【上次因前锋营的案子，与三十四贝勒有过些交集，但仅止于此，其后秋去冬来数月，也不过是长安街上打过几次照面。因此，当我接到他的请帖时，不觉拈在手中思索了许久。】
【仍是临窗的坐席，秋节时曾大开的窗扉却关紧了，从窗格的缝隙中还有“嗡嗡”的风声传来——已是深冬了。与他见过礼，知他率性，也不似上回那样客套，扫了一眼案上已摆好的热茶汤，笑道】
贝勒爷有约，应该不只是请我品茶的。

【桌案上除了一壶好茶，还有一盘盐水蚕豆、一盘玫瑰小枣。他手边已堆起了薄如蝉翼的豆皮，看来等候了些时候。感叹这位天潢贵子当真随和平易，我也不吝啬，和上次一样，又唤来跑堂，点了两三样稍贵的咸口茶食。闻言如实点点头】
正是，七年九月进的前锋营。算起来，距今已经有大半年了。怎么，贝勒爷手头有案子与八旗大营有关？

【我对哲尔德不陌生，他一提及，我脑海中便浮现出一个剑眉长眼的少年。哲尔德是鹤遖的伴读，比我大两岁，本以为他早已入仕，此次求鹤遖出面，应是为了某部的庶务，谁知，他尚在槛外。】
这，我也不瞒殿下，都说乔木之下好寻荫凉，今日听君一言，方知此话不假。我与舍弟皆是靠亲系举荐，这才得授官职。【一手拎起案头的茶壶，想了想，还是摇头】
至于有没有其他门路，又需要什么本事，我实在不知。

【哲尔德此人骑射俱杰，设若有一正当门路，想入军营效力不难。斟满了二人面前的茗杯，不曾细忖便应下来】
那是自然，哲尔德与我同砚几载，又有殿下亲自为他出面，我岂有慢怠之理。【随手放下玉壶，目光越过青釉观音小尊中的几枝梅花，笑道】待饮罢了这壶茶，我就去营中问一问，左右不过保荐、科第、捐纳几样，有殿下扶植，此事必成。

【我久不在宫中读书，以为天下“君臣”都是一样的好情谊，竟忘了世家子弟遴入宫中，一未必心甘情愿，二也大有汲汲功名而非为情义者，思及此处，这才又想起从前，哲尔德与简贝勒不常同行共息，远不如我与元晦亲厚，应是昔日薄缘难却，他不得不来走这一趟】
明白了，殿下不必与我客气。【心领神会，将他的话归结为一句】谋事在人，成事在天。
【商议妥了，二人又闲叙少刻，各自分道而去】