【逾明入渝地已二月有余，这《江帆楼阁图》的绣屏便也织了二月余。他临行前，借口临摹，同他讨了来那副他最宝贝的仿品——真迹寻来他便送进了宫，唐代传下来盖满戳子的仿品未必也便宜到哪儿去。他虽是予了我，心里定然舍不得。】
【我自不肯先知会他，手下这绣屏，一则，自是待他得胜凯旋作贺；二则，我虽是不肯当面言明，可谁不知疆场无眼？有了信儿也怕，没有信儿也怕。如此，只得便将这些碍人的记挂化进这绣品里，权当自个儿分神，也省得日夜为他烦忧。】
【埋首几个时辰，再抬眼，火轮都只留下了个尾巴。这才搁下手里的丝线，招手唤了春儿来替我捏捏肩，嘴里仍是不忘嘱咐着】这石阶上的苔绿颜色不对，光用一种线定是做不出这层渐的样儿来。改明儿十五开市，你同我往锣鼓巷的集上再去瞧瞧。赭石、石绿、石青，这几种都要，各自拆开再重拈一遍，兴许便能成了。

【自元月里一场变故，贤王府上下凄风苦雨好一阵，可于我却正是春风得意时。这心绪没得露给旁人瞧，镇日里都小心谨慎，唯有四处走动时方可神思松快些，也便愈常同几个姊妹联络。我与代容相识于幼年，彼时钮祜禄阖家初入京城，阿玛钻营着替我谋了个学墅的位置，甫能与京城中各名门高阀的贵女生出交集，富察便是其中最要好的一位——甚或于为了她，还特地学了画，以求自然而然的“志同道合”——虽这些年疏于习练，于此道上，至今仍是个“金玉其外，败絮其中”的绣花枕头】
【递了拜帖，方得进富察府的大门，到了门口，隐约听得里头人声，却不真切。未免唐突，便先向那门口守着的小婢问一句】代容在屋里头么？【是恰能让里头听见的音量】

【春儿应下，嘴上却又笑着说起还是格格对王爷上心云云，又啐了她两句只叫她不许在外头胡说。当是时，又有二门外的婆子送了拜帖来，瞧见这倒是一时迟疑】
贤王府？
【熟识常走动的闺中姐妹，俱已到了出阁的年岁。虽是仍在京中，但自不比早前，再兼之我又还是个尚未出阁的丫头，各府女眷之事也不敢，也不好多上心。正是夷犹间，便聆得了窗下人言。不待多时，忙搁下手里了活计，亲自打了帘子迎了出去】
容姐姐要过来该早同我说，我好早早叫人备下酒菜迎你。去，将昨儿老太太赏的那菱粉糕拿来给福晋尝尝。

【未识得代容前，我是不知晓京中所谓的“大家闺秀”是何等模样举止的，可遇着了她，这一切便都瞬时有了具形。百年富察为她带来的并不仅是倚仗，更有种与生俱来的气质，我再精于模仿，也只能绘出张惟妙惟肖的画皮——好在这于我而言已足够】
【见她亲自来迎，也便热络地上前去挽人手，极自然地轻弯一双眉眼】昨儿我得了台极好的端州砚，这不就想起你来了？来得匆忙，没扰着你吧。
【偏首递了个眼神，示意拿着锦盒的春枝呈给她瞧，才与人并着肩往里走。甫迈进门坎儿，便瞧见桌上搁着的活计，打眼瞧也知精细，不免一抬眉，笑问道】这是做什么呢？

【高门大院却也不是密不透风，再兼之贤王府这样的，风吹草动，京中自然也是议论纷纷。我自知她该是为何事奔走，只是他府内事，我这样外人也不便多言，只覆了她的手轻拍一二】你自己要多小心。
【那画撑在案前近处，打眼就能瞧见，只做听不出她话外之音，仍是一本正经地解释道】
这件自然是仿品，他收罗了不少，择了件最靠谱的送进宫去了。这个说是少说也是唐代的仿迹，便留了下来。——借来的。如此贵重，平白送给我，他才舍不得。
【话里将关系撇个干净，却全然不问顾言语中的熟悉。垂首再抚过这做了一大半的绣屏，明明如针线般的细密心思，却偏是嘴硬】你这位表哥，你还不知道？寻常的配不上他，又怕他嫌弃，自然是要更上心些。

放心，我心里有数的。
【反握她柔荑，转瞬又离。看似专注于眼前这幅绣品上，心里却暗自盘算着：与代容相识多年，业并非不知她与英王年少情谊，只嫁入王府后疏于关怀这些，眼下却瞧出蹊跷来。嘴上“表哥”叫得亲昵，实则我那位姑姑与大儿子不和，于家族中并非秘密，要真论起来，只怕我与英王还当真不如她二人熟络】
【可再怎么不愿，终归改不了血脉牵系，富察家名门高阀，英王如今亦是烈火烹油，两人若结并蒂连理，钮祜禄自然也会随之更上一层楼，也是我乐见的】
【轻一点那画上的题跋，笑同她道】虽是仿品，但也是上乘之作，英王表哥待你是用心的。
【再听后话，更忍俊不禁】瞧瞧，你还数落上了，【只作不知她“口是心非”】依我看，待表哥凯旋，看见这以假乱真的绣屏，欢喜才是真的。

【饶是已尽力故作淡定，可听了她那句“用心”，还是难免红了脸。别过头去不再应她这话，只不住再摩挲着这半幅绣品，低声似是同她也似是同自己道】
但愿他会喜欢，也但愿，他早日凯旋......
【正是说着，春儿已将点心呈了进来，拉着她在矮桌旁同坐，又嘱咐了句】这菱粉糕你尝尝，待会儿也给训圣带回去些，就说是外头买的。免得空手回去，被人知道了定要在背后说闲话。

这是自然。【极为流畅地承下这句，多有宽慰她的意思。自知西藏战事吃紧，实则凶险异常，只这会儿说来难免扫兴，也便将担忧之辞吞了。拾起只菱粉糕，入口即化，倒引得人弯眉】你这儿的糕点一向好，训圣那孩子一贯爱吃甜的，只我平日里拘束着他，才收敛些。
【又赞她想得周到，两人说了会子话，一扫胸中近日积攒的郁气，直至黄昏时方坐上来时的青顶小轿，往贤王府归去】