练习，所以慢慢就会了。”
“只是这样？”他微微眯起眼睛。
“嗯。”我老实点头，看着他挑起来的眉毛，觉得有点哭笑不得：他多半对自己的寡言颇有自觉，所以才有点儿惊奇吧？
佐助沉吟片刻，接着便干脆利落地说：“我们在这里住下吧。”
“哈？”我一脸懵逼地看着他，呆呆道，“哪里？”
他对我的呆样儿感到不耐烦，勉为其难地伸出食指，指了指面前的一大片草地，说：“这里。”
我盯着那片空地，哈哈地笑了起来：“你总不会要在这里盖房子吧？”
他闻言，目光蓦地一动，摸着剑柄系绳上的白珍珠，顿了顿，竟然也露出一个微笑，淡淡道：“这块地又不属于谁，就算要盖，也没什么不可以吧？”
“……”笑容渐渐凝固，我无言以对地望着对面人极难得的笑意，第一次产生了想回小巷去的念头。
然而，这在我看来纯属异想天开的计划，纯属任性妄为的决定，居然真的变成了现实。
一个流浪者千里迢迢背井离乡，在不列颠四处流浪，这已经很奇怪了；而这样的流浪者，居然随随便便选了个地方就开始造房子，这就更奇怪了；可最最奇怪的是，佐助从来不做任何工作，平时简朴得像个修道士，这时候却好像有数不尽的钱可以用来花，签账单的时候连眼睛也不眨一下。
种种的疑问，即便去问他，也只会得到一个白眼作为回答。我目瞪口呆地看着一栋小而漂亮的日式房屋渐渐成型，最终选择放弃思考，崩溃地躺在一地建筑材料中间：算了，算了，八成他可以让天上往下掉金币吧，我又不是当家的主妇，担忧这个有屁用。
这是个远离繁华都市和国家中心的边陲小镇，最大的贵族也只不过是住在远处的子爵。居民日出而作，日落而息，驱赶牛马，耕作田地，男人们整天等着晚上喝酒，女人们成日盼着有地方开舞会。在大城市里如火如荼的所谓工业革命，在这儿还没有一点儿迹象，只有每周停留一次，每次三分钟的蒸汽火车会送来一点儿轰鸣和烟雾。
在这片还没被污染的，闭塞、安稳而又和缓的蓝天下，我们引起了一阵不大不小的骚动。人人都在谈论着，那森林边的旷野上，来了一个异国的神秘男人，他带着一个同样黑发黑眼的小孩，盖起一栋如同鬼怪处所般的幽暗房屋。
不久后，又有了很多不好的传闻，我去镇上采买一趟，回来后便忍不住问：“佐助，你真的是吸血鬼吗？大家都在这么说呢。”
他盘着腿坐在新盖好的木头走廊上，面对着还未修葺的杂乱庭院，很闲适地用独守抱着怀里的剑，闻言，转过头来瞟了我一眼：“什么是吸血鬼？”
“就是一种昼伏夜出的生物，能吸人的血，力量很强，脸色很白，”我扳着手指头一项项列举，“个子很高，牙齿很尖，眼睛还能变成红色呢。”
佐助睁大眼睛，露出了极少见的怔忪神情，接着，竟抬起拇指摸了摸自己的犬齿，稍稍有些忍俊不禁地说：“虽不中，亦不远矣。”
我见他兴致盎然，便也愉快起来，模仿着盘腿坐下，半是好奇，半是戏谑地追问：“故事里说，吸血鬼总是和美丽的女人有一段凄美的爱情，佐助，你也有过吗？”
“——呵！”近乎本能性质地，他从喉间发出一声十分嘲讽的笑来；可是，那张高傲而冷峻的脸上，难以掩藏地掠过一丝伤感的暗影。
我试图理解那暗影下潜藏的思绪，却终究不明就里。
我见过各式各样的男人，他们和各式各样的女人在一起，穿着裤子或者没穿裤子，喜欢女人穿着衣服或者不穿衣服，他们呼吸或喘息着，脸是一本正经的或失控扭曲的。各式各样的男人，好像都为同一种欲望疯狂。
一起洗澡时，我光明正大地看过佐助的裸体，和世上的任何一个男人都别无二致。但他又是截然不同的，如同遗世独立。——除了也会揍我以外。
佐助也有过爱情吗？我想也想不通，爱情在我脑海中留下的惨淡印象，是妓女靠在阴暗小巷的墙壁上，青白的凹陷瘦脸上露出如在云雾的笑容，是母亲死在深夜街头时，掉落在马路边上的半截赤裸手臂。

四
我们在小镇上住了五年。我并不知道自己的确切年龄，姑且根据个人的推测，将那称作7岁到12岁之间的事吧。
现在回忆起来，那座业已毁坏的小小和居，以及围绕着它升起又落下的日月星辰，陪衬着它茂盛又荒芜的森林原野，还有每天清晨揉着眼睛，半梦半醒地起床穿衣，用平底锅煎着滋滋冒油的培根和煎蛋的回忆，是我人生中真正能够被称为“童年”的内容。
只可惜，我的童年绝不轻松，说不定比在小巷时的日子艰辛多了。
虽然我们一直都是人们田间饭后的热议对象，但因着诸般传言，没有任何人敢于接近我们的鬼宅。这栋坐落在森林边缘的偏远小院，是只属于佐助一个人的王国。——你要问我在哪里？别傻了，哪个国王身边没有下仆呢，我当然是尽职尽责地扮演这个角色。
安顿下来后，佐助对我的苛刻变本加厉：清晨起来打扫收拾，吃过饭后则是砍柴打水，好不容易到了午后，又要完成他给予的种种奇葩任务。
“你，去折每棵树最顶上的那根树枝回来。”
“你，去森林的最尽头处，取回我一个刻有扇形记号的石头。”
“你，在门口和镇口之间折返十五趟，入夜之前回来。”
每到下午茶的时间，佐助就会用这种口气公布种种虐待儿童的活动，样子总是很理所当然地，头微微一偏，抬起狭长的黑眼，送来一个不紧不慢的睨视，句式和神态之中，压根没有提供反对的选项。
——他这样的人，朋友一定很少吧？我经常一边玩儿命跋涉，一边有点儿恶毒地偷偷想着。
可是，他所布置的任务，不论多么疯狂，我总是尽力地完成。被他从路边捡起的我，被他用人称代词呼来唤去的我，心甘情愿地匍匐在他的脚边，竖起耳朵，闭紧嘴巴，成为了既勤勉又忠诚的下仆。
完成这样的自我定位后，我得到了一种不可言说的幸福与安全。
在极稀少的，不需要执行任务的日子里，我需要背诵默写许多奇怪的符号。而佐助则会坐在迎着窗的那把椅子上，用我砍来的上好木材做各种奇形怪状的雕刻。他有很好的刀工，说不定过去就是以此为生呢。
他自得其乐着，我却十分凄惨，无数的直线与圆圈排列在一起，像一个个失去了理智的跳舞演员，在我的脑海里蹦来蹦去。
有一次，我坐在佐助椅子旁边的小地毯上，符号们在我的脑海里挽着手跳起康康舞，翘起的直线正是飞扬的裙摆，我忍不住嘿嘿地乐起来，自言自语道：“一个个，多荡的小**！”
紧接着就是一个额头爆栗的奖赏。佐助冷冷地瞪着捂头哀嚎的我，无情地说：“活该。”
我实在很难明白，为什么作为雄性的我，仅仅是说了一句每个雄性都爱说的浑话，就得承受这种惩罚。
——当然，和他讲理是没有用处的，还不如机灵地选择闭紧嘴巴。
对一切事物都已经驾轻就熟的的宇智波佐助，唯独对小孩毫无心得，更对女人兴趣缺缺，散发着一种清教徒式的刻板无趣。然而，这并不能阻止形形色色的女人对他产生熊熊高涨的兴趣。尽管人们都在暗地里确信他是个危险的吸血鬼，但他毕竟从来不曾犯案。更何况，被吸血鬼犯个案，说不定还更有浪漫的感觉。
于是，当他百年一遇地离开森林，走进城镇时，从满脑子都是舞会和锄把的田园少女，到磨坊店里精明刻薄的老板娘，乃至于路边草丛里吃手指玩娃娃的小女孩，都忍不住要对着他的脸一瞧再瞧。
我跟在他身后，扛着刚买下的一袋面粉，承受着不同以往的热情视线，忍不住戳了戳佐助的腿，小声说：“你看，佐助……女人们都在看你呢！”
佐助厌烦地撇了撇嘴，两只手抄在裤子口袋里，目不斜视地继续向前走。如果说他把别人都当成空气的话，这些女人可能被划分在致病菌一栏。
为了满足愈发高涨的好奇心，我决定择日不如撞日，就在这一刻勇敢地踏上陌自己的末路：“佐助，能不能告诉我，你到底喜欢什么样的女人啊？”
佐助低下头来，瞪了我一眼。
大街之上，众目睽睽之下，安全系数多少高些，我便继续不怕死地问：“实在不行，你就只说一件事也行：你喜欢女人吗？”
佐助脚步一僵，我终于愕然地将长久的怀疑脱口而出：“或，或者说是男人？”
“……”
——啊，真奇怪，他明明没有回答，我却听到了自己的丧钟鸣响。
那一天，例行的折返跑增加到二十五回。
直到凌晨，我才好不容易爬进了家门。——就是字面意义上的那种，手脚并用的爬。
“得到结论了吗？”佐助站在门边等我，脸上带着有点残忍的笑容。
趴在门口，木制的门槛横在下颌和锁骨之间，我实在没力气继续蠕动了，自暴自弃地停止了努力；佐助见我不动，自己也不进去，耐性很好地站在原处。这是他一直以来的习惯，不管我折腾到多晚，他都会等着，在我完成任务之前，绝不上床睡觉。
有时候我觉得，这位中年大叔的性格真真有点儿幼稚……和我这样人畜无害的小孩子一般见识，更过分的是，还非要每次都赢过我，一点同情心都没有。
“……”用眼睛的余光瞄着他锃亮的皮鞋，我还是告饶了，翻了个白眼，乖乖回答，“有结论了，我知道，您一定……只喜欢女的。”
佐助从鼻间轻笑一声，硬生生跨过趴在门槛上的我，踱进玄关，步伐里散发出一种胜利者的怡然自得。
玄关处的桌上亮着一盏小小的桌灯，光芒瘦弱，甚至不及门外的月光，只微微照亮他半边身子。
他穿着一身剪裁得体的西装，裤边被我熨得笔直利落，马甲口袋里的怀表发出滴滴答答的轻响。
明明距离这么近，明明就在身边，明明已经彻底改头换面，可不知为何，此时此刻，他的身影落在我眼中时，依然是那个刚从甲板上走下来的异国人，穿着样式古怪的凉鞋，双眼扫视着每一样事物，实际上却什么东西也没有在看。
就连我，也没有在看。
我缓慢地一呼一吸，缩了缩下巴，把闭起来的眼睛抵在木地板上，试图制止突如其来的泪水。好疼，这该死的门槛，真够硌人的。
——好疼。
已经相处了五年，可“宇智波佐助”和我之间，永远隔着一道冰冷的河流，我依然对“宇智波佐助”一无所知。
这个明显的事实，终于被更加明显地摆在了眼前。其实，一直以来，我都厌弃着自己的小心翼翼，却只能变得更加小心翼翼。
“那是个，什么样的女人？”
终于，我听到自己问出了这句话。然后，便听到佐助不可自抑地抽了一口气。就像是有哪里的旧伤突然又被人碰了一下。
就在我紧紧闭着眼睛，猜测自己的逾矩会遭受怎样的惩罚时，他的声音响了起来，很慢很慢地，一字一字地，如同害怕惊动了瘦弱灯光下沉睡的秘密。
他说：“她有一头很长的黑发。”
那便是我第一次听说日向雏田时的情景。

六
此后，寒冷的冬天在平静中降临了。
不知为何，在这个季节里，佐助对我挺娇惯，不常命令我出门。在小小的家中，我只需要将壁炉烧得滚烫，在厨房里煮着茶炊；热茶的蒸汽扑扑地向上喷着，香味一直蔓延到客厅，盘子里有苹果馅饼和干酪，偶尔还有葡萄酒。
那一天的下午茶时间，佐助坐在壁炉边的椅上，手里执着刻刀，腿间夹着一方木块，有一搭没一搭地做着雕刻；我坐在一旁的地垫上，熟练地完成了一遍漫长而无趣的默写任务。木屑簌簌飘落，堆积成平凡无奇的日常。
一遍雕着，他一边说：“你写好了吗？”
我连忙应了，殷勤地双手举着稿纸展示给他。可他连抬眼看一下也懒得，只续道：“都记住了吗？”
我又连忙点头，笑嘻嘻地答道：“就连说梦话的时候也能够倒背出来啦！”
“好。”佐助点了点头。他口中竟然蹦出这么一个表达褒义的字来，简直令我受宠若惊。
“有多好？”我觍着脸追问，只希望能把这个字的余韵延长一点。
佐助没有答话，反而将视线从木块挪到那张稿纸上，顿了一顿，又很缓地移到我的脸上。我几乎从不曾被他这样瞧过，那是一种如春日湖水般柔软的目光，从他向来尖刻而扎人的黑眼睛中流淌出来；我刚往壁炉里加过柴，因此火燃得很旺，奇怪地，它突然令我想到了被佐助捡回来的深夜，篝火堆噼噼啪啪地响，他呢哝着异国的语言，而我害怕得只能装睡。
就在这时，外面传来马车的辘辘，马蹄的笃笃，引起了我的注意；声音越来越近，忽地又从门口传来“咚”“咚”的声音，我转头望向那边，一时之间竟搞不清那是什么，呆想了一会儿，才反应过来——这是有人扣门的声音；这座众人敬而远之的鬼宅，竟然有访客光临！
我跳起来，正准备冲向玄关，忽地从头顶压下一只大手，按住我的脑袋；我动弹不得，费劲儿地向上转眼珠，却瞟见站起身的佐助脸色有些阴沉，赶忙咽下原先想问的话，乖乖让开道来。
“你就待在这里。”他一边向门口走过去，一边转回头来叮嘱我。
“嗯、嗯。”我用力点头，装作老实懂事的样子，但还是趁着他拐过走廊后，偷偷跟在他屁股后面。
佐助打开了门。我们的家门是一扇仿日式的纸扇门，安在普通的门框当中，窄窄的，打开时会发出吱呀吱呀的声响。从门外投进明亮的光线，令堵在门前的佐助显得昏暗，一阵扎脸的寒气扑了进来，他宽阔的背似乎有些绷紧，凭空生出一股不豫之情。
“您好，宇智波先生，贸然来访，多有叨扰。”我看不到访客的模样，只听到他操着一口怪模怪样的贵族式英语，与当地方言大不相同，遣词造句也文绉绉的，“在下奉格洛斯特和爱丁堡公爵夫人，尊贵的玛丽公主之命前来拜访。”
——哇，公主！我躲在回廊的墙后，吃惊地张大了嘴，又赶紧用两只手紧紧捂住。佐助竟然认识这样的大人物，还是一位漂亮的公主（我虽然没见过她，但公主哪有不美的呢？），难怪他对镇上那些庸脂俗粉不屑一顾。
“嗯。”然而，佐助照原样挡在门口，只是不咸不淡地点了下头。这样天寒地冻的日子，他却丝毫没有让客人进来的意思。
对方似乎涵养极好的样子，语声依然充满了客气与尊敬，但派头却也很足：“宇智波先生，公主殿下与您约定的期限已经到了，她正在领地的庄园中殷切期盼着与您的会面。在下奉主人的命令，必将为您愉快的旅途效劳。”
“我不记得与她有什么约定，”佐助淡淡道，“我救她一命，她用钱来还人情，这是钱货两清的交易。”
这时，又有另一个声音加入了谈话；那是温柔好听、充满涵养的谦逊女声：“尊敬的先生，好久不见了，您仍和当年一样英俊不凡。”
“……安妮。”佐助好像这才瞧见她似的，随随便便地打了个招呼，简直让我疑心这女人是从怀表中突然用魔法掏出来的。
这位淑女继续说：“先生，自从当年一别，公主殿下对您难以忘怀，常常独个儿落泪，作为她的侍女，我也为她难过。她曾说过，希望您安顿好以后能去做客，她总在等您，今冬竟然思念成疾了；已经七年过去了，请您看在圣母的份儿上，发发慈悲吧，我们只是请您去探病。”
我一边听着，一边暗自咋舌，原来竟有一位公主在苦苦思恋着佐助呢！转瞬，我又沾沾自喜起来——毕竟，佐助可是我的国王，像他这样的男人，配上一位帝国的公主，也绝不能算高攀；到时候，是不是能去那些大宫殿里游览呢？我只在画儿上看到过，金碧辉煌的城堡和皇宫，简直好像迷宫一样的大……
然而，佐助却全然不顾我的美梦，冷冷道：“我不会去的。你们都回去吧，不必再来白费力气了，也替我转告玛丽，有病该去看医生。”
一边说着，他一边将手放在门把上，准备带上门；半转回身时，便将愣在墙角的我抓个正着。但他并没有显出一丁点儿吃惊的样子，只是很嫌弃地白了我一眼，算作对偷听的鄙视。
“请您等等！”从他身子侧出的半边空档中，露出了门外那位侍女的模样，她揣着一个毛茸茸的狐皮手笼，成熟丰满的酥胸被束腰拱得高高的，蝴蝶般的帽檐映衬着红润的脸颊，端庄的卷发在风中轻摇，简直比公主还像公主，“如果您不愿见她，至少收下公主殿下送来的礼物！公主知道您喜欢这些，花了许多心力，亲自为您收集的！”
佐助脚步一顿，而我实在好奇的不得了，盯准了他手臂和腰间的空隙，蹭地一钻，终于成功将头探到了门外。
门外有两辆四匹马拉着的大马车，车棚上用鎏金画着盛放的玫瑰和吹喇叭的小天使，玻璃窗后半垂着天鹅绒的猩红帘幕，赶车的车夫穿得比我们的镇长还气派。随着侍女的话，后面的那一辆马车被赶到前面来，车轮在松软而冰冷的土地里轧下深深的车辙，车夫甩着鞭子，连那弧度都很有皇家的感觉。
从车厢里跳下两个仆人，将左侧的一整面板子都卸了下来，那些金灿灿的玫瑰和天使好像在飞舞似的，都快把我的眼睛闪花了；然而，更惊人的还在车厢里面。

七
车厢里塞满了鲜花，各式各样的花朵，有玫瑰和大丽菊，我认不得的花更是数不胜数。这些花被种在一个个奇异的玻璃瓶里，虽然寒风阵阵，却丝毫不受侵袭，千姿百态，肆无忌惮地展示着自己的美丽。玻璃瓶的底座上系着红丝带，用那些丝带估数，竟然有差不多一百瓶！
在这种季节里，根本连一朵玫瑰花也买不到啊！我几乎要晕倒了——怎么就没有一位公主像这样来娶我呢？
佐助挟着我脖子的胳膊也松了劲。
“尊敬的先生，”侍女殷切地望着他，眼中燃起希望的火光，动情地说，“这些年来，公主殿下想方设法为您搜集不同的花朵，只因为您的一句话……其实，她早已经深深爱上了您，先生，请您想想吧，这份爱是多么纯洁啊！”
佐助怔怔地望着那些花朵，伴着女子柔美的声音，脸上神色变幻不断，似是喜悦，又如痛苦，混合到一起，最终竟然变作冰冷的怒火。
“全部带走。”他的声音冷得砭骨，漆黑的双眼冷冷注视着那位花容失色的贵妇，“安妮，我告诉你们我的故事，不是为了让你们用它来羞辱我。”
“先、先生……”端庄优雅的侍女竟然吓得结巴了起来，但还是勉力解释道，“玛丽殿下绝没有这种意图……！她对您的爱是谦卑的，难道连一份无害的爱，也会被您视作冒犯吗！”
“——别忘了，我是有妇之夫，玛丽明知此事，竟然还做出如此举动，”佐助将每个字都说得很慢，脸上的怒气逐渐凝固成一抹鄙夷的讥笑，“这就是尊贵的帝国公主吗？何况，我记得，她已经有过一位私奔的恋人了，这般变心，真令人觉得可笑。”
“请注意您的言辞，宇智波先生！”侍女身旁的贵族男子气得满脸通红，怒喝一声，却只换来佐助脸上更为尖刻的嘲弄之意。
我仍旧被佐助用胳膊钳在腋下，他实在很用力，力气和怒气同步增长，几乎把我勒得有点儿难以呼吸了；但我顽强地保持着一动不动的姿势，大气儿也不敢出，生怕佐助回过神来要我回房，生怕错失了这个窥探佐助秘密的机会。
“愿……”出人意料地，对面的贵妇人并未表现出主子受到嘲讽的愤慨，反而很伤感地低下头去，在胸前画了一个十字，“愿天主保佑她永恒的灵魂。”
“不必了。”佐助回绝了她的祈祷，眯起眼，声音仍是冷冷的，“我不信神，内子也不信。我们的命运并不曾被任何神保佑过。”
“可怕的异教徒……多么可怕的言辞，上帝保佑……”那贵族大吃一惊，在一旁惶恐地嘀咕了起来。
佐助桀骜地昂着下巴，那人碎碎念祈祷的模样，似乎令他觉得特别滑稽，忍不住盯着瞧了一阵；我费力地向上瞟着，偷偷注视着他那张冷酷的、无动于衷的脸。神明一定对他做了过分的事情，他的目光中，流露出对神赤裸裸的憎恨。
最终，帝国公主派来的队伍两手空空地离开了。
临行前，侍女问佐助：“先生，您的爱，难道一定要以生命为其长度吗？”她实在是一位很高雅的美女，那句问话，温柔而又哀伤，在冬季的寒风中飘飘摇摇，让人联想到冬日秃枝上的最后一片残叶。
佐助垂下眼望着她真诚的脸，周身的冷酷气息渐渐退去，他的回答中并无叹息，只有几分平淡：“很短，但我只能以此丈量。”
侍女流下了泪水，她向佐助提裙行礼，留下了那车鲜花，乘上富丽堂皇的马车，悄悄离去了。
我缩着饱经蹂躏的脖子，躲在佐助的身后，抓着他的后襟，偷偷探出头去，眺望那辆马车，又抬头瞧了瞧佐助沉默的脸。他与侍女的问答好像两行诗歌，沉重，而又轻盈，仿佛蕴藏了万语千言，定睛望去，却只剩空无一物。
拉车的马都已经被牵走了，我们这栋不受欢迎的鬼宅前，只剩下一座华丽而突兀的车棚，展示着价值千金的各色花朵，在风中，它们一动不动，艳丽而又恣肆地静止着，近乎怪异。
佐助突然甩开我抓着他衣服的手，猛地向前走了几步，抬起右手做了几下奇怪的手势，又放在嘴边，向着花车一吹，突然之间，竟然从佐助的口中喷出了一大团火焰！
火焰径直冲向车棚，转瞬之间便将其吞没。望着火舌灼碎玻璃，舔舐花朵，我怔怔地立着；奇怪的是，我的心里竟然只有一点点惊讶。——或许，打从一开始，我就认为佐助是一位神秘的魔法师，不论他变出什么来，我都只会有一丁点的惊奇。
于是，在这种呆滞之中，我发出了一声莫名其妙的感叹：“佐助，这可是很贵的啊……”
闻言，站在火焰前的佐助笑了一声：“你想要钱吗？”
我回忆起在小巷子里偷钱的日子，那时的我多么爱钱、需要钱，可是却已好遥远，仿佛已是前世；于是，我摇了摇头：“不想。”
他淡淡续道：“那么，贵或不贵，又有什么要紧？”
“嗯……”若有所思地垂下视线，我盯着脚尖，心中的遗憾之情愈演愈烈，化作语言便愈显笨拙，“佐助，人和人之间的关系，是不是很难维持、很脆弱啊？你看，多浪费啊，收到这么多的花，本该是件喜事，可是，却变成了你同那位公主绝交的契机……难道就非要绝交不可吗……”
佐助转回头来看了我一眼，脸上的神情很奇怪。住在码头的时候，我曾见到过其他小孩在岸边等待着远渡重洋回家的水手，当船靠岸时，他们欢跳着冲过去，又立时被男人用树干般粗壮的手臂抱在怀里。这样的男人不会去小巷子里寻快活，他们杂乱浓眉下的目光只注视着怀里的孩子；而我会失魂落魄地盯着他们离开的背影，直到再也看不见，比任何时候都更像一个乞讨的小**。
因此，当佐助用这种神情盯着我时，我简直浑身都不自在起来。
——这不太对，他是我的国王，我是他的奴仆，臣服在他的脚下，而一位国王又怎会用这样的目光凝望我呢？
就在我胡思乱想的时候，他却忽然开始谈论一件不着四六的事情：“在我的故乡，衣服上的花车是一种代表喜庆的图案。我遇到她的时候，她系了一条绣有花车的腰带。那本是为了庆贺她与另一个人的相聚，最终却用来庆祝他们的分别。——她死后，我常常想起这件事，猜想命运给她的这份痛苦的祝贺之中，是否有一分，是属于与她相遇的我呢？”

我惊呆了，像只呆头鹅似的杵在原地。这是第一次，佐助如此滔滔不绝地开口说话。
——事后回想，我才明白，这一天中发生的巧合太多了，众多的偶然汇聚起来，恰如众多的花朵，本无分毫威力，却足以以绕指柔化百炼钢。佐助就像这座孤寂而又沉默的小小庭院，而公主借花香遣送的往事，终于叩响了他紧闭的心门。
见我愣着不回话，他也不在乎，盯着熊熊燃烧的烈火，眼中光影幢幢交错，自顾自地继续说：“我曾经恨过她，现在也恨着她，我恨她多情，而世事冷血，恨她对谁都温柔包容，却唯独对我如此残忍……但是，归根结底，不论是相遇，还是分别，不论是有她，或是失了她，她留给我的一切，永远在我的心里。”
“她是你的妻子……”我咽了咽口水，但喉咙仍然火烤般干涩。
佐助闻言，顿了一顿，转回身来，对着我笑了一笑。他以他沉默的笑容作为答复，我不明就里，可是眼睛被火燃的硝烟熏得酸痛难忍，泪水一滴滴滚落下来。
佐助身后的烈火越腾越高，向他投下鲜红炙热的光线，在这黯淡而又宁静的冬日里，那火焰犹如一滩夺人眼球的鲜血。
但是，他的声音和脸色却很平淡：“——我的意思，你明白了吗？”
我呆呆地摇了摇头。
若是按照往日，佐助多半会用那双如黑曜石般沉稳又冷淡的眼睛瞥我一下，当成对我呆模呆样的评语。
但是，就在这一天，他忽然对我说：“是时候了。我教你忍术，然后，你就离开吧。”

八
卸下了所有的伪装，佐助变成了名为“忍者”的魔法师。他比风更快，比钢铁更强，能够自由操纵火焰与雷电，连深广可怖的原野和森林也向他臣服。他是神话中跳出的疯狂想象，只在老奶奶的床头故事中被描绘，只在大学者的秘密藏书中被记载，如今活生生地降临在我面前。
然而，我不明白。不仅仅是他力量的奥秘，更是在他心灵中深藏的一切。
在佐助的面前，我是一个懵懂无知、无能为力的孩子，却偏偏只有本能特别敏锐，敏锐地察觉到他心底庞然而又不可抵抗的某物，时时刻刻产生着悲伤与绝望。
早已在这样的深渊里度过了许多年，佐助似乎已经对它习以为常；他仍是那个冷淡的怪人，只是对我说话的次数变多了。我想到那些变成了老头儿的水手们，无法再出海，更干不了别的，便每天徘徊在岸边，捶着病痛的腰，嘟嘟囔囔地，特别啰嗦，那是一种衰老的标志。佐助也老了吗？他冷漠黑眼中偶尔泛起的温和光彩，又是什么呢？我不懂，不懂，哪一样都不懂。
什么也做不了的我，只好专心在学习忍术上面。
原来，我曾经默写过的那些奇形怪状的符号，是佐助用特殊方法加密的忍术指导；我曾经历过的那些虐待儿童的活动，也同样是训练的一环。原来，他从一开始就想将自己的魔法传授给我。
——想通了这一点后，我光荣，欢喜，惶恐，而又难过。
如果说一切都是安排好的，那么，或许从一开始，佐助便设计好了与我分别的结局。他之所以在这里造起一栋房子，正是为了准备日后的离别。可是，即使我不情愿，又能如何呢？一个无可触及的浪人，和一个无处可去的孤儿，从相遇起就注定要有这一刻。
因此，我终于稍微有一点理解佐助憎恨神的心情。他是我的王，我的神明，每一句话都如绝对的律令，我如此谦恭地服从，以我无可奈何的痛苦。
到了离开的时侯，已是暮春时分了。
我向行李箱里装着东西，佐助照旧坐在椅子上，没有雕刻，没有擦拭他的剑，只是静静注视着我。这箱子是佐助向镇上的皮匠专门定制的，昂贵而又精致，加了一个机关暗格，用来保存暗器。
“等等。”当我提起箱子、佩上剑，准备出门时，他忽然开了口。
“怎么了，佐助？”我努力用平静的声音回答，但仍然难以掩藏内心的激动。
“从今往后，你的路，就要由你自己来走。”他淡淡道，“你就把我当成一个短暂的同伴好了，不必再介怀，而应去找你自己的答案。”
我失望地低下头去，半晌说不出话来，勉强应道：“……好的。”
在视野的边角处，他一动不动地坐着，面容藏匿在阴影之中。我不敢去看，也不想去看。这“结束”的感觉如此强烈，像一只大手，轻轻地抚摸着我的心脏，带着一种随时可以杀死它的从容和温情。
突然，一样东西被丢了过来，我下意识伸手接住，却愣在原地——那是佐助一直系在剑鞘上的细绳，上面的珍珠已被解下来了，只剩那根靛紫色的绳，轻飘飘地躺在我的掌心之中。
在我的震惊之中，佐助继续说：“如果有一天你找到了，还愿意回来，那么，就回家来吧。”
我头也不回地冲出了门。
晚春的风吹在我满是眼泪和鼻涕的脸上，如此温柔。我死命地跑，前路在眼中模糊成一片混沌。我嚎啕着，哭得打嗝。我多想告诉他：我不想离开，也不需要什么自己的路，我不会再要什么名字了，只想和他一直、一直在一起。我想被他使唤，做早饭，买东西，忙得跑来跑去的；我想练习，想砍柴，想跑圈，想要每天回去时，看到他在走廊上坐着，抱着他的剑……
可是，我知道，这样是不行的，这不是佐助所希望的结局。
所以，不管哭得多大声，我还是一次都没有回头，没有再去看那栋令我魂牵梦萦的小小宅邸，哪怕一眼。
从那一天起，我漫无目的的生命被彻底改变了。
我不再是那个码头上浑浑噩噩的小**，也不再是佐助身边装乖卖巧的小奴仆，向其他人自我介绍时，我会说：“你可以叫我宇智波。”
う、ち、は，这三个字的发音，在每个日出与日落之时都提醒着我——永远别忘记。我绝不会忘记佐助那天的问话，在熊熊的烈火之中，他俊美的脸上笼罩着谜的讳莫如深的面纱：“我的意思，你明白了吗？”
不明白，当然不明白。可正是因为如此，才更要拼命去找。
就这样，好像仅仅是一眨眼的功夫，四年的岁月便匆匆逝去了。
我横穿了整个不列颠，经历了许许多多的人和事，个子变高了，靠着人畜无害的外表躲避过一些麻烦，也打了不少实在躲不过的架，还练就了同别人虚与委蛇的嘴皮功夫，却仍旧找不到我想要的答案。
烦躁不已的夏夜里，我在小酒馆里喝闷酒，直喝到酩酊大醉，摇摇摆摆地走出门外，只觉天旋地转，便自暴自弃地仰天倒下，在街边上摆出一个无礼的大字型。
这时，有一辆装潢华丽的马车开了过来，四匹轻健的高头骏马嘚嘚地甩着蹄子，飘逸的马鬃怡然自得地抖动着，简直气派极了。
马车在我身边停下，沉甸甸的车轮恰好碰到我挂在路牙子上的手；一个高雅而温婉的女声从车窗内飘了出来：“愿圣母垂怜你，可怜的孩子，你叫什么名字？”
我已很久没有被人当成乞丐了，这体验还真是既新鲜又令人怀念……我这样想着，斜着朦胧的醉眼，瞟着车门上盛放的玫瑰和鎏金的小天使，含混不清地笑起来，用大舌头应道：“我叫……宇智波。”
车里的贵妇人立刻砰地推开车门，以一种将礼节仪态都抛到九霄云外的姿势，将大半个身子探了出来，惊愕地盯着我：“——宇智波？！”
那是我离开佐助的第一千五百二十五天。
我遍求不得的答案，就像是长了腿一样——四四十六条腿——终于向我翩翩走来。

九
很久很久以前，帝国中有一位最受宠爱的小公主，她特别美丽，特别温顺，对爱情充满了幻想。十三岁那年，她与一位年轻的平民军官一见钟情，私定终身，却得不到皇室的认同。一气之下，她与军官连夜携手私奔，他们约定，绝不分离，就像罗密欧和朱丽叶那样，至死不渝。
可是，正如戏剧那样的不幸，军官在路上受了伤，病菌感染之下，很快去世了。小公主孤立无援，不知所措，恰巧遇上了一伙强盗；“我也要死了吗？”面对着不怀好意的强盗，她绝望地想着。就在这时，一位路过的异国男子发现了她，将强盗都打跑了，救了她的性命。
小公主的侍女四处寻找她，终于赶来接她；然而，小公主思念着她去世的恋人，痛苦不已，哭着请求异国男人杀了自己。男人从路边的草丛中摘下一朵洁白的野雏菊，送给公主，讲述了自己秘密的过去。
讲完以后，他劝解公主：“逝者已矣，你要用你的生命来令爱永恒。”
在男人收下皇家赏金的时候，小公主急切地说：“您还会再回来看我吗？请您一定来吧！”
然而，英俊的异国男子头也不回地离开了，只剩下被这个美丽而悲伤的故事所震撼的公主和侍女，一直铭记着他；更甚至，单纯的小公主，对陌生、神秘而又深情的他恋恋难舍，一日更胜一日。原来，在他现身的那一刻，她已陷入了又一场新的恋情之中。
小公主年复一年地思念着他，为他收集他心爱的鲜花，终于在某一年的冬天派遣侍女去寻找他。侍女通过他使用钱财的记录，找到了他的家中，替公主诉说了这份纯洁的爱慕之意，却遭到男人愤怒的拒绝。
直到这时，小公主才明白，自己所追求的恋爱，原来是如此浅薄。
“——她心中所幻想的至死不渝，是多么痛苦，多么孤独啊！对那个男人来说，竟然必须用生命做为证明，这令小公主感到自惭形秽，再也没有颜面去见他了。”
玛丽公主安逸地坐扶手椅中，为我讲述着这个真实的童话故事。那层层叠叠的裙摆犹如重瓣的白玫瑰，迤逦开来，簇拥着正当中青春焕发的她——我曾以为侍女安妮已经是一位真正的公主了，但是和眼前的美人相比，仍旧黯然失色。
“原来如此……”我喃喃自语，“很久以前，他曾突然消失不见，离开了很久。我还以为是他不要我了。原来，他那时是遇到了你。”
公主用宝蓝色的双眼仔细端详着我，露出一个微笑，柔声道：“我过去总想不明白，他愿意收下那么一大笔赏金，却不肯再收下我的花，两种举动中，总有些矛盾之处。但是，与你见面后，我就理解了。他是来自异国的漂泊者，一定是为了给你一个家，当初才会屈躬领赏吧。”
“我……我哪有那么重要？”我受宠若惊地瞪大了眼，既觉害臊，又感失落，“是我厚着脸皮，硬要跟着他的，佐助一定是无可奈何，才允许我待在他身边。——啊，当然，对我来说，只要这样就很足够了。”
谁知，公主竟然忍俊不禁地用扇子遮住脸，摇了摇头，笑道：“看来，宇智波先生并没有将他过去的故事告诉你。我原本不想细讲，因为这个美丽的故事，会引发我心中丑陋的嫉妒，实在是辱没了它。不过，你必须得听听，否则便不会理解，你的养父拥有一颗世上最深邃、最柔情的心灵。”
“……是他和妻子的故事？”
公主微笑，轻声道：“——是他和‘雏田’的故事。”
我终于知道了那个女人的名字。
那一刻，许多谜题都迎刃而解。在生活的无数不起眼的空隙之间，佐助呢哝着这几个暗语般的音节，ヒナタ，ヒナタ，ヒナタ……用低沉的声音，犹如不曾让任何人听得的叹息。
我终于理解了佐助的想法。他一定也和我一样，是用那个人的名字提醒着自己，永远不要忘记对方留给自己的一切。
我突然想起佐助曾说过的话：“不论是相遇，还是分别，不论是有她，或是失了她，她留给我的一切，永远在我的心里。”
——回去吧，我在心中想，回到他的身边，回到我的家。

【后记】
非常感谢你读到这里。
写这篇文的时候，由于佐助离开日本到了英国，我在历史年代的选择上一直很苦恼。火影忍者的架空世界里，科技树、政治架构和社会结构都很奇怪，最终，虽然日常起居和用度方面难免与本篇产生脱节，但是，为了保证政治观念的一致性，我还是选择了19世纪初的英帝国时代。文中其余各种设定，难免还有不实之处，还请读者多多海涵。正如《行至未尽》本篇内，我也刻意加入了与原作冲突的几处小设定，意在使本篇与原作既有关联，又有所区隔。
作为作者，我很喜欢雪之生的故事，心中认为，若以它作为《行至未尽》的补全和真正的结尾，实在是再好不过了。
人们为何要相遇？又为何要分离？为什么，我们在生命中经历了众多的苦难，却仍要不停地走下去，直到它的尽头和无尽之中呢？
我深深希望，那并不仅是无可奈何的惯性使然。
在一切的困苦之中，在一切的错失之后，一定有宝贵的东西，永远留在我们的心里。
再次感谢所有的读者，祝愿你们都好，都幸福。

《行至未尽》之前好像被百度吞了一次，原贴内容不全了，本篇的原文全文可以在这里看到：https://www.lofter.com/collection/tingshuijun/?op=collectionDetail&collectionId=1088135