案映月白，一阵晚风轻拂，旁烛焰翩跹。
纪晓芙伏身榻边，身前躺着沉昏未醒的杨逍。许是守得疲累，不知何时，她便扯人衣袖一角，悄枕臂而眠。良久，一只掌轻抚过额，捎得温热，似察觉到异动，纪晓芙睡眼惺忪，正迷朦间，遂一把抓住那手，喃喃道：“……很困，小师妹不要闹。”随枕其于臂下，又睡了去。
杨逍见她这般，不由轻笑，倒也未再动作，只任人肆意枕着。然须臾，他面色渐沉，忽想起当日“秦云亮毙命”一事。杨逍依稀记得，晓芙曾言“果然是朝廷派来的奸细”，必是知晓什么，想教中内乱，原不止积怨愤懑，以致犯上作乱般简单。若真如此，秦云亮当会与之定期通信，而今人亡，朝廷一旦察觉，难保不趁虚而入。
念及此，杨逍眉心微蹙，心道：“原是当时情急，被气昏了头，没顾得许多。若早知这境况，我真该留他一命，关起来仔细查问。啧，说什么都迟了。”
思虑之际，忽闻声窸窣，杨逍掌心一空，只见旁侧，纪晓芙双颊微红，杏眸怯睁着，吞吐道：“那个……你醒了啊，有觉得哪里不舒服么？”他虽神色自若，然面苍如纸，显是内里虚亏。纪晓芙看在眼里，忧入心底，忙又道：“你脸色这般差，我总觉得不妥，还是托人给你瞧瞧罢。”
“倒不必。”杨逍摇摇头，将人拉至身畔，温声道：“晓芙那日叫住我，想说什么？”闻人发问，纪晓芙心下悸动，遂羞怯更甚，一张俏脸憋得通红。她心想：“你问我心中可曾有你半点位置，我……我其实是有的，且绝不是半点。”可话悬唇边，“羞”字当头，纪晓芙便如鲠在喉，不敢道出口。凝思间，她灵机一动，忙改口道：“其实，我想说……啊，你身上是否有奇怪的花纹？”
符阳峰晚，纪晓芙清楚瞧见，那中毒壮者胸现斑纹，色黑样异，约是花朵模样。这些时日，她几番推敲，便更笃定，斑纹是毒渗肌理之迹象。不料，杨逍闻言顿怔，不知所思，半晌才轻咳一声，侧首道：“我没懂晓芙的意思。”
……奇怪的花纹？
但见她俏脸绯红，又语出怪异，常人身上哪来甚么花纹？“莫非，晓芙是在暗示我么？定是了，女儿家脸皮薄，断不会把这种事挂在嘴边。”如此想着，杨逍双眸微敛，难泛得一丝惊措，既蕴困顿，又藏羞怯。他一双手登悬半空，似无处安放，辗转多时，终握向她皓腕，复问道：“晓芙真想知道么？我没经历过，嗯……不太清楚。”
待他话毕，纪晓芙倏觉一头雾水。她指尖微敲，望着那双墨眸，同怔神稍顷，答道：“问你，自然就是想知道。这……跟经没经历，有关系么？我也是头次遇见。”见人神情有恙，眸光躲闪，纪晓芙登“醒悟”到，定是他诸事缠身，无暇顾己，未注意此等细枝末节。况男女有别，她在场，杨逍总不能当面解襟，让她看罢？遂起身却步，尴尬道：“我明白，你莫要紧张，我先出去了。”
一步，两步……未行数步，纪晓芙忽腰间一紧，被自后拥住，落入一温热怀抱。
“别走，我没想拒绝晓芙，只是不太懂。”耳畔低语，伴浮香依偎，恍惚间，一道惊雷登冲额冠，搅灵台清浊，直将人理智击穿。“你你你说清楚，拒绝我什么？”纪晓芙懵然道。
稍时，颌角被勾起，杨逍别过那俏脸，俯首轻啄，见她娇靥含羞，一双杏眸盈然，腮凝新荔，娥眉微蹙处，更添娇媚数分。他心下一荡，悄抬手抚过脸颊，哑嗓道：“你这般看着我，还是第一次，我的脸就那么好看？人不吸引晓芙么？”
“……人比脸更好。”纪晓芙神思昏聩，但字字为真。
皎月流盈，他谪仙般的容貌，于清辉衬下，只道转侧绮靡，顾盼便妍。“不行，我……”纪晓芙不知言语，一颗心险跳了出。刹那相视，他神色温柔，却宛能摄魂夺魄，她不觉痴望着，又听人道：“你什么？……晓芙，不喜欢我么？”话音刚落，杨逍薄唇轻启，俶落吻于人，极温柔地覆上唇瓣。芳馥悄渡，他一手托住背脊，撑臂在旁，顺将人倾压于下。浅吻辄止，她微喘着，不觉伸臂攀住那修颈，气促道：“喜欢，我喜欢。”
未待话落，那瓣微凉又覆了来。浊息纠缠间，不似初般，柔吻略带三分强势，撬唇启齿，探入一方滑腻。纪晓芙如置炙炎，不觉颤起身子，低声呜咽着。小舌㣶徊，掠过唇瓣、皓齿，复痴缠交错，似抚慰般，凭温意蔓延，她方意迷神乱，渐回应起人。
“上次把手伸进我衣襟里，可是故意的？你平素，都想些什么呢？”修指勾过衣襟，他稍用力，便解下一方春光。薄纱朦胧下，微贲挺立，余下几分遐想，纪晓芙闻人发问，遂羞意更甚，怯道：“没有！呜……你不许乱看。”她语着哭腔，勾他**肆燃。墨眸蕴得迷离，杨逍轻道：“嗯？想也没关系，但是只能想我。”他正说着，顺揽起她纤腰，埋首身前，阖眸含住那朱果，轻吮柔舐。
湿云未动，溪桥清冷，浪花深处玉沉钩。纪晓芙杏眸回斜，伸掌揉他墨发，却娇声道：“不行……呜嗯，你快起来，被人瞧见可怎么好？”似示威般，杨逍非但未起，反抵齿轻噬。“呜噫——不能咬！”一簇温流辗转小腹，磅礴欲发，她背脊一抖，径直向后倒了去。
“啊呦！”便是这一倒，伴声沉闷，纪晓芙俶撞于壁，不禁吃痛道。杨逍听人呼喊，登时抬首，忽见她神色错乱，正捂头低哼，没由地心疼得紧，问道：“晓芙？！磕到哪里了？别动，让我看看。”籍由此，纪晓芙瞬清醒过来，念及方才旖旎，一时羞极，倏将杨逍又按了回去，吞吐道：“逍……逍哥，你别动，我也别动，都冷静一下。”
沉寂半晌，杨逍伏人身前，听那心跳由急变促，再由促渐平。随之，一双手伸了来，轻捧起脸，遂听她道：“我刚才问你，身上是否有花纹，是认真的。逍哥你……你会错意了。”杨逍听人改口，唤“杨逍”为“逍哥”，忽眸光渐柔，心底腾升起一股暖意。他抿唇轻笑，随俯身将之抱起，边探手为她理好衣裙，边道：“你说便是，我听着。”
纪晓芙深吸口气，收摄心神，将当日见闻梳理了番，认真道：“我出逃那日，途经符阳峰，在栈道中见得壮瘦二人，都是祝云峥的手下。稍壮的那人，一直手覆胸口，与你在石窟中晕倒时症状相似，我便留了心，躲在一旁偷看。谁知，那人喝了一口溪水后，忽痛得在地上打滚，随呼喊着‘胸口好疼’云云。”
杨逍见她颇有动容，似是惊惧，便轻揽之入怀，安抚道：“晓芙莫慌，然后呢？”
“然后，那他就发了疯般去抓胸口，直抓得血肉模糊，猛吐一口血后，便死了。当时天色虽晚，我却清楚瞧见，那伤痕之下，隐有些斑驳黑痕，约呈花朵模样。我顺着推敲，猜想，那花纹也许是毒渗肌理的征象，所以才想问问你，谁知道你……”她愈说声愈低，待须臾，却是一字也听不清了。
纪晓芙虽未言语，然心中困顿，倏如清风徐来，拨云见雾，豁通彻明了。她意识到，那少年郎不过是经年故梦，可念不可追：对殷梨亭，她孰是又愧又敬，远超脱于爱；而杨逍，方是她心中挚爱，无可取代。
二人彼此试探，彼此猜忌，时至今时方泯，似言尤未尽，却又无需多言。止歇良久，纪晓芙忽念起灭绝师太，不由神色一凄，稍推开了他，沉稳道：“逍哥，屋里闷得慌，我先出去透透气，你好生歇息。”言罢，她额头一热，原是他落吻于上。但见杨逍唇畔倚笑，温声道：“去罢，答应我别多想。”
她缄默未言，只点点头，遂转身离了去。
殊知此刻，纪晓芙刚迈门槛，赫遇周颠叠臂身前，正漫步于外。见是她来，周颠轻声一咳，低声道：“哎，杨逍他小老婆，你过来下，有个事告诉你。”连招手予前，示意她来。“周……周先生这么晚，还没睡么？”闻人呼唤，纪晓芙忽心虚得紧，心想：“他在门外站了多久？可不是，听到些什么了罢。”
“本想来看看杨逍死没死透，若还有口气，叫他赶紧爬起来，地牢里出事了。就在刚才，祝小子想脚底抹油，跟锐金旗打起来了，打到一半，他吐了几口血，就没气儿了。人死得蹊跷，让他过去看看，话我带到了。”一言未尽，似是念起甚么，周颠倏撇撇嘴，转拍了拍她肩，嘱咐道：“他小老婆啊，这个，年轻人嘛，火旺，有点啥冲动，都能理解。但韦一笑前两天说，杨逍脉息乱，身板不抗造，你悠着点儿，别给他整散架子了。”
陡然间，不及纪晓芙出口回应，周颠身形飘忽，一瞬便没了踪影。她颔首凝思，想得“散架子”一词，不由红云满面，恨不能寻个地缝，即刻钻下去。
晚时，光明顶地牢之中，当立身影几道。只见砖石旁，赫横尸体一具，死相颇惨，那尸体面色狰狞，口覆污血，尤是丹田处，竟鼓得两寸半高，正是祝云峥。原是白日一战，其穷途末路，待秦云亮一毙命，他便被教众生擒了住，关押在此。
许是惊惧，明教凭遭此祸，与他识人不善、刚愎自用难脱干系，祝云峥恐杨逍秋后算账，遂趁守卫轮值之际，抢刀欲逃。谁料未过几招，他忽口吐鲜血，登时倒地，旁的探之鼻息，却惊觉人已暴卒。说来倒奇，这丹田膨隆，当属真气虚竭所致，非即刻毙命，只见人手执短斧，也可推测，他卒时气力尚存。
与常不符，其中必有蹊跷。
几番斟酌，杨逍倏念及晓芙所言，“胸前黑斑”一事，忙蹲身上前，探手扯开人衣襟。果不其然，只见祝云峥玉堂穴处，着斑纹六道，绽似花状，于阴翳映衬下，尤显妖异。杨逍微一沉吟，严肃道：“这便是了。诸位看这斑纹，毒渗肌理，方会有此迹象，而习武之人，需时常催动真气，一旦内力流转，毒便会随之蔓延……怕是用武愈急，死的愈快。”
听及此，彭莹玉心下骇然，心道：“此毒巧妙，制毒之人更是心思狠辣，尤过不及！”遂愤极拍案，怒喝道：“这是要置我明教于死地么！有胆的，凭真本事一较高下，方行得磊落，这算什么！”与之不同，韦一笑眉心骤拧，显是察及端倪，便撑颌侧首，说道：“可还记得纪姑娘说，溪中有人撒粉末一事？”
观望良久，冷谦银笔一挥，书下“同室操戈”四字，意指溪中投毒一事，曾疑是祝秦所为。然须臾，他兀添两笔，将字又抹了去。见人动作，杨逍当即会意，脱口道：“不错，我也疑心过，这毒是祝云峥下的，但……他还不至于蠢到把自己毒死。且，秦云亮身上有蒙古书信，我思来想去，总觉与朝廷脱不了干系。”
“他爷爷的，听你俩一说，这些事儿就说得通了。老子原以为，到祝小子这就完了，哪成想，刚启个头！”一路细听着，周颠恍然彻悟，怒骂道。
韦一笑面色一苍，接续道：“教中无主，江湖皆知，他朝廷又如何不晓？若能值此，挑拨明教内斗，直至兵戈相向，再逢时下毒，便可不动一兵一卒，令明教上下皆亡……也许，明教只是个开始，蒙古人狼子野心，中原武林一日不散，始终对其是威胁，必是打算依次除去的。”又叹一长气，摇了摇头。
几人相视一番，皆噤声不语。暗潮汹涌，如潜江之兽，不知何时游岸，尽搅地覆天翻。沉郁稍时，杨逍一破死寂，淡然道：“事已至此，遇招拆招罢。先吩咐五旗严加巡逻，免得混入奸细。再着人盯着水源，下毒……有第一次，必会有第二次，不妨抓几个活口，带回来细细查问。未寻得解药前，大家尽量少动手，以免毒入心脉。”
“左使高见，也只得如此了。”张中附和道。话音刚落，周颠心积愤懑，想连日遭遇，实憋了一肚子火。他左顾右盼，忽望向“祸首”祝云峥，遂怒意更甚，正欲挥掌发泄时，却被人按住背心，示其“莫要添乱”。至此，伴周颠一声冷哼，众人神色皆肃，不欢而散。

待出了地牢，月落澄溪，群峰迤逦点散寒光，衬婆娑树影。杨逍一路行去，觅庭前石案，有碧衫美人颔首沉思，是纪晓芙。石案上，刻得一方棋盘，方正纵错。只见她纤指衔棋，悬腕于空，似踟蹰未定。而博弈中，白子气盛，将黑子半壁紧围，势成云龙，眼看要尽吞山河。
然伫神之际，一修白的手探了来，落下黑子。这一落子，霎逆转攻势，如沧浪逐风，促黑子连点成线，瞬紧扼白子，断点相衍，辟出另一天地……如此循环往复，生生不息。“呀！这步下的好！”棋局既破，纪晓芙悦色满溢，抬首一望，见杨逍唇畔噙笑，正温眸回视，听人道：“晓芙好雅兴，不去歇息，倒在这里下棋。”
纪晓芙候人不归，心下牵挂，百无聊赖之际，想起当日与恩师之博弈，尚未见分晓，遂摆下一盘，径自研究了去。困顿数日，方是他一招精妙，破此僵局，故她笑道：“师父常同我下棋，以棋论武，上次她老人家与我讲‘神佑经’时，便是借这盘棋指点我。”话锋稍滞，她忽神色凄怆，凭愧意漫上心扉，喃喃道：“……也不知师父她，身体是否康健。”
蓦地，杨逍轻声一笑，唇漾得狡黠，顺倾身而倒，枕她膝间。
月白沉浮，他一袭青丝垂落，捎和淡香，泠然月色下，道是别有风华。他轻道：“有无听过一句诗？婉伸郎膝上，何处不可怜。我豁出来，让晓芙体验下‘情郎’之乐，可好？你只管折腾便是。”青丝散于掌心，潋光银白，她探指轻抚，尚能触到他发间温热。纪晓芙深知，杨逍此举，不过是为哄她开心，一簇暖意升腾，她不觉嫣然轻笑。
纪晓芙打趣道：“这诗后半阙还是‘郎为傍人取，负侬非一事’呢，你不怕我丢下你，一个人走了么？”岂知，相背之下，她并未察觉人一瞬失落，只听声轻柔：“真过分啊。那我就……寻个没人的去处，自己哭罢。”他已然不知，这话是闲时戏言，还是警示之语。
“说起来。”纪晓芙挽起一缕发，拢至掌心，发问道：“逍哥，你我相识也有些时日了，我却从未听你提起你师父，你师父也是明教中人么？”回顾往昔，杨逍称得上是人所见，武功最精妙之人，难免心下生奇……其师，是隐世高人？或是另有奇遇？
杨逍摇了摇头。
闻喟叹一声，他阖眸道：“我师父，非明教中人，而是东邪后人。彼时战乱，我一出生就遭爹娘遗弃，是师父将尚在襁褓中的我捡回抚养，而后，我便与师父在浙江嘉兴隐居数年。她琴棋书画，无一不通，诗词歌赋，更是应答如流。武学上，一招一式皆风雅不凡，蕴奇门术数之妙。蒙师父不弃，毕生所学倾囊相授与我……可天不假年，我十六那年，她便去了。待料理完后事，我却也无处可去，便回了光明顶。”
“既如此，你又怎会与我师父结怨？”纪晓芙微一颔首，不解道。
杨逍向少与人言，乍得发问，一时思绪纷乱，道不出个所以然。思虑稍时，他缓皱眉壑，似想起令其厌恶之事，颦目道：“说来话长。十一年前，即是我师父去了时，正派合纵，以‘讨逆诛邪’之名，围上了光明顶。明教内亏，人手不齐，我受阿遥……就是光明右使之托，前去助阵。那些正派弟子下手毒辣，根本不把明教教众当人看，一时不忿，我索性就把他们都杀了。也因此，正派遂称我为‘魔头’。”
纪晓芙闻言一惊，诧异道：“正派弟子怎会如此？莫不是，有甚么误会？”
“正派弟子行事，就一定是正的么？”他悄握住柔荑，轻吻了下，续道：“晓芙可知雁儿身上伤痕，都拜正派所赐。先别反驳我，听我说完。江伯维夫妇一死，那些伪君子就抓住了雁儿，为迫我现身，竟下得狠手，对其施尽酷刑。我若再去得晚些，她命都没了。”言罢，纪晓芙一时语塞，只被惊得半字未言。
杨逍见其不语，便又道：“说回你师父罢。自那之后，你大师伯孤鸿子，便三天两头修书与我，斥我作恶多端，滥杀无辜，要与我一决高下。我当时想着，他美誉在外，又是前辈，不愿拂他名声，故称病婉拒。谁知他没完没了……我实在烦得不行，便允了。”
话及此，他寒眸倏敛，仍愤意未遣般，激道：“并非我瞧不起他，他那两下子，可比你师父差的远。三招未过，我就夺了他的倚天剑，将其打翻在地。然而，倚天剑在我杨逍眼里，和破铜烂铁无甚分别，我看了一眼，就又扔回去了。”言辞稍顿，杨逍手一摆，辩解道：“先说清楚，我可没下死手！是他自己气性太短，回峨眉的路上，竟气死了。那倚天剑，估计让蒙古人捡了。但你师父不分青红皂白，认定是我杀了她相好，大受打击，心一横，就出家了。”
杨逍双手一摊，无奈道：“她恨我，我不怪她，孤鸿子的死我也有责任，应当的。”
而纪晓芙微一沉吟，不觉伸掌，别过人一张俊脸，神色认真道：“我师父是讲理的人，你随我回峨眉，将这件事解释清楚，她老人家会原谅你的。”
岂料话落，杨逍倏地发笑，蜷指弹她眉心，温声道：“不去。你师父恨我入骨，断不会信我所言。再者是，天下误解我的人多了，难不成我要挨个解释么？我在意的，是你的想法，只要晓芙信我没做过，那便足矣。”言罢，杨逍仰身而起，同拉住她手，噙笑又道：“天色已晚，早些回去歇息罢，如若不然，我与晓芙继续下，昨晚那事？”
斗然间，昨旖旎浮现，纪晓芙双颊发烫，连退却数步，吞吐道：“别……别乱来啊你！当心我与你动手。”殊知此刻，光明顶下，一辆马车踽踽行来，那车帘顿掀，侍者相迎下，两名壮硕男子阔步迈出。
来人一高一矮，目光炯然，稍壮者执一鹿头短杖，而清瘦者，则腰别鹤嘴双笔。行步之际，但闻那壮者笑道：“师弟，你我沉浮半生，还是头次享这宝马香车，上宾之礼。快哉，快哉！”
榴花五月眼边明，不觉间，绿杨垂重，细雨丝柔。
祝秦一事既落，明教众心暂归，上下休整，杨逍自是诸事缠身，分神无暇。纪晓芙知人事忙，也不多叨扰，心系峨眉之余，只闲走于明教诸峰，思虑着，如何与他言明归去一事。这日，纪晓芙行至玉虚峰，见余霞成绮，澄江如练，原心下舒畅，然奇的是，她每行几步，便觉身后异样，似被人跟踪一般。
……什么人？
玉虚峰对岸，即是明教溪江之源，她心想：“莫非又是先前那群人，趁众不备，又来做些暗害的勾当？”如此想着，纪晓芙稍加留心，故绕步多处，欲趁其懈怠之际，出手遏止。几番迂回下，那身影忽得隐去，再难觅踪迹。她正诧异，却闻丛间传“嘿嘿”一笑，甚是骇人，待回首一刹，却见一中年男子，高鼻深目，手执鹿头短杖，向她行去。
男子便是，江湖人称“玄冥二老”之一的鹿杖客。
未待开口，鹿杖客搓了搓掌，眸蕴邪光，先声发问道：“哈！老天待我不薄，一来便让我遇上姑娘这般的美人。”他见人肤白貌美，身段窈窕，一双杏眸顾盼生怜，全不似往，那庸脂俗粉之流，遂心悦甚，又笑道：“我瞧美人的身法……飘逸灵动，可是峨眉派的？嘻嘻嘻，我知道了，你是被杨逍抢去的纪晓芙罢？哎呀，你真美呢！”
闻人出言不逊，纪晓芙厌意顿生。纤手扶旁，她指搭剑柄，作势拔剑横前，朗声道：“请你放尊重些，若再胡言，当心我对你不客气！”岂知话落，鹿杖客非未收敛，反肆笑更狂。他狭眸半敛，神似饿狼扑食，又将人细细打量，意满道：“好生火辣！小美人，杨逍才多大，不过一毛头小子罢了，找男人，还是要寻老成的些，那才有安全感……不如，你随我去？”
“你休得无礼！”凝持间，纪晓芙神色一凛，瞬引剑出鞘，刹影激荡。只见清辉闪动，她挽剑挥洒，点点银芒流转，缄水凝风。那剑招奇快，错影斑驳，待皓腕复收，剑气已悄融于影，以“月落西山后，朝霞满天红”来喻，最为相宜。虚实纵错中，一凛冽剑气登时迸发，直刺向前。鹿杖客抵杖而御，虽与剑气相擦，左臂豁得狭口一道，却是皮外伤，微不足道。
先招未果，纪晓芙翻身回斜，剑锋反探，再行一招“分花拂柳”，向他身前刺去。剑气登冲，斩下额前青丝，鹿杖客又“嘿嘿”一笑，打趣道：“小美人，你好凶啊！”同蜷指一弹，轻将长剑击飞。这一击，纪晓芙手腕吃痛，急躲不及，遂被人按住肩头，动弹不得。
而那长剑受击，倏飞出半丈，伫插于地，不时浮摆着，足见鹿杖客内力之深。她侧目瞥见，不由心下一颤，想道：“这人的武功，绝不下于逍哥，他到底是何人？！”
殊知此刻，一道劲力压肩，她呜咽一声，听鹿杖客道：“美人还是乖一些，你这么美，若是受了伤，我会心疼的。”言罢，他眸光乍舒，抬掌便要与人亲近。“你别碰我！”纪晓芙怒喝，俶悬臂击出。掌心攥得劲，迎风赫赫，她奋力一拍，与人对掌而接。霎时间，自掌中渡得劲力，宛若长江骇涛，汹涌不绝，便是一招“金顶绵掌”。
鹿杖客应时不及，只觉臂间僵直，偶感刺痛。他料想着，此番前来，尚有要责在身，不可多加逗留，遂神色一沉，催劲掣她手臂，反腕别过，冷声道：“你最好识相一点，少做无谓抵抗。”话音未落，鹿杖客探手一拂，中途易招，倏扯开她襟口衣衫。
裂帛声碎，碧裳藏旖旎，雪肌若隐若现，余得风光。鹿杖客未待抬眼，却感灼气烧掌。他掌悬半空，距人不过半寸，然腾挪间，恍似一无形屏障，时相抗于己。但见她遮臂半掩，气凝丹田，转灌息入臂，逆上于肩，而纤指正拂“肩髎穴”处。见如此，鹿杖客当即察觉，纪晓芙这一手，应是以“峨眉九阳功”为基，所衍之奇招。
她知二人实力悬殊，以硬碰硬，必败下阵来，只得铤而走险，引气倒施，将余劲尽聚于掌，拚命相抵。虚晃刹那，纪晓芙怒道：“登徒子放手！”倏挥掌拍去，击向肩头。鹿杖客感其杀意，也再未留情，故他缩身斜避，叹息道：“难为美人一副好皮囊，未能一亲香泽，可惜！”一股寒气拂面，顿渗肌理，不由使人背脊一颤。蓦地，他一掌拍过，正中小腹，纪晓芙瞬感剧痛，只喉间微甜，骤吐了口血。
一道极阴寒之气侵体，冰冷彻骨，纪晓芙身形未稳，又籍那掌力，与“峨眉九阳功”的反掣之劲，时双劲并发，她弓身一倒，瞬被击出数尺！
便在此刻，纪晓芙坠地须臾，一双臂弯将之接住，继揽于怀。她勉睁眸去望，见来人白衫胜雪，眉目如画，可不是杨逍？“逍哥，我……咳咳……”纪晓芙方欲开口，却被覆住唇，闻声轻柔：“嘘，晓芙先别说话，不要运气……嗯？是不是这里痛？”随之，一只温腻的掌覆了来，轻按于腹，渡来几分温热。
她倚人怀中，点了点头，便未多言语。恰值于此，林涧阴翳间，忽现一壮硕身影。来人面着狡笑，目光炯然，腰别鹤嘴双笔，正是玄冥二老之一——鹤笔翁。
鹤笔翁侧眸一瞧，“啧”了声，便拍过鹿杖客肩膀，颇无奈道：“师兄，老毛病犯了罢。你可还记得王爷交托我俩的事么？办得好，要什么样的美人没有？”鹿杖客自知理亏，不好反驳，只得冷哼一声，撇嘴道：“是啦，正事要紧。”
岂知下瞬，纪晓芙娥眉紧蹙，俶面苍如纸，噙泪道：“疼……疼！”见人痛苦，杨逍心下一紧，忙止住内力，转轻抚那伤处，宽慰道：“一会就不疼了，没事，没事……”方才话落，他虽神情自若，然抚摸时，却惊觉伤处触手炙热，而余周极冷，不由心道：“玄冥神掌素以阴毒闻名，而晓芙所习武功，多属阴柔之列……方才又经我内力一催，难免危险。”
杨逍深知，此掌运法怪异，非常力可解，若无独门解药，中者必死无疑。念及此，杨逍忽心疼得紧，一双寒眸微敛，满蓄怜惜，极温柔地望着她。可稍顷，他骤然抬首，任怜惜渐作阴鸷，讥讽道：“我曾闻玄冥二老独步西域，一手‘玄冥神掌’精妙无比，今日一见，果真不虚。却不知，二位不要脸的功夫更为精湛，实罕逢敌手！”
韦一笑见人状况不佳，心道不妙，遂脸色一沉。且又想，这玄冥二老成名多年，颇具威望，最后竟甘为犬马，做朝廷爪牙，不由嫌恶更甚，附和道：“对一弱女子下手如此，鹿杖客，你算男人么？为朝廷卖命，二位也算人么？”
闻言刻薄，玄冥二老登时变脸，着一青一白，显气得不轻。
“少放厥词！我看你二人即刻就要奔赴黄泉，做鬼才是！”只见他二人并步，登时出臂，继蹬足跃空，向前赴去。那身影未遣，掌风先至，刹那间，两簇阴寒掌风迎面，似怒浪连天，疾势胜雷。杨逍心中一惊，俶挥袖盈风，左手揽住晓芙，右手翻掌击出，与鹿杖客对掌相接。而另一侧，韦一笑亦衣袂翻飞，聚气入掌，赫接住鹤笔翁一击。
四掌相碰之际，三劲相冲，鹿鹤二人之寒气，恰对得一阴、一阳两道气息。对峙须臾，但闻“砰”声沉钝，掌间内力迸发，若豁开青冥，泻泉万丈，余气旋远撼。承受不及，他四人不约而同，皆连却数步，鹿杖客与鹤笔翁身形一抖，互作搀扶，方才稳了住。然逍韦二人只感深寒刺骨，倒抽了口凉气，诚稍落下风，颓态初显。

春路雨添花，花动一山春色，行至小溪深处，但见一清瘦背影，细雨沾裳。来人衣衫无暇，稍时回身，却瞧他唇畔倚笑，漫步行来。纪晓芙望着他，心中动容，一时不知言语，而思忖中，恍又发觉与人之间，少了些什么。随之，少年牵起她的手，不舍道：“小丫头，这是我们最后一次相见了，我要走了。”
“为什么？”纪晓芙闻言一怔，良久沉寂，不禁发问道。然少年并未作答，反笑意更甚，只抬袖指了指。她不解，顺势回望了去。殊知此刻，忽地狂风漫卷，柳枝乱颤，琼花尽吹满地。时雨滂沱中，一柄伞自身后撑开，将她罩了住，而那执伞人……却是杨逍。
“……逍哥？”她惊讶道。
烟雨朦胧，他姿容绝色，白衫若雪，犹似初见般惊艳。不知为何，一股难以言明的情愫升腾，悄蔓心扉，恍触着人最深处。温笑噙于面，杨逍俶轻拥与她，轻声道：“邂逅相遇，适我愿兮。彼此当年少，莫负好时光。”言罢，那雨愈下愈大，渐朦双眼，惟有怀抱温热萦纡，久久未遣。彼时南风吹至，满天大作，将流景尽归虚渺……
纪晓芙登时醒了来。
她乍一睁眼，只觉喉似吞冰，阴寒难耐，遂猛侧过头，咳出一口污血。这一咳，纪晓芙顿觉中气通畅，而腹间疼痛，亦舒缓许多。“我……我还活着？”她懵然道了句。须臾醒转，当才惊觉，自己正枕他怀间，共塌而卧，而方才那一咳，便是最后一道内力所致。二人对望一刹，杨逍瞬收回掌，刚欲分辨“并无轻薄之意”时，却被她握了住。
心中拟得一丝坚毅，纪晓芙神色凛然。沉吟半晌，她倏一字一句道——
“逍哥，你以前不是问我，殷六侠，我梦中的少年，还有你，我更爱哪一个？”逢人发问，杨逍不觉一怔，回道：“那，晓芙更爱谁？”他语气虽淡，然心中不觉怦乱，既期待，又不敢期待。可倏地，纪晓芙俏脸微红，紧盯着那墨眸，认真道：“我爱的是你。”许是难为情，她扭过头，向人怀中一躲，继续道：“我对殷六侠是敬重，对那少年是憧憬，而对你，才是真的喜欢。逍哥，我……”
不待话毕，她瞬被拥了去，而怀抱之中，不见他神情如何，却只听道：“没关系，晓芙，有这一句便够了。”稍顷，杨逍缓抬起首，温眸望着人。想人少时成名，位高权重，半生不知遇过多少阵仗，素来沉稳冷静，但得遇于此，一时却也心绪岔乱，内里既欢喜，又忐忑，全不似平常。
似期待般，他抚过那瓣朱红，阖眸轻吻着，而不同以往，她亦再未抗拒，反轻攀住那修颈，弱弱地回应着人。这一吻，如重山破嶂，豁然明朗，尽将彼此最后一道心防，悄解于无形。
待一吻落罢，似是念及甚么，纪晓芙心中一动，想到：“不对！虽然我与他两情相悦，但始终未成夫妇，断不能乱来。且眼下危机未解，性命攸关，还是正事要紧。”遂将他推开，发问道：“逍哥，我忽然想起，玄冥二老此番归去，必定会向朝廷讲明当下境况。万一来日，对方再派来更多高手，岂不糟糕？”
杨逍本心绪倥偬，听她一言，俶被问得发愣，待稳住心神，方回道：“不错，朝廷卷土重来，不过时间问题。”随之，他牵过她的掌，轻搭腕间，但感其脉息紊乱，时促时缓，实非甚么好征象。见人脸色微变，杨逍又道：“我状态不佳，若再战，不知能发挥到什么程度。为今之计，尽早寻得这奇毒破解之法，方是正途。”
“那……你可有什么计策？”正发问间，杨逍忽匆忙起身，促道：“晓芙，我有事先出去下，你乖。”伴门声吱呀，他几个起落，瞬奔出数余里，待行至一古苍下，突脸色骤变，浑颤不止。斗然间，杨逍喉间微紧，一口鲜血倏喷了出。他勉撑住身，继探手扯开衣襟，赫见那斑纹瞩目，稍一比量，竟比先时整大上三圈。
纵得如此，杨逍非但不惧，念及她方才话语，心中一热，反坚定更甚。他缓直起身，抬袖拭去唇畔殷红，沈思片刻，不知所思几何，却终是笑了。